電閃雷鳴 EMC伺服器快閃儲存VFCache推出在即

海量數據全球關注，EMC亦乘勢相繼發布其閃電計畫(Project Lightning)與雷霆(Thunder)計畫，理念之前衛，震動儲存業界。

全球進入海量數據時代，恰逢經濟緊縮，企業不僅面臨嚴峻儲存挑戰，社交媒體所帶動的大量非結構數據，亦令挖掘分析大失效能。另一方面，CPU性能不斷升級，硬碟速度差距愈發成為瓶頸；而固態儲存(SSD)的出現，雖令效能躍升，傳輸頻寬應對虛擬化環境作業壓力，仍感吃力。Gartner甚至預測，及至2015年，僅有少數企業可利用相應技術與管理，獲益海量數據競爭優勢。

快閃儲存拓至伺服器

EMC技術解決方案總監郭榮忠認為：「駕馭海量數據，單靠無限拓展現有儲存已不可行，解決方案必以架構變革為前提。」

是次閃電計畫，以PCIe NAND快閃記憶體作快取記憶(Cache)，將儲存推向伺服器端。應用不必經網絡由儲存陣列中拮取數據，可先於伺服器內快取中提取，與伺服器間路徑更短。加上PCIe高頻寬特性，可應對大量資料傳輸需求，前端讀取速度大幅提升。相比傳統HDD，I/O性能可增達4000倍。同時，用戶利用「Split-card」功能，可靈活分配PCIe卡資源，用作快取或DAS儲存。

「任何擁有可快取工作集的讀取密集型負載，如ERP及CRM數據庫、線上交易處理 (OLTP)、電子郵件、互聯網及報表系統等，皆可獲益PCIe 快閃記憶體的強大效能。」

儲存市場烽煙起

EMC跨入伺服器端閃存市場，勢將與PCIe先行者Fusion-io直接競爭。「與Fusion-io做法不同，VFCache並非單一硬件策略，而是基於EMC全自動儲存分層FAST(Fully Automated Storage Tiering)架構。憑藉VFCache，EMC快閃陣容以及FAST，可由磁碟陣列延伸至伺服器。」

亦即VFCache須與EMC VMAX、VMAXe、VNX和VNXe儲存陣列整合，寫入仍倚靠後端儲存，故不必擔心因VFCache故障而遺失數據，並可提供更為全面可靠的數據保護，如企業不可或缺的資料備份乃至災難復原。

VFCache所用PCIe卡，乃是由Micron生產SLC NAND。SLC (Single Level Cell)容量雖略遜MLC (Multi Level Cell)，但速度三倍於MLC。「理論上，SLC支援十萬次存取，壽命高出MLC十倍。VFCache未來將引入EMC壓縮及冗餘刪除技術(De-duplication)，以提高可用率，並將PCIe卡容量由現有300GB升至700GB。」

VFCache目前可搭配HP ProLiantDL、Dell PowerEdge，及IBM X-Series伺服器；身為VCE盟友，EMC更將針對思科UCS刀鋒伺服器提供支援。

緊接而來的Thunder計畫，則是一個多達15個PCIe卡的VFCache叢集，以進一步提升讀取乃至寫入速度；透過InfiniBand連接多個伺服器，更支援擴展與共享能力，以及vMotion等虛擬化技術。

VFCache一石千浪，激起各大廠商回應。NetApp宣布將推出基於伺服器的PCIe快閃記憶體，擴充其快閃儲存產品線；IBM則為XIV Gen3加入SSD緩存；HDS亦傳出消息，年內將推出高速快取方案。巨獸紛紛入林，今年儲存市場已現風雲。

EMC早前也推出業界首個基於橫向擴充NAS架構的Hadoop解決方案。Isilon橫向擴充NAS儲存平台，整合Greenplum HD，並為Hadoop提供原生支援。不僅為海量數據提供高延展儲存，亦針對非結構性數據強化分析功能，並可為Hadooop數據提供快照(Snapshot)，複製以及備份保護，此外，EMC也提供相關服務、培訓與認證支援。