2011年7月6日星期三

H3C助建統一校園網絡 以iMC簡化私有雲管理

雲運算炙手可熱,更有不少分析員指其為本世紀最具影響力科技之一。近年,不但企業商界紛紛走向雲端,就連IT政策較為保守的學界亦「風起雲湧」,欲借雲運算推動電子學習平台。

中、小學是個很特殊的IT環境,一方面,它們無法比擬大專院校在IT基建上的資源投入,也欠缺專門的IT網管人才;但另一方面,為提供學校競爭力、追趕電子學習熱潮,在推動電子學習平台方面,又往往要跟大專院校看齊。不少中、小學除教授電腦相關科目,師生亦會利用學校網絡查閱上課及考試時間表、收發功課、分享文件資料、進行簡報或討論等,因此愈來愈多中、小學提供校園無線網絡,方便多媒體電子互動教學。然而一所學校每每逾千師生,倘同時透過校園無線網絡上網,上/下載文件,甚至播放高清影片的話,定必會造成網絡擁擠,無法達致預期的便利成效。

因此IP網絡解決方案供應商華三通信技術(H3C)認為,學校若採用雲運算優化網絡,上述問題即可迎刃而解,同時加速本地教育方式的演進,讓傳統基於書本及教師為本的學習模式,蛻變成為與學生互動為本的教學方式,並且能有效簡化校園網絡管理的複雜性。

虛擬化網絡技術造就點對點連接

「不少本地中、小學已開始採用私有雲,以提升校園網絡的效能表現。H3C在此扮演之角色,並非雲運算服務供應商,而是為校方提供背後支援,搭建網絡高速公路,為學生連接至學校私有雲。」H3C產品經理梁耀幗表示,隨著學界已就課程設施、多媒體教學工具、評級,以至行政應用遷移至雲運算作好準備,他們必須確保其網絡基建,能夠支援未來電子教學的擴展需求。在建基於雲運算的學習環境中,網絡效能、可用性、可靠性及資訊保安已變得至為重要,以保證老師和學生無論在課室內外都能夠繼續學習。

以新界區某政府直資英文中學為例,即採用了H3C之統一網絡方案(Unified Network Solution),以S7506E作為機房核心交換器,連接各樓層之交換器及接入點,為校園提供一個高效能、高頻寬(10GE)之有線及無線統一網絡,同時大幅強化網絡保案及簡化管理。H3C藉S7506E核心交換器及IRF2(Intelligent Resilient Framework 2,智能彈性架構)虛擬化網絡技術,把各樓層網絡環境內之多台實體設備相連,成為單一的邏輯設備,從而讓機房核心交換器與樓層虛擬交換器之間,得以採用動態路由及點對點連接,以減少繁複的網絡路徑,同時可提高傳輸效能和可靠性。

學校須同時支援逾千師生,因此採用可支援逾百隻雙頻WiFi接入點(即同時支援2.4GHz及5GHz)的高密度無線網絡卡。雖然數目眾多,但利用IRF2虛擬化網絡技術,即可進行點對點連接,把多台設備視作一台設備來管理和使用。加上H3C內部研發的專利平台「智能管理中心」(intelligent Management Centre,iMC),可藉圖像模擬實體設備之機件狀況,如點擊「open device panel」,即可檢視機房設備的實際運作狀況,實時了解各設備之IP位址、型號、服務哪個樓層,以及CPU或記憶體的使用率等;管理員更可透iMC過實時進行配置,或檢視到底是哪個機件出現問題,而毋須每次均親自進入機房逐一檢查。

梁耀幗指本地中、小學因資源有限,往往須由教師兼任IT網絡管理人員。負責網管的老師分身乏術,不可能時刻監管校園網絡狀況。H3C的虛擬化網絡技術,則可協助校園簡化網絡管理、編排自動化檢測,並提供詳盡清晰的報告;Imc並可讓教師在單一屏幕上,統一檢視網絡上所有設備,輕易管理整個校園網絡。H3C的虛擬網絡技術雖可簡化管理流程,提升網絡性能、可靠性及延展能力,有助學校建立以雲運算為本的教學模式,惟校方亦有必要盡快提升網絡架構,以確保能配合電子學習平台的方案,不會因網絡性能及可用性而受到阻礙。

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