愛立信揭流動數據趨勢 應用覆蓋成網絡性能新指標

智能手機普及化，帶動流動數據用量大幅攀升。愛立信在有關流動網絡趨勢報告中指出，2012年全球智能手機用戶人數達12億，預計在2018年底前可達到45億，屆時LTE的網絡技術覆蓋率將達60%。

網絡發展帶動視頻流量

流動網絡發展至今，大大改變了現代人的生活習慣，電話由最初作為提供語音通話和短訊功能的溝通工具，到現在已成為人們時刻連接網絡的必需品，不少智能手機的用戶機不離手，街上隨處可見「低頭族」。

據愛立信上月發布之《流量與市場數據報告》顯示，流動數據流量將在未來數年持續大幅增長，主要由於由HSPA與LTE發展助網絡速度提升，加上隨著技術發展，智能電話的屏幕更大、更清晰，帶動視頻瀏覽量。視頻流量以每年60%的速度成長，在個別通訊網絡中，每位用戶的每月視頻使用量平均達2.6GB。預計視頻流量在2018年底，將佔整體數據量一半，而網頁瀏覽和社交網絡則各佔10%。

現時本港各大流動網絡供應商已提供4G LTE服務，然而LTE網絡性能是否較3G為佳則尚未有定論。愛立信香港及澳門區客戶方案總監馮定輝坦言，LTE尚有待發展，相信未來可以提供更優越的網絡使用體驗，成為主流。

「LTE網絡可提供約100Mbps的下行峰值速率，而LTE Advanced的速率更可超越1Gbps。」惟他認為LTE並不會馬上取代3G，報告預計2018年全球85%以上人口，可享WCDMA/HSPA網絡覆蓋。

嶄新網絡覆蓋定義

面對流動電話功能和應該的重大革新，馮定輝認為就對電話網絡覆蓋作新定義。以往，覆蓋的定義在於是否能打通電話，然而智能手機的應用層面，早已遠超語音通話，愛立信於報告中提出了嶄新概念——「應用覆蓋」。

「不同的應用需要不同的網絡速度，我們認為應以用戶能否使用流動應用程式為出發點。用戶使用特定的應用程式時，網絡可提供相關的速度，讓其順暢地使用該應用，才算是有覆蓋。」舉例說，在0.1Mbps的速率下，僅能對網頁瀏覽、即時訊息、收發文本郵件等進行覆蓋；要能夠提供視頻應用的覆蓋，得有10Mbps的下行速率。

事實上，許多智能電話的常用功能如社交媒體或網絡瀏覽，用戶體驗受頁面呈現速度影響、用戶點擊連接和頁面載入之間需要的時間每多一秒，用戶就愈可能放棄等待。應用覆蓋為評價網絡性能提出了一個新指標，更加貼近用戶眼下的實際需求，而且新的定義可為網絡服務供應商提供更清晰指標，因為報告發現，網絡性能與消費者忠誠度有著密切關係。

優質網絡性能提高顧客忠誠度

「我們發現網絡性能，是影響消費者對流動網絡供應商忠誠度的主要因素，其次才是價格；反而供應商對吸引長期顧客而推出的忠誠優惠作用最低，相較之下提高網絡性能效用是其4倍。」馮家輝認為，由此可見改善網絡性能可為供應商帶來可持續發展的優勢。

他又補充，網絡供應商不斷發展新技術來提升網絡速度，同時需要用戶的手機可應用，而手機的功能提升又推動著網絡發展，故此兩者相輔相成，須整體生態環境的發展配合以不斷進步。報告中亦分析了智能手機訊號負荷，對數據流量的影響，同時提供數據漫遊現況觀察，試圖為供應商開創嶄新的營收商機。報告所提出的MoNU(網絡使用分鐘數)概念，記錄流動裝置應用消耗流量的時間。馮定輝指，MoNU的分析為網絡供應商提供另一視點，了解尚有多少容量為客戶提供服務。