綜觀Gartner、IDC與資策會MIC等,3大調查研究機構的預測,不約而同認定2014年度的4大IT趨勢為:雲運算、流動化、海量數據與社交網絡。
其中,Gartner預測2014年,流動應用程式數量將不斷成長,故此建議開發人員著眼於讓使用者,以全新方式互動的擴增使用者介面模型。而員工自攜個人流動設備(BYOD),除促進流動工作人口的發展,亦相應地提高了客戶、員工,以至合作夥伴對企業流動應用程式的需求。回顧第一季,IT廠商仍受全球疲弱經濟影響,未見大量創新突破。
而當中最活躍的,要算流動化方案、海量數據和雲運算方案。以第一季入圍方案為例,大新銀行有見本港智能手機滲透率高逾6成,對網上理財服務及流動應用程式需求甚殷,除陸續推出以 NFC 技術為基礎的流動支付服務,早前便推出了「One+」信用卡及同名手機應用程式,為客戶及商戶提供信用卡消費優惠方案。
大新「One+」創新流動消費模式
繼去年推出Pay@Mobile信用卡流動收款服務後,大新銀行今年推出了「One+」信用卡及同名手機應用程式,為傳統銀行服務揭開新一頁,率先開創全新的消費模式,提供一系列個人化專享商戶優惠,及客戶回贈計畫,以迎合消費者及商戶對信用卡流動服務日益增長的市場需求。
憑藉大新「One+」,用戶可專享大新與商戶合作提供之大量手機Coupon,只須於付款時以「ONE+」卡結帳,即可享優惠。大新同時更以不同創新優惠吸引消費者,包括隨身「秒殺」優惠、個人化優惠券,而用戶所有簽賬,均可獲無上限的1%現金回贈等。大新銀行零售銀行處信用卡業務主管莊麗蓮透露,這是市場首度以手機應用程式結合信用卡推出,屬創新產品,有信心首兩個月發卡量即可突破1萬張。她補充指,新卡雖然未有加入 NFC 支付功能,惟大新會於今年內推出更多流動銀行服務,亦將於第二季推出外置式NFC支付系統,裝置更可配合不同型號手機使用。「ONE+」信用卡的電子優惠券商戶網絡,亦會於來年逐漸擴展至其他大新信用卡。
Tata流動VoIP平台為營運商創商機
另一憑藉流動化技術殺入今季編輯之選的,是主力幕後的Tata Communications流動VoIP平台。隨著智能手機及平板電腦的普及,OTT(over-the-top)服務愈來愈受歡迎,消費者對流動通訊的要求亦不斷提高,而Tata Communications新推出之流動VoIP平台,即可為流動網絡營運商(MNO),及其它零售話音供應商,提供創新的融合IP通訊服務。
流動VoIP平台涵蓋話音、對話、視訊及文件檔案分享功能,讓MNO能夠為客戶提供一種簡單融合的通訊服務,營運商可藉此在用戶群體(如利用網絡覆蓋的漫遊用戶、數碼移民及數碼原生代等)中快速推出具競爭力的差異性方案,從而提高客戶忠實度及用戶的平均營收(ARPU)。透過Tata的流動VoIP平台,營運商可在所有重要的智能手機及桌面平台裝置上,向用戶推出自主品牌的流動VoIP應用程式;而應用程式將透過網頁API,直接集成至現有的用戶管理、賬單及報告平台中。流動營運商可保持對客戶關係的控制,還能透過令客戶使用桌面或平板電腦,進行流動VoIP電話會議,拓展服務範圍。
VoIP平台功能豐富,用戶能即時看到有時間參與聊天、發送訊息、談話或視訊電話的用戶,而且所有通訊錄聯繫人均自動可見,常用社交網絡聯繫人也可輕鬆同步;增強功能包括即時視訊會議、追踪我(follow-me)、私人號碼、話音郵件、身份識別碼及獲允許地區的本地號碼,而全套IP-PBX功能更可為中小企領域的零售服務供應商創造新商機。
Steelhead Cloud Accelerator助SaaS突破效能瓶頸
雲運算漸趨普及,以月費租用軟件形式的SaaS(軟件即服務),既可減低前置投資,同時亦免除升級及維護成本,廣受中少企歡迎。然而SaaS亦有一定局限,尤其應用性受制於網上存取速度,故此不少SaaS一旦跨境存取數據,速度即大打折扣。
Riverbed旗艦產品Steelhead專門針對雲運算服務,以及SaaS的效能表現挑戰,推出了簡易部署的Steelhead Cloud Accelerator優化軟件方案,透過在冗餘刪除(De-duplication)和優化協定(Protocol Optimization),提升企業應用在廣域網(WAN)及互聯網上的速度效能。此舉讓採用微軟Office365,及Salesforce.com等SaaS服務的企業,也可使用原有的Riverbed Steelhead廣域網絡優化設備,以優化雲運算服務供應商與企業之間的網絡傳輸。
