思科推動智能環保

提及思科的環保貢獻，一般最先聯想到網真服務TelePresence，但原來除了回收計畫，思科近年更積極開拓針對樓宇管理系統〈Building Management System，BMS〉的綠化可能性，藉其Network Building Mediator助企業大幅節能。

截至本年十月，思科的TelePresence合共減省多達十七萬五千六百一十四公噸的碳排放量，約相等於三萬五千輛行駛中的汽車。單就剛過去為期四日的思科全球營業員年度會議，今年因健康安全問題，改以TelePresence及WebEx網路研討會形式進行，除為公司省下大筆旅費，減省各地員工乘飛機的碳排放量，亦可免卻員工在時差影響下精神不足之苦。網真服務無疑能為環保作出不少貢獻，不過思科總是看前一步，瞄準耗能最嚴重的樓宇系統，並研發推出Network Building Mediator。

思科的IP電話系統發展成熟，在全球及本港均廣獲企業採用，但原來IP電話系統除用於通訊，亦可成為企業節能計畫的一部分。思科系統方案架構工程師Raymond Poon形容，思科Network Building Mediator猶如一個黑箱，透過XML這個開放式平台，為樓宇管理系統與IP系統搭建溝通管道。

「整合樓宇管理系統上的各式應用，如燈光調節、空氣調節、通風系統與運行IP的電話系統，讓樓宇工程師可於網絡為基的介面上統一管理這些系統。舉例說，思科的本地辦公室的中央政策，預設了工作日晚上七時後便關閉電源，但透過其智能配置，即可彈性設定個別重要電話，如前台或秘書的電話持繼運作；而預先登記須加班的員工，亦可繼續使用電腦、IP電話、電燈等設備，為公司節省大量電力成本。」

NetApp藉Mediator大幅削減耗能

自O七年起，NetApp採用了思科Network Building Mediator來整合其樓宇系統資訊，包括由多家廠商供應的燈光、暖氣、通風系統、空氣調節、室溫感應系統，及機架式配電裝置〈Power Distribution Unit〉。樓宇工程師及設備管理人員可透過以網絡為基的介面，針對上述各系統進行操控， Network Building Mediator更可自動針對所收集的數據作出回應，比方說，日光充足時可調低燈光亮度、因應室溫感應結果調節冷氣及通風，甚至按需開關機架式配電裝置等。

此外，思科Network Building Mediator的開放性，容許用戶在其平台上開發所需應用程式，於是NetApp便將Network Building Mediator整合PG&E的Demand Response Automation Server，務求令樓宇管理系統自動化。NetApp總部共十幢大樓，總面積共約一百二十萬平方尺，平均每年耗用五千四百萬度電，高峰期需7.6兆瓦。此計畫推行後，每當執行需求回應，系統便會向相關人員發送電郵通知，然後按照預計的政策進行調節。於二十分鐘內，Network Building Mediator即降低了五成燈光，並將室溫提高四度，為總部節省多達1.1兆瓦，且整個過程完全自動化，毋須人手操作管理。於十八個月間，思科Network Building Mediator成功助NetApp削減耗用一千八百萬度電，估計節省約二百萬美元的耗能成本。

雖然思科Network Building Mediator尚未在港推出，但Poon形容技術已發展成熟，其潛力不可小覷。