Qualcomm發表下一代Wi-Fi晶片 針對多設備同時連接

流動設備大行其道,無線網絡(Wi-Fi)成為最普遍的連接制式。除了公共場合,家庭內使用Wi-Fi的器材也愈來愈多。每個家庭利用Wi-Fi連接的器材,2020年預計會從目前七個,增至二十個。此外,類似Qualcomm發表的下一代SnapDragon 805 SoC,支援開發流動設備,甚至可重播4K高清格式,加上高清電遊盛行,流動設備的Wi-Fi速度,乃支援高質素內容的首要條件。

目前,Wi-Fi最新的標準為IEEE 802.11ac,取代以往制式IEEE 802.11n。多家Wi-Fi廠商均提出不同的11ac產品。

全球最大流動通訊晶片設計商Qualcomm屬下無線網絡產品Qualcomm Atheros副總裁Todd Antes說,11ac使用5GHz波段,較少受到其他器材干擾。三條天線串流(stream),最高可達1.3Gbps速度,相對而言11n同樣利用三條天線串流,只有450Mbps,11ac比11n快上三倍,。

Antes說,現時無線網存取點(AP)的單用戶多天線無線輸出輸入(SU-MIMO),以按時序為用戶端逐位服務;在此期間,僅有一個裝置傳送與接收資訊,僅可利用容量一小部分。同一時間應付一位用戶,靠高速時序分享,用戶較少時,問題還不太突出。可是,同一AP連接人數太多,馬上限制了通過AP的數據流量。Antes表示,類似機場候機室和賽馬場,太多人同時分享同一AP,以致久久無法接上,或者要長時間等待接上後,傳送慢得驚人。

新一代的MU-MIMO,可以讓多名用戶一同時連接多條天線。用戶分成不同組別,同時每組別內可容納三個設備同時通訊,不單用戶等待連接時間大減,由於同一時間服務客戶增加,通過重新分佈,充份利用Wi-Fi容量,比現時的容量可大增兩至三倍。

Antes表示,Atheros經過七年多 MU-MIMO 開發測試,率先推出了支援多用戶MIMO (MU-MIMO)的VIVE 四串流 802.11ac方案。

Atheros 以演算法可依據當時通道雍塞的情況、流動裝置及應用需求動態調整分配和分組;部分採用Atheros方案手機,包括了採用SnapDragon 801 SoC的多款手機已支援MU-MIMO,如新推出的HTC One M8、三星Galaxy S5、Sony的Z2。但是,用戶仍待11ac的AP普及,才能享受高速連接。

Atheros的11ac方案分別支援不同用戶終端,並且有不同針對方案,包括企業連接、家庭、手機、消費產品甚至汽車的無線晶片;其中WCN3680整合到SnapDragon 801,最高速為433Mbps,QAC6174整合到SnapDragon 805晶片,最高速連接達867 Mbps。