IBM信息管理數據庫軟件逆市創佳績

本年經濟表現嚴峻，IBM本港軟件業務仍錄得增長，旗下五大軟件範疇包括了信息管理、Lotus、Rational、Tivoli和Websphere等中介軟件方案，其中屬信息管理的DB2數據庫軟件，更有突出表現。

IBM軟件部總經理鍾澤敏說，軟件錄得較預測為佳增長，除了受惠於創意業務，產品發展策略奏效，才能在逆市創出佳蹟。

經濟低迷下，部分客戶積極節流，以虛擬化技術或整合資源節省開支。部分客戶則轉而尋找成本效益更高的替代方案。

今年，IBM推出DB2的9.7版本，加上兼容Oracle數據庫功能，市場上近九成五Oracle數據庫應用；包括以Store Procedure和Triggers寫成的程式，都能兼容DB2運行。DB2是首個企業級數據庫，推出兼容其他廠商程式的方案。

「數據庫授權費用，主要根據處理器數量來釐定。數據庫性能較好，用較少處理器，可節省授權費用。」

他表示，DB2每年的維護費用也較對手廉宜。大部分Oracle數據庫應用，均毋須任何修改可直接移植到DB2上。「即使修改也只佔極少數，程式人員大都能應付。」鍾澤敏說，事實證明DB2兼容Oracle的策略相當成功，讓不少用戶有更大彈性，轉移數據庫平台。

此外，鍾澤敏說，DB2亦推出創新應用，其中一項名為COBRA（Corporate Brand and Reputation Analysis）新工具，可以針對網上電子佈告板、博客、討論區各種意見討論，監察企業聲譽，甚至進行網上市場研調，預測特定商品的顧客反應。「此項為IBM實驗室開發，香港同事獲悉以色列實驗室推出這項工具，介紹至香港市場，監察本地討論區，以科學方法分析討論內容，預測某類產品推出市場後的接受程度。」

「COBRA計算出網上對某家企業或產品的毀譽程度，量度討論區內用戶的語氣，以分析對某些產品評價，或者是目標客戶的反應。」軟件投資主要是DB2以及建立模型費用。網上反應經長年累月蒐集，可採用較低價的硬件。

年初，IBM首次收購本港網電郵服務供應商Outblaze，整合服務到Lotus Lives平台上。Outblaze利用ASP模式，按用戶人數和郵箱數目收費。

Outblaze已更名為iNotes，此項服務可省卻人力，毋須安裝維護電郵系統。以往企業鑑於成本考慮，未能提供電郵給予所有員工，利用iNotes可以向較少應用電郵的員工提供電郵服務。部分金融服務公司亦以此向客戶提供免費電郵方便溝通。