虛擬技術廠商VMware積極發展軟件定義數據中心(SDDC),同時極積發展終端業務(End User Computing, EUC),也就是虛擬桌面架構(VDI)、流動管理、內容管理等產品。
VMware不斷收購擴展功能,今年收購的AirWatch,收購價高達十五億四千萬美元,也是歷來最大宗收購。VMware終端用戶運算部門市務總監涂奕樂說,AirWatch為企業流動管理方案領導廠商,用戶人數比最接近競爭對手,多出一倍。最近,VMware又收購了CloudVolumes,以突破的虛擬化技術,解決應用交付的不少難題。
CloudVolumes加速應用交付
以往,VMware的VDI方案最大弱點,乃應用交付(Application Delivery)方案的兼容能力,不及對手Citrix的XenApp。初期,View收購了ThinApp虛擬化應用;通過ThinApp的包裝,不同Windows平台的應用,可包裝成單一執行檔,不用進行重寫,毋須安裝直接於另一Windows平台上執行。例如以ThinApp包裝的XP應用,可在Windows 7系統上執行。
但ThinApp並不能兼容所有Windows應用,最新版本的Horizon 6.0(包含View虛擬桌面),加入微軟的Remote Desktop Session Host(RDSH)支援,也就是利用Windows Server,虛擬不同版本Windows桌面環境。Horizon 6.0支援RDSH,可於View桌面上,虛擬化任何平台Windows的應用。Horizon 6.0也支援發佈Citrix的XenApp。
一般來說,安裝Windows應用的挑戰,在於多項設定版本共存,容易引起衝突。系統中間件(如不同DotNet版本和Java元件)、Registry設定、個人設定和數據、授權檔、裝組設定和應用依存等;安裝時可引起版本兼容問題,不論實體機、ThinApp、VM或是RDSH,甚至XenApp上,有時都難以避免。
VMware收購了CloudVolumes,以虛擬化徹底解決應用交付問題。CloudVolumes可謂虛擬化的「最後一哩」(Last Mile);vSphere虛擬化了基建,CloudVolumes則虛擬化了作業系統以上所有元件。VMware終端用戶運算部門的資訊總監Kit Colbert形容,CloudVolumes可算是一種「實時應用交付」方案(Real Time Application Delivery)。
毋須安裝隨按即用
CloudVolumes虛擬化了作業系統以上的元件;從授權、組裝、用戶數據、中間件、共同應用;分層(Layer)作為唯讀的中間件和應用(例如共同的涵式庫或Java虛擬機)和可供寫入(包括了個人設定、Registry數據、軟件授權等)的不同「卷冊」(Volumes)。
應用不再直接安裝VM,而只是交付(Deliver)出去。因此應用可作中央管理和部署,設定和數據卻可個人化,兩者完全分開處理。
CloudVolumes毋須再在VM上安裝應用,利用虛擬化的Layer共用系統資源,不再有兼容問題,又節省了大量硬碟空間。當用戶要求應用,不同Layer的Volumes,自動連接一起;組成了系統和個人設定。CloudVolumes支援實體系統的作業系統虛擬化,也可支援RDSH,或者XenApp等。CloudVolumes虛擬化,甚至可虛擬化複雜的服務器應用,適用於不同平台如Linux。戴爾就與CloudVolumes合作,以簡化數據中心的應用配置。
以往,VMware的View高階VDI用戶,若想保留個別桌面設定,或要求較佳性能的話,幾乎必須採用Full Clone,也就是VM須佔用本身的硬碟資源。低階用戶,則以多人共享虛擬硬碟的Link Clone技術,佔用資源較少,最大缺點是不能保存設定,應用性能也較Full Clone遜色。
大幅降低VDI儲存需求
涂奕樂表示,他收購前參與CloudVolumes測試,發現虛擬化後的應用,既毋須安裝VM上,以Link Clone也可達致極佳性能,又可保留個人化設定及數據。採用CloudVolumes技術,即使高階用戶,也不一定要用Full Clone,節省了不少儲存要求。
較早前VMworld的主題演說上,技術總監Kit Colbert示範為運行桌面上,幾乎瞬間「安裝」了數以千計應用。Colbert表示,應用其實只「傳送」到桌面,根本沒有安裝在VM或PC上,系統人員毋須登入用戶桌面或者機器,甚至桌面還沒有啟動,應用就已「安裝」就緒。
CloudVolumes令同一VDI上支援應用,幾乎沒有數量上限制,又免除了安裝過程,也可隨時增減,日後也省卻了制作和測試桌面平台的System Image,或所謂Standard Builds。
