虛擬化改變了IT生態，徹底改變了數據中心設計，功能走向軟件定義（Software Defined）。虛擬平台的最大廠商是VMware，除了推動更多關鍵Tier 1應用；類似Oracle和SAP採用虛擬平台，並且提出軟件定義的網絡NSX技術和儲存技術VSAN。
VMware也擴大了VDI虛擬桌面和MDM流動設備管理市場，進入了公共雲市場，包括了vCloud Air建立混合雲。近期，VMware也夥拍中信國際電訊CPC推出Horizon的DaaS虛擬桌面方案。
VMware香港總經理譚仲良說，VMware的2015年首季業務收入仍錄得13%增長，而2013年收購MDM方案AirWatch，已躍升為市場領導者。
但VMware並非沒有挑戰對手。開源KVM虛擬平台愈益流行，OpenStack受廣泛支援，一再挑戰VMware雲端平台地位。Google的Kubernetes開放源碼計畫，解決容器技術叢集管理諸多難題，加速容器（Container）技術發展，類似Docker容器，更是一夜成名，炙手可熱。理論上，容器技術可取代虛擬機器VM，Linux應用完全包裝於容器，可提供VM相若性能，比VM系統負荷更低，開發和管理更簡單。去年，AWS推出EC2 Container Service，簡化容量管理和即時複制。
VMware 則以加強vSphere對容器支援，減低被取代的可能性VMware，積極整合VM和容器技術，以虛擬平台來管理容器；又擴大支援容器開放源碼計畫，推出Photon和Lightwave計畫，以優化vSphere部署容器。Photon為輕量級Linux作業系統，專門為容器技術設計，可支援Docker、rkt和Pivotal推出Garden容器，vSphere上運作。
Lightwave則支援容器身分和存取管理技術，專為 vSphere與vCloud Air環境而最佳化，容器的分散性質，可能支援數以千計微細的服務網路和具體應用，必須維持相關元件和用戶身分和存取。Lightwave配合Photon可隔離容器，為容器加上安全層，通過基礎架構與應用堆疊，執行存取控制與身分管理。
去年，VMware也開始了Project Fargo，即時複制（Instant Clone）出大量VM，支援多項容器技術，快速產生數以千計容器，應付高峰期需求。Project Fargo也同時有助虛擬桌面VDI用戶，即時複制大量桌面機器，應付迅速產生的需求。
vSphere 6.0加強OpenStack整合，可於OpenStack上管理vSphere 所有服務。不少採用OpenStack均是服務供應商，傾向採用KVM，所以整合OpenStack，反而有助打入新市場，對VMware百利無一害。
競爭技術如雨後春筍
另外，其他廠商亦加速了開發VM，微軟Hyper-V逐漸追上，KVM更出現眾多加強版本。華為開始利用KVM開發新一代FusionSphere，去年進入Gartner的Magic Quadrant。FusionSphere廣泛部署於電信商的數據中心，支援記憶體比vSphere更多。
上星期，超融合架構廠商Nutanix推出了Xtreme Computing Platform (XCP)；包括了Acropolis虛擬平台，針對取代vSphere。Acropolis具自我修復功能，也具備VM管理自動化能力，有極高可用性。Nutanix亦支援Hyper-V和vSphere，再加上Acropolis的KVM虛擬平台，可減低授權費用。Nutanix為了反擊VMware的VSAN和超融合架構方案EVO:Rail，以擴大KVM支援回應。較早前，市場傳言思科與VMware於SDN競爭，有意收購Nutanix，為思科的UCS平台加上儲存虛擬化，傳言馬上遭Nutanix否認。VMware的NSX的軟件定義網絡技術，與思科ACI架構劇烈競爭，加上思科退出VCE投資，令人聯想有意擴展UCS服務器，打入超融合市場。
vSphere加快創新迎接挑戰
vSphere 6.0軟件定義儲存VSAN支援「全快閃」（All Flash），據報可提高速度四倍，不幸是VSAN仍缺乏刪除冗餘（deduplication）或數據壓縮的功能，遇上快閃記憶價格高昂，類似Nutanix和SimpliVity仍有一定優勢。
vSphere 6.0也加入Virtual Volumes（VVol），可按照不同應用性質指派儲存。不同應用存取資料特性不一；例如數據庫以隨機（Random）存取為主，快閃或內存記憶(In Memory )運作可大幅改善性能。另一方面，非結構的數據；如圖像和一般檔案，則以順序存取（Sequential access）為主，傳統硬盤綽綽有餘，用不著昂貴快閃或記憶。VVol可通過特定儲存政策，針對應用要求派發VSAN和不同SAN儲存，也支援Thin provisioning，更重要可自動化部署儲存，減低管理儲存工作，不少SAN廠商已宣佈加入VVol功能。因為儲存管理非常複雜，VVol可說是vSphere 6.0最重要新功能。
新版本也打破vMotion的距離限制，可於不同vCenter數據中心之間移動，有助應用遷移至不同數據中心或作多點負載平衡。
vSphere 6.0也提高大型應用可用性，容錯功能也加入了支援多枚vCPU，最高可達四枚，打破以往只支一枚的限制。每部VM記憶體已經達到12TB，vCPU更達128核心，可運行SAP的HANA數據庫以及大數據應用，以VM支援Tier 1應用。
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