Steelhead Cloud Accelerator藉由合作夥伴Akamai遍佈全球的數據中心,充當網絡數據傳遞的中繼站,於Akamai全球1600多台SureRoute伺服器內,以擴充元件授權軟件的方式,部署Steelhead Cloud Accelerator在全新或現有的Steelhead 裝置上,因此企業和終端用戶毋須安裝代理軟件,同時亦不必針對服務供應商,或數據中心的基建作任何改動。Steelhead Cloud Accel-erator一旦啟動,Riverbed Optimization System (RiOS)技術便會實時啟用,為WAN及公共互聯網上的傳輸進行數據加速,和應用協定優化。
當企業執行SaaS服務時,Steelhead即會自動將有關存取訪問,轉駁至SaaS數據中心附近的Akamai服務器上,再啟動其Steelhead冗餘刪除功能。因此企業只須在自建的Steelhead設備中,安裝雲端加速元件,即可以執行重覆數據刪除等技術,優化網絡傳輸。
8 Securities善用雲運算與市場數據分析
雲運算與流動化大幅增加了全球的數據生產及儲存量。為能善用手上的數據資料,加上雲運算的強大運算能力,和無遠弗屆的存取效能,則有助大幅提升服務交付效能。以網上散戶證券商8 Securities為例,即採用了公共網雲Amazon提供用戶交易平台。
8 Securities讓客戶建立網上個人化的交易平台,從單一介面投資逾15,000種美國及香港上市的股票和基金,取得市場數據和研究報告,也支援多語文和不同裝置,故8 Securities的系統可說正支援極大量的個人化資訊。去年,8 Securities收購了日本網上經紀United World,並且加入了55,000名新客戶,躍升成為全亞洲最大的獨立散戶經紀。收購後,8 Securities馬上將日本數據中心,轉移Amazon AWS雲服務作為客戶平台,從而節省達8成開支,穩定性和速度更高,仍維持同樣保安水平。
8 Securities交易平台上有眾多虛擬機器,運行中間件、負載平衡、數據庫和第三方開發的應用,轉移用戶過程不容有失。8 Securities最後採用了Splunk監察AWS的運行狀況,Splunk可快速從AWS的VM傳回系統負載,不斷作修正。從Splunk數據亦很容找出雲端系統配置的各種問題,如資源或記憶體分配不足,或是軟件設計出現瑕疵等。8 Securities除了讓用戶可按其習慣,自行建立個性化的平台,更提供社交平台,讓用戶參考內部投資者意見。透過利用Splunk採掘內部社交平台的資料,自動提供深入的市場分析,有助用戶掌握準確投資趨勢。
EMC Vipr實現物件儲存
提及海量數據,龍頭大哥EMC永遠比市場走前一步。正當競爭對手致力推廣數據分析的優勢,EMC已著眼如何透過「軟件定義儲存」,助服務供應商實現更低運作成本,在採用開放規格硬件的同時,又可隨時加入新儲存硬件和互連,並自由選擇切換管理介面。雲運算數據中心之內,包括不同格式儲存列陣。全新的EMC Vipr則能統一SAN區塊(Block)、近期流行NAS儲存,更重要是支援管理新興「物件儲存」(Object Storage)。
Vipr控制器虛擬化不同儲存設備,彈性應付不同應用負荷,甚至是I/O速度,不論任何SAN或NAS,都可通過Vipr變成統一資源池;例如VMAX、VNX、Isilon以至XtremIO,甚至第三方儲存系統,Vipr也可整合其他儲存作共用資源,一般功能儲存列陣或個人系統上硬盤,可整合供較基本性能和價格儲存用途,針對不同儲存性能要求。Vipr甚至可管理新興的虛擬控制器儲存系統,類似VSAN和Nutanix等,根據不同服務要求配置。
隨著非結構性數據大量增加和流動應用冒起,物件儲存可說大勢所趨。Vipr可集中SAN和NAS設備,除可整合VSAN等新興虛擬儲存,更可整合不同儲存體上直接儲存(DAS),甚至直接管理OpenStack上儲存服務,例如Swift內不同格式設備,再根據其性質,指派往不同應用和虛擬平台。Vipr也可通過VMware的VASA介面,自動探測管理儲存設備的性能,自動納入不同儲存資源池,再分配出去。
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