2011年11月2日星期三

智能手機市場

今個星期,又係創新科技署每年一次搞嘅「創新科技嘉年華」,禮拜六去沙田科學園開幕,主禮包括咗蘇錦樑同埋Liz Tse等一眾高官,但主要節目都响科學園舉行,除非真係好有興趣,唔知邊位會長途跋涉參加。

科技園亦公布咗幾家佢哋培育嘅科技公司,開發流動平台軟件打入國際市場,相當威水;包括咗太陽魚、思方科技、Oursky。太陽魚專攻iOS平台上嘅RPG遊戲,思方就做Android平台嘅質素監控程式,Oursky就針對Android流動裝置多數快門較慢,唔方便動態攝影,所以推出咗ActionSnap,可作連環快拍,已經俾人單撈咗百幾萬次。

一家做iOS,兩家專做Android平台,說明咗一個事實,就係流動平台,如今只係兩個系統之爭。Android手機供應充裕,選擇亦多,增長又較快。蘋果嘅供應鍵顯然出現咗問題,眼白白見市場俾Android侵蝕。

上星期,Google推出新網站,俾大家分析不同國家智能手機用戶習慣,可自行建立圖表,比較不同國家用戶情況,相當有趣。
http://www.ourmobileplanet.com/
按Google統計,以智能手機滲透率,日本竟然只有百分之六,可謂低得離奇。南韓亦只有百分之二十七,香港只有三成半人用智能手機,而新加坡就有六成幾人用智能手機,滲透率冠絕亞洲。

無獨有偶,HP委任Meg Whitman接任ceo之後,上星期I記亦宣佈一百年以嚟首位嘅女性行政總裁Virginia Rometty,呢位Virginia已經服務I記三十年,舊年I記宣佈截至二O一五年,會用大約二百億美金收購,認真犀利。I記股價走勢唔錯,已逐步回上番190蚊美金水平。

富士施樂推FX Cloud Print App隨行打印

雖說雲端打印技術令人趨之若鶩,但倘若可供選擇之打印設備有限,非要回家或辦公室不能打印,則再成熟雲端打印技術,亦可能無用武之地。

富士施樂的雲端打印,可選擇多個不同打印地點,非常便利,並與多家攝影沖晒及文儀用品公司達成合作,推出FX Cloud Print App(FX雲打印服務),用戶可隨時隨地打印文件檔案及取件的方便。

由即日起,iPad用戶只須從蘋果電腦App Store,免費下載FX雲打印服務,即可透過該流動應用程式,自動搜尋最就近可提供文件檔案打印服務之店舖位置,選擇於該店打印文件,並在營業時間內隨時到取。富士施樂 (香港)客戶方案業務部總監王偉倫表示,首批參與提供此項文件檔案打印服務的商店,包括了快圖美、天天數碼攝影沖晒、勵福文儀用品公司、錦然攝影沖印,以及綜合影像製作中心等多達一百間店舖,遍佈港九及新界。

iPad用戶率先享用流動打印服務

「據統計,全港約有八萬名流動員工,其中約四萬名為保險從業員。從事地產或保險界的流動員工在外工作,不時須打印合約或計劃書;每次客戶修改要求,員工便得返回辦公室才能列印新計劃書,既費時失事又不符合成本效益。FX雲打印服務的推出,正好配合那些垂直行業的需要,流動員工能在任何地點、任何時間,透過附近流動設備打印文件。」王偉倫透露,FX雲打印服務目前可支援iPad,下一階段將延伸至支援iPhone及Android平台,預計及至二O一二年,即可支援市場上大部分主流的設備及平台。

FX雲打印服務乃富士施樂首個專為配合本地市場需要,而編寫之流動設備應用程式,可支援開啟及列印絕大部分常用辦公室文件檔案格式,包括:.doc、.docx、.pdf、.ppt、.pptx、.xls
、.xlsx 及 .jpg等。據悉,富士施樂已計畫於第二階段,進一步支援打印雲端儲存文件,如不少流動用戶採用的iCloud、dropbox及Google Docs等。

當用戶選擇了鄰近之店舖後,該App便會顯示不同的打印選項,供用戶設定,如進行彩色或黑白打印等;繼而根據提供的資料計算是次打印服務所需費用,以確保沒有任何隱藏收費;最後,則會提醒用戶確認指示,以完成整個發送打印文件檔案程序,同時顯示所打印文件檔案之最新狀態。