以往,為了確保桌面電腦的兼容和性能,不少企業花極長時間,測試不同標準的桌面組合,以確保穩定。CloudVolumes避免兼容問題和版本衝突,日後也毋須制作Standard Builds。
原則上,CloudVolumes支援VDI,也可支援實體系統,更可支援RDSH和XenApp,除了大大簡化管理、一舉解決兼容問題外,也通過共同系統資源和Link Clone,大大降低了儲存需求。
CloudVolumes解決了應用兼容和交付的問題,而AirWatch則提昇了應用和內容管理。
涂奕樂說,今年VMware收購AirWatch後,不斷深化整合;包括流動設備管理MDM(Mobile Device Management,MDM)、流動應用管理(Mobile Application Management,MAM)、流動電郵管理(Mobile Email Management),甚至流動內容管理(Mobile Content Management,MCM),其中尤其注重將內容管理Content Locker,整合到產品內。
整合AirWatch自動部署應用
AirWatch不單可管理流動設備,也同樣管理PC和Mac,並可跟Mirage結合,管理實體機器。Horizon和AirWatch整合,可作一次登入(single sign-on),同時授權VDI和流動平台,整合AirWatch的MAM功能,執行應用配置。「利用AirWatch的App Catalog,結合vCloud的 Service Catalog,可共同管理發佈應用,實現企業內SaaS平台。」涂奕樂說。
App Catalog是AirWatch應用管理功能;類似App市集一樣,供用戶選擇安裝應用;同樣適用於自動化部署應用到不同平台上,如VDI甚至實體機器。
「員工通過vCloud,以往可發出請求,配置VM甚至不同作業平台;如今通過整合AirWatch,也可要求配置應用,以服務形式,跟IT基建一樣,隨需要安裝啟用。」
用戶要求安裝應用,vCloud可馬上查閱權限,即使暫時沒存取應用的權限,vCloud也可啟動授權流程(Approval Workflow),向上級申請,暫時授權員工安裝。除了流動平台,通過vCloud也可將上述MAM功能,伸延至VDI甚至實體機器上。
VMware也跟應用軟件商建立合作,通過AirWatch管理企業應用,VMware終端用戶運算部門總經理Sanjay Poonen,曾任軟件商SAP流動部門主管。VMware也宣佈與SAP Mobile Platform整合,透過AirWatch安裝下載SAP app store mobile place的流動應用。
涂奕樂表示,AirWatch內容管理Content Locker作深度整合,確保企業安全分享內容,並通過社交網絡系統Socialcast分享和協作。
支援Chromebook高清影像
以往;VDI用戶可透過Hyperviser,直接連接圖形加速卡,View就利用Virtual Shared Graphics或是Virtual Dedicated Graphics Acceleration (vDGA)等技術,以讓加速卡GPU和記憶體,供VDI用戶共享,甚至可只供指定用戶獨享,執行高性能要求的圖形設計。可是裝組相當麻煩,也只能讓有限的用戶,分享圖形加速卡。
為了簡化裝組,更多用戶可從虛擬化平台,共享圖形加速好處。VMware宣佈與NVIDIA合作,vSphere Hypervisor平台上,直接支援NVIDIA驅動程式,稱為NVIDIA GRID vGPU。
此後所有VDI用戶,分享虛擬化vGPU和記憶,支援高清和3D影像。
涂奕樂說,Hypervisor屬極之關鍵任務的平台,對於NVIDIA驅動程式穩定性,要求極嚴格。NVIDIA亦已整合至Citrix的XenServer Hypervisor,支援NVIDIA GRID vGPU。
但是,即使Citrix的XenDesktop用戶,超過八成均採用VMware作虛擬平台, NVIDIA GRID vGPU整合vSphere,有利鞏固VMware市場地位。
VMware亦宣佈與Google合作,透過整合NVIDIA技術,改善Chromebook上VDI影像性能,包括更流暢H.264影像重播,支援專業3D影像處理。Chromebook以ChromeOS為作業系統,用戶以教育機構為主;其中三星佔六成市場,其次則為宏碁,其他廠商也陸續加入。VMware及Citrix先後宣佈與Google合作,有利Chromebook市場前景。
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