2014年1月1日星期三

高通推出超性能晶片組 Snapdragon支援全球流動制式

流動運算演進之快,市場迅速轉變。今年全球PC出貨量下降超過一成,PC最大廠商聯想進軍流動運算,大力開發ARM處理器平板,推出Android的Yoga tablet。而ARM升級之快,也令人目眩。流動設備進一步降價,加上高速處理影像和音效,加速取代PC。

第四代流動技術4G也就是LTE,接受步伐比3G要快。晶片廠亦推出以多款針對LTE產品。最高端智能電話,均搭載了高通(Qualcomm)的旗艦產品Snapdragon晶片組;其中包括Google的Nexus 5、新力Xperia Z Ultra和Z1、諾基亞Lumia 1520手機、小米3、全球最暢銷的三星Galaxy Note 3和S4手機,均採用Snapdragon 800。

平板之中,除了新力Xperia TabletZ和三星Galaxy Tab,諾基亞Windows 8.1 RT平台,支援LTE的2520,也是採用Snapdragon 800。

據高通執行副總裁Cristiano Amon說,全球的LTE手機市場,隨中國制定TDD制式流行。形勢出現改變,支援TDD網絡大增,全球各地有38個LTE TDD網絡,二十三個已推出,其中十一個網絡混合TDD和FDD兩大制式。發展國家與新興國家要求也各有不同,新晶片必須符合多項要求,包括了不同無線電頻譜和制式。

「手機廠商推出全球化產品,類似三星的Note 3和S4,首先要克服無線蜂窩式頻段(Radio Band)分散,全球的七類制式,包括了 LTE-FDD、LTE-TDD、WCDMA、EV-DO、CDMA 1x、TD-SCDMA、GSM/EDGE, 採用達四十個頻段。頻段分散最大原因為LTE採用了更多不同頻段,TDD可利用低廉不對稱頻段,支援頻段從五個大增至四十個。高通支援所有制式,而」

此外,新興國家手機往往支援多卡多待功能,手戶利用其中一張SIM作話音通訊,另一張作數據通訊。Amon說,LTE制式繁多,支援多SIM卡手機制式也非常複雜,高通是唯一可在不同制式,作高速無縫切換。此外,耗電量也是LTE一大難題。高通為全球首家支援Envelope Tracking技術廠商,可隨RF放大器功率調節用電,減少LTE耗電,延長續航能力。

Snapdragon全線支援所有LTE制式

高通也推出了兩項針對4G新晶片組,包括最高檔的Snapdragon 805和410,其中Snapdragon 410專門針對中國市場,可支援64及32bit作業系統,結合全球所有主要模式和頻段的4G LTE及3G無線網絡連接,支援全球任何制式及頻譜LTE,內建Adreno 306 GPU支援 1080p重播和一千三百萬像素(13 Megapixel),可執行OpenGL ES 3.0指令。預計採用Snapdragon 410的智能手機,價格低於150美元,即港幣一千二百元左右。換言之,現時高階手機的規格,年內變成標準化。

高階手機的性能更驚人,支援更複雜的應用及介面,高速處理話音和影像。

高通宣佈推出Snapdragon 805晶片組,規格更高。結合了Adreno 420 GPU顯示技術,基本上遠遠超越PC顯示規格。高通的對手Nvidia以顯示技術見稱,Snapdragon 805則是首個晶片組支援4K(3,840 x 2,160)錄播和使用者介面,可執行超高清3D遊戲,視覺效果震撼。另外Adreno 420也支援HEVC (h.265)解壓。H.265為H.264/MPEG-4 AVC的新一代視像壓縮版本,解壓比例高H.264兩倍,同樣速度傳輸率,解像固然更佳,更可支援未來8K(8,192 x 4,320)影像。

雖然說,4K製作仍然不多。究竟有多少手機或者平板,配超高清顯示也是疑問。Adreno 420 GPU還支援每秒十億像素(Gigapixel)擷取影像的攝影介面。理論上,Adreno 420 GPU已可用於軍事或者高空工業拍攝用途。

Amon稱,Snapdragon 805拍攝功能可以支援不少智能的應用。他表示,隨著高清和更快運算能力,智能手機的鏡頭可以提供更多功能;例如通過「擴增實境」(Augmented Reality),可以產生多種不同用途,除了作為產品宣傳和遊戲,也可從實境尋找相關地點資訊、按街景搜尋目的地、甚至作為旅遊參觀導賞,模擬不同場景設計效果。

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