流動打印零隱藏成本

現階段,富士施樂建議每張打印費用為港幣2元,商店可按成本及業務範疇調整收費;而富士施樂方面,則會按打印數量分黑白及彩色兩項收取費用,打印量愈高則收費愈低。被問及打印費用較採用辦公室打印設備為高時,王氏指,除了可免除購置打印設備之前置成本,同時可節省放置打印設備之空間及維護成本;每張定額收費沒有隱藏成本,流動僱員又可即時打印合約或計畫書,大幅提升工作效率。

除了保險從業員及地產經紀,FX雲打印服務亦針對經常在外討論功課及製作簡報之大專院校學生,常於咖啡店內辦公之Soho用戶。快圖美 (遠東)市場及營業總監孫道弘並透露,下一步,計畫將服務由個人流動用戶,擴展至企業用戶,讓企業核下流動僱員打印之成本由統一企業戶口內扣除,方便企業計算成本。此外,富士施樂亦正計畫與更多零售商合作,增加本地文件檔案打印服務點,為流動用戶提供更多方便。

新一代網絡管理工具─Riverbed Cascade兼取流量及封包分析所長

雲運算成功其中一個關鍵,是網絡必須暢運無阻。故此,近年優化廣域網成為最炙手可熱的技術。其中Riverbed佔據了一半廣域網的優化市場,而該公司的Cascade工具也漸為不少企業採用,增加透視網絡的能力。

除了優化網絡,網絡分析和監察亦出現不少新興技術,最常見是以流量監察,從IP網絡的設備中蒐集資料,不少新興監察管理工具,通過蒐集設備上MIB和其他相關數據,可為網絡是提供精細的流量分析,偵錯甚至預警。

另一種常用的網路分析工具,包括了傳統NetScout和Wireshark等Sniffer工具,能擷取網絡上封包解剖,顯示詳細封包資料,應用對答和建立通訊過程,分析正使用的應用協定、甚至資料結構,進一步分析封包內摘要及資訊,一般常用於排除故障、監聽異常封包、檢測軟件問題。基本上,Sniffer分析可透視應用流經網絡所出現的不正常問題,甚至可判斷

Riverbed中華區產品市場總監丁偉表示,上述的兩種網絡工具,均難以取得全面的觀點。流量監控靠從交換器、路由器、伺服系統等讀取的數據,而協定分析則可深入理解應用通過網絡時的行為。Riverbed的Cascade 兼取上述兩種技術,通過流量監控,主動發現網絡不正常狀態和可疑情況,馬上深入分析封包內容,對症下藥。

他表示,網絡性能和管理日趨重要,從雲端運算興起,運算能力不斷向數據中心集中。多媒體應用如統一通訊(UC),又令網絡更趨擁壅。傳統的網絡監控系統(Network Monitoring System)可檢測錯誤,或用量超出預定水平時發出預警。流量監察(Flow based monitoring)的工具,通過設備監控流量協定,以思科NetFlow、互聯網IETF的IPFIX(Internet Protocol Flow Information Export)、sFlow,紀錄通過設備的流量並加以分析。

立體透視網絡通訊

丁偉表示,Cascade的功能,包括了學習網絡處於正常情況下流量,某件事情可能是每天或者每月發生,網絡性能驟然下降,或出現異常,馬上發出警告並研究肇因,甚至發現可能出現保安漏洞,或者受到攻擊時提出警告。但對異常封包作更深度分析,必須擷取有問題封包,靠協定分析工具來判斷問題癥結。

去年,Riverbed收購了CACE,該公司開發了網上甚為流行的開源協定分析工具Wireshark,為Cascade加進了協定紀錄、分析和監察能力。

丁偉表示,CACE加入Riverbed有段插曲。上一代網絡分析人員,經常利用TCPdump公用程式,蒐集分析IP封包網絡的通訊,甚至用作教材,診斷甚至分析網絡保安。TCPdump可說是網絡診斷工具的祖宗。原來TCPdump是Riverbed創辦人之一Steve McCanne博士,一九八八年任職ARPANET時的傑作。因為ARPANET是全球首個以封包交換的網絡,由美國國防部資助,並開發出TCP/IP協定,於是McCanne開發了TCPdump方便工作。

九十年代末,Gerald Combs受到TCPdump啟發,開發了Wireshark分析以太網和網絡協定,並創辦了CACE公司,發展出擷取封包,以分析網絡和無線網絡等多項工具,其中Wireshark大受歡迎。CACE獲不少企業垂青多次收購,Combs不為所動,直至遇見原來是TCPdump開發者McCanne,惺惺相惜,才促成Riverbed收購CACE。

