Sigfox正式推出香港服務

全球物聯網網絡，必須要利用低功耗廣域（LPWA）傳輸數據。全球LPWA之中，最著名要數法國Sigfox。

Sigfox為覆蓋全球LPWA服務供應商，只要一個戶口，就可連接上Sigfox全球超窄頻、遠程、低功耗LPWA；即使產品出廠行銷各地，產品亦可連接上網，讓廠商提供售後服務。

雖然本港亦有不少LoraWAN，以建立私有的窄頻LPWA實現物聯網，但Sigfox其實是網絡服務供應商，競爭對手是電訊商NB-IoT服務；例如華為與3香港合作的NB-IoT等；近期各大電訊商，如中國移動亦已推出NB-IoT服務，與Sigfox一較長短。

Sigfox連接成本低

Sigfox是全球性LPWA網絡，電訊商NB-IoT仍要面對漫遊等問題，一旦跨境，就無用武之地。預計2018年底前，Sigfox可覆蓋全球60個國家，可謂無遠弗屆。但Sigfox仍無法進入中國，內地以NB-IoT為IoT廣域標準，區域物聯網則主要為LoraWAN。

Sigfox 香港獨家營運商Thinxtra，日前終於在香港推出LPWA，與全球36個其他國家Sigfox網絡連接。較早前，Thinxtra已在科學園建立基站，發射範圍遠至大埔。2018年6月，預料會有一百基站部署香港，覆蓋全港九成半範圍。

Sigfox天線和基線細小，Backhaul可如LoraWAN般，以4G連接，部署簡單。Thinxtra行政總裁Loic Barancourt說：「全球不少廠商都利用Sigfox推出不少產品。Sigfox具備雙向通訊功能，預計每個設備每年連接費，約港幣20元，每月約可傳送4200條訊息，單向上傳成本更低。」

Arduino開發板供POC製作

Sigfox開放了終端技術，多家半導體生產商，包括NXP都推出兼容Sigfox的晶片。Thinxtra亦展示了以Arduino晶片制作的THINXTRA XKIT4開發板，售價約為港幣300元，作原型開發或DIY。據說Thinxtra正與Arrow及RS Components等洽談分銷，供應本地廠商。

Sigfox亞太區總裁Roswell Wolff說：「Sigfox終端成本和耗電量都極低，如果沒有Wi-Fi設備，續航力可達10年。不少環境監察，例如煙霧和一氧化碳感應器，都可用上Sigfox，免除網絡接駁或更換電池。」

Sigfox也有用於後備網絡用途，例如作防盗網絡。「警報網絡可能被刻意截斷，可用Sigfox作為後備，一旦主網絡受損，立即發出警告。」Wolff表示。

歐洲已有不少廠商推出以Sigfox為IoT方案；如監察垃圾箱水平，以決定派人倒垃圾次數；本港有廠商亦生產此類感應器，以供私人屋邨優化廢物管理。Sigfox亦有模組蒐集環境數據，亦有加上Wi-Fi，傳回貨車上冰箱溫度和位置。歐洲亦有智慧農業，蒐集泥士濕度、酸鹼值、溫度等。

Sigfox也有用於資產追蹤和預測性維修；蒐集機器上的重要數據傳回，監察機器狀況，提示部件更換；即使產品行銷各地，亦可連接上網提供售後。Thinxtra展示了感應器，從澳洲追蹤至香港的示範，Sigfox追蹤資產轉移，可作為移動網絡的後備。

本地廠商加入生產

Barancourt說：Sigfox屬於全球性的網絡服務，本港亦有廠商設計了電子頭盔，從頭盔感應器蒐集人體數據，實時監察和分析，以保障工人安全。

Thinxtra 亞洲董事總經理Murray Hankinson表示：「廠商開發產品後，可以申請Sigfox認證，只要約兩星期和少量費用。」

Sigfox為全球最成熟LPWA網絡，也是首個僅應用連接對象的移動網絡。Thinxtra作為澳洲、新西蘭和香港的獨家Sigfox營運商，擁有覆蓋澳洲和新西蘭LPWA即時網絡，涵蓋逾二百物聯網合作夥伴。香港的網絡可透過Thinxtra設施，聯繫全球逾36國家的Sigfox物聯網生態系統。

Sigfox亞太區總裁Roswell Wolff說：「我們正佇立於物聯網革命起點，藉著為企業締造價值。 Thinxtra和Sigfox正為此亞太區革命奠下基礎。」