Akamai HD Network推動跨平台視頻交付

智能手機與平板電腦流行，加上3G網絡用戶大增，令網上的視頻串流通訊劇增；不少人已習慣交通工具上，甚至室外隨時收看視頻節目。
思科的視覺網絡指數報告甚至預期，至2015年，九成以上視頻節目將轉至網上平台播放，勢將改寫了影視和廣播業的發行和消費模式，業界亦必須處理新興授權及盈利模式。

荷李活電影公司聯袂蘋果、三星等，再獲Amazon加盟，較早前美國CES消費電子展上，力推Ultra Violet 平台，以類似Netflix經營模式，用戶一次過購買節目，可透過雲端各裝置觀看及下載視頻節目。Ultra Violet服務已於英美等國推出，並計畫擴展全球。

跨裝置一致視頻體驗

Akamai為全球最大之內容交付網絡(Content Delivery Network, CDN)營運商，分布於世界之網絡基建，負責傳送全球三成互聯網流量，相當驚人。Akamai的HD Network借助分散各地逾十萬台伺服器，通過緩衝方式，為全球用戶加速交付視頻。全球化的內容供應商，幾乎必須借助CDN部署基建，才能於全球供應流暢視頻內容。

Akamai數碼媒體高級副總裁Bill Wheaton指出：「視頻節目於流動平台發行播放，先決條件必須能應付不同裝置的特點，甚至影音格式的兼容等問題。如果內容供應商或發行商，針對不同裝置逐一優化播放格式，成本肯定大增。Akamai HD Network方案有助打破跨越地域，以至不同裝置限制，動態調整播放格式；一套節目可同時於電視、Xbox、電腦、平板或智能手機上，隨時以最佳效果播出，確保觀眾有最佳體驗，也簡化Ultra Violet製作流程。」

Akamai除針對蘋果用戶支援HLS (HTTP Live Streaming)的影音串流之餘，也支援Flash平台引入最新的HDS (HTTP Dynamic Streaming)，亦可加速SilverLight串流。「客戶毋須轉換現有視頻作業流程(Video workflow)，單一MPEG4視頻，已可兼容HLS及HDS格式輸出，向全球不同設備的用戶分發視訊。」 Adaptive Bitrate Streaming技術可按實時頻寬自動調適，即使於流動設備上播放，高清視頻亦能達至最佳效果。

「流動平台急速擴張，推動網上視頻發展，也為盜版大開方便之門。Akamai SecureHD包括HD Token Authorization、HD Player Verification、 HD Media Encryption及Content Targeting模塊，提供兼顧視頻訪問與內容保安的解決方案。Akamai並可集成UltraViolet Coordinator，簡化帳戶及視頻管理等流程。」

Akamai香港及台灣區域經理林慧娟說：「雲端、流動技術、媒體及保安等領域仍是Akamai的業務重心，同時也強化合作夥伴體系。客戶即使在多元裝置環境下，也可化繁為簡。Akamai極之重視亞洲市場，二O一一年第三季網絡報告顯示，亞太區網絡連線速度領先全球，韓國、香港及日本分列名前首三位。」

收購Contendo助力流動加速

去年底，Akamai收購了以色列加速公司Contendo。Contendo原是Akamai競爭對手，專攻動態加速技術，提供整套網站及流動平台加速方案，可助Akamai拓展流動網站及應用加速市場。隨著流動裝置上視頻流量迅速攀升，AT&T和Verizon等跨國大型電訊商亦相繼計畫進軍CDN市場；Contendo另一競購者為AT&T，此番收購也許促成兩家公司的策略性合作。

去年底，Akamai成功收購Contendo後，股價曾一日內飊升近兩成。過去四個月，Akamai股價已從十月低位收復逾七成失地，成為納指最表現突出股份之一。