CACE出售給Riverbed後,為Cascade加入了紀錄、分析、監察的網絡通訊工具。


兼取兩者之長

丁偉表示,一般的網絡監察分為流動性(Flow based)或者只檢查封包內容,兩者都有一定缺點。流動性分析不斷從設備蒐集訊息並送到收集器作分析,卻不包括詳細的應用信息,失諸於表面,知其然不知所以然。反之,協定分析工具只從應用流過某一點擷取詳細資料,只見樹木不見森林。

「部分性能量度參數,必須深入封包分析。Cascade在網絡關鍵位置擷取封包,透過Cascade Pilot高級分析工具或者開源Wireshark來分析。」CACE是Wireshark的作者,故此兩者整合極佳,每秒能完整記錄數以GB計封包,Pilot和Wireshark都是由同一團隊開發。

通過感應網絡異常行為,結合流量監控,再擷取網上封包,通過協議內容分析,Cascade可發現網絡上所有不同應用和伺服系統即時狀態,清楚穿越網絡的路徑和過程,甚至紀錄周期性行為,主動找出惡意攻擊和濫用情況。

最近,Riverbed亦完成Cascade有史以來最大的配置,取代一家國際性大型銀行的NetScout,作為網絡監管工具。

據Cascade的總監Paul Wilson表示,類似Cascade可以帶來更高透視能力,也就是可以
傳統Sniffer和Probes技術,只能分析蒐集回來封包的協定,缺乏全盤端對端的透視,網絡監控系統(NMS)工具不明白應用如何運作,反之應用性能管理工具(APM)又不明白網絡架構如何互動,所有工具幾乎都有盲點,只有Cascade結合了封包和流量分析的長處,打造出新一代的網絡管理平台,集合NMS和APM之長,讓管理人員對網絡和應用的運作,一目瞭然。

無最低印量限制 HP推QuickPage靈活打印新計畫

HP近日推出「QuickPage快.易.印」打印託管服務,率先將零印量限制打印計畫引入香港市場。

HP香港影像及打印部總經理Robert Mesaros表示:「本港超過98%企業為中小企,逾半數未設專業IT人員,且大量設備投資將綁縛資金,局限企業發展。打印託管相較自行購置,企業可節省最高30%打印開支,資金運用更為靈活,託管服務也有助減輕管理負荷。但市面現有方案多是面向大型企業,合約年限動輒5年起跳,不僅設有最低印量限制,打印計畫更缺乏彈性,對業務波動的中小企構成負擔。」

打破最低印量限制

HP QuickPage打印服務著眼本港中小企,提供5年計劃之餘,亦將合約年期縮短至3年,方便企業應規模擴充及時調整。其「無印量束縛」計畫,更針對中小企實際訴求,不設最低印量限制,完全按列印頁數計費,進一步減低企業打印成本,同時亦提供劃一費用的中印量及高印量方案。

以HP Enterprise M4555f多功能黑白鐳射打印機為例,若選用三年期的「無印量束縛」計畫,硬件固定月租1,008.38港元,並按每頁0.075港元收取打印費用。5300頁的中印量方案月費為1,358.45港元,高印量計畫每月只須1,491.01港元即可列印7500頁;考慮到企業業務季節性變動,客戶可利用彈性結算模式,六個月內每月印量可相抵,即超出的頁數可用以填補半年內印量餘額,而毋須額外繳費。

「QuickPage提供一站式服務。這些費用不僅包括打印機及原裝耗材,安裝及保養服務也一併包含在內。透過InCommand網上管理平台,用戶除可尋求技術支援及訂購耗材,亦能監察印量,透明度更高。」

目前QuickPage打印託管服務覆蓋HP 的七款打印機,包括多功能與單一功能彩色及黑白鐳射打印機,月費相應調整,以滿足不同規模企業打印要求。其中最新Enterprise 600 M602dn黑白鐳射打印機,支援HP ePrint雲端打印技術,利用流動裝置傳送檔案至打印機電郵地址,可隨時迅速列印,助益處於高流動性環境的企業。

HP香港影像及打印部鐳射打印及商業業務總監陳穎琛指:「市面上打印託管方案多數僅提供多功能打印裝置選擇,HP QuickPage囊括單一功能機型,更能貼合中小企需求。HP鐳射打印機十五年來銷量連續稱冠香港市場,亦注重創新,提供可靠的打印品質及效率。LaserJet Colorsphere技術令碳粉體積與形狀趨於均一,從而提升圖像清晰度,色彩表現也更細膩。」

極速開機 Lenovo首款Ultrabook登場

平板電腦持續強勁,不斷侵蝕x86處理器筆記簿電腦市場,帶動各類裝置愈趨輕薄化。Lenovo再推出一款輕薄型筆電Ultrabook,可說是近期x86筆記電腦的亮點。

Lenovo 於香港推出首款Ultrabook IdeaPad U300s,重約2.91磅,僅14.9毫米厚,攜帶方便之餘,亦兼顧效能,採用Intel SandyBridge Core i5或i7處理器,4GB DDR3記憶體,內置SSD固態硬碟可選128GB或256GB,大幅提升資料存取速度。

IdeaPad U300s 開機速度更是亮點。由Lenovo Windows 7 Enhanced Experience 2.0與RapidDrive SSD技術支援,啟動預載Windows 7系統僅約10秒,從睡眠狀態恢復運作只須1秒。

Ultrabook以實用為主,電力持久不可或缺。IdeaPad U300s4 cell電池續航時間長達8小時,待機時間可達30日,Lenovo RapidCharge技術充電30分鐘即能提供3小時用量。散熱方面,左右兩側邊框設有散熱孔外,鍵盤利用高透氣效率的Gore-tex纖維墊排走熱量,兼可防潑水。13.3吋Intel HD3000螢幕,搭配130萬像素720p鏡頭,可應付一般娛樂及工作訴求。機身為一體化無螺絲釘設計,機側設USB 3.0、USB2.0及HDMI插槽各一,外殼採用鋁合金材料,惟嫌較易滑手。建議零售價由10,998港元起。

相較平板,Ultrabook文書處理等實用商務性能更為優越,規格則較傳統筆記簿電腦輕巧,但價錢偏高仍是障礙,廠商壓力不小。真正形成競爭,還須成本瓶頸SSD降價。

跨裝置一致體驗 Avaya助力企業通訊

Avaya 2011年亞太區渠道合作夥伴大會假泰國曼谷舉行,總裁Kevin Kennedy於會上強調,企業通訊消費化、流動化及社交化趨勢日盛,Avaya聯絡中心(Contact Center)及統一通訊(Unified Communication)解決方案創新,將引領企業達至「更快協作,更精明決策,更佳業績」(Faster Collaboration, Smarter Decisions, Better Business)。

亞太區總裁François Lançon表示,2012財年業務重心,將集中業務增長最為強勁的亞太區中型企業。

聯絡中心運用流動化

隨資通訊技術發展,用戶體驗日益受重視,傳統聯絡中心所提供服務,操作冗繁且效率低下,難以跟上客戶訴求。Avaya的聯絡中心技術,被Gartner 2011評為全球領導者象限(Leaders Quadrant), 下一代聯絡中心Aura Contact Center解決方案,包括基於瀏覽器的Customer Connections Web,以及Customer Connect Mobile應用程式,應用十分廣泛。

利用Customer Connections Web,用戶於店鋪內,以流動裝置拍攝物品條碼(Barcode),即可了解初步訊息,若須進一步援助,則僅須點擊進入聯絡中心介面,因應所用裝置展開音訊或視像通話,切換介面亦能維持通訊。且該功能憑藉瀏覽器實現,故不必額外下載軟件或囿於作業系統限制。此時客戶服務代表可獲取其通訊方位及模式、查詢需求、歷史客戶數據等詳細資料,並可與專業團隊即時協作,令服務流程更順暢。

Customer Connect Mobile則能與諸如網上銀行服務等應用集成,用戶如需諮詢,可直接於應用內一鍵點擊啟動視像或音訊,不但有助改善客戶滿意度,等待接通時,還可因應用戶資訊進行針對性營銷。

重視社交平台

社交網站已成為客戶投訴或尋求援助重要渠道,網絡傳播有如蝴蝶效應,對企業影響不可小覷。Avaya Customer Connections Social Media Manager社交媒體管理,將聯絡中心方案延伸入Twitter及Facebook等社交平台,掃描上萬條相關訊息並自動判別重要性,企業聯絡中心可根據篩選結果,通過多種通訊模式即時響應,令效率大幅躍升,亦可主動出擊,聯繫潛在客戶。

統一通訊跨越終端

透過基於SIP協定的Avaya Aura以開放式協作通訊架構,Avaya統一通訊產品可實現與思科、微軟、IBM多廠商通訊方案整合,並透過Flare Experience用戶介面為現時多元裝置傳遞一致體驗,以單一介面統合語音、視像、螢幕分享(Screenshare)、電郵、即時通訊(IM)、社交媒體乃至Android應用集成,並按通訊內容(Context)自動列出相關電郵及行事歷等訊息,如同無所不至的協作網絡。
Flare Experience年底前將可搬上iPad,屆時無論用戶使用Avaya桌面觸控終端 ADVD(Avaya Desktop Video Device)、Windows桌面及筆記簿電腦或是平板,皆可輕鬆以電郵、即時通訊及視像等通訊模式互聯。

明年二月起,Avaya統一通訊解決方案將可逐漸透過混合雲端交付,包括跨平台狀態感知(Federated Presence)、飛線服務(Follow Me)、統一訊息(Unified Messaging)以及高清視像會議(HD Video Conferencing)等功能,按需擴展的月費模式,更適合中型企業採用。

Avaya於會上公布收購語音識別技術供應商Aurix。Aurix實時語音分析、搜尋與音訊數據挖掘功能將與Avaya統一通訊及聯絡中心方案緊密整合,不僅能提升服務質素,亦可協助減輕企業法規遵循負擔。

Adobe密鑼緊鼓新動作

蘋果一直致力推動HTML5發展,將Flash拒諸門下。到底會否隨著「教主」的離去,而為Adobe開方便之門尚未可知,不過Adobe亦非坐以待斃之輩,近期便有大量新動作。

上周,Adobe於其MAX 2011科技會議上正式宣布,收購開發PhoneGap以及PhoneGap Build的Nitobi Software,似有意與蘋果在開發Apps的領域一較高低。PhoneGap乃一開放式源碼平台,能透過採用HTML5及JavaScript,以簡易步驟供程式開發員迅速開發跨平台(iOS、Android、WebOS、Symbian、Windows Mobile及BlackBerry QNX等 )之流動應用程式,在開發人員之間頗受歡迎,至今下載已超過60萬次。併購Nitobi Software後,Adobe除既有的Adobe AIR可供開發Adobe Flash,同時亦提供開放式架構的PhoneGap,實行一網打盡,將支持HTML5的開發人員亦收歸麾下!

Adobe Touch Apps將Photoshop引入平板領域

此外,Adobe更宣布推出六款全新的平板電腦應用程式──Adobe Touch Apps。該六款觸感屏幕應用程式系列,靈感源自 Adobe Creative Suite 軟件,專為Android平板電腦,和蘋果iPad而設。Adobe Touch Apps針對不同範疇的創作過程,包括:圖像編輯、構思、繪畫草稿、心情板(Mood Boards)、網站和流動應用程式原型製作,以及展現完成作品等。而Adobe Photoshop Touch則為這系列應用程式的主要部分,將Adobe Photoshop的圖像編輯功能,引進平板裝置領域。

Adobe Touch Apps建基於 Adobe Carousel,六款平板電腦應用程式包括:只須以指尖進行簡單操作,即可將多個圖像合成為多圖層影像,以進行編輯和加入專業效果的Adobe Photoshop Touch;讓圖像、繪圖、文字和Creative Suite檔案無縫結合的虛擬畫布Adobe Collage;能展現Photoshop圖像層和Illustrator設計板,可兼容Creative Suite檔案,讓用戶能隨時隨地向客戶表述設計意念的Adobe Debut;容易掌握和以向量為本的繪圖工具Adobe Ideas,則可輕易在Adobe Illustrator或Photoshop中存取;可隨意調配和創作顏色主題的Adobe Kuler;以及讓人們在平板裝置上,發展網頁和流動應用程式的互動網格圖和原型的Adobe Proto。

據悉,Adobe Touch Apps將以獨立形式面市,乃Adobe重點新項目Adobe Creative Cloud不可或缺的一環。Adobe Creative Cloud讓透過Adobe Touch Apps所建立的檔案,可在不同裝置間互相共享和瀏覽,或傳送至 Adobe Creative Suite軟件,作進一步調整。由於手寫筆的使用,將預期成為部分新一代平板電腦的主要功能,因此Adobe Touch Apps在設計上,可同時容許以手指及手寫筆的輸入方法。