LINE全面大革新 矢志奪社交媒體一哥寶座

在智能手機與平板電腦愈益普及的今天，社交網絡服務猶如天降聚寶盆，成功突圍者身價暴升，躋身億元企業。

不過隨著社交網絡競爭愈演愈烈，要成功突圍，除了創意和洞見，更須不斷進化，走在網絡尖端方能保持優勢。像NHN Japan Corporation旗下的智能手機應用程式「LINE」，雖然推出短短一年便於全球吸納了4500萬名用戶，單日本國內用戶數量已達2000萬，每月活躍使用者達82%，但仍不斷尋求創新，以拓展盈收。

「智能手機正不斷創新，LINE亦奉行持續革新演進，務求將虛擬連接現實，創造全新的社交網絡生態系統。在這個生態系統下，LINE不僅讓用戶跟網上結識的朋友聯繫，更拉近了現實中好友至親的距離。」NHN Japan Corporation社長森川亮透露，LINE不但是通訊工具，未來更將發展成為通訊平台，連接內容、服務及業務等等。

揚言超越Facebook

作為一套免費通話及訊息服務應用程式，LINE推出初期難免被拿來與WhatsApp比較。但由於其具好友交換ID功能，加上配備有趣的「表情/貼圖/表情符號」功能，故曾一度在本港掀起熱潮。LINE事業部總監姜玄玭表示，雖然LINE受流言及iTunes失誤下架事件而影響，但有信心推出一連串新服務後，會大幅增加吸引度。

LINE月初假東京舉辦「Hello, Friends in Tokyo會議」，即銳意擺脫通訊應用程式舊形象，暗示不再與WhatsApp為伍，改將目光放諸社交網絡平台一哥Facebook。森川社長更揚言目標是讓LINE的用戶人數超越Facebook，雖未有明確實踐日期，但野心非同小可。

觀乎LINE是次的大改革，森川社長會以Facebook為目標亦不無根據。相比一般只靠廣告收入的社交媒體，LINE擁有更實質的營收模式，4月份推出的「貼圖小舖」，單6月便錄得全球2億日元的可觀收入，足見其「饅頭人」表情貼圖大受歡迎。NHN Japan Corporation執行董事舛田淳透露，LINE已於日本國內經營表情及貼圖周邊產品專營權，首批周邊產品包括手機繩及貼紙等，將於8月上市，日後或考慮推廣至海外。

搖身一變LINE Channel

為實踐其社交網絡平台的目標，LINE將搖身一變為LINE Channel，流動用戶可經此平台付費享用第三方合作夥伴的服務，於7月中推出的首階段服務包括：遊戲、占卜及優惠券等，未來將逐步加入音樂、小說（如講談社出版）、商業服務或特價活動等。為配合LINE Channel作為交易平台，LINE更推出了LINE Coin虛擬貨幣，但為保護未成年濫用LINE Coin，未滿13歲用戶每月不得花費超過5000日元，而未滿17歲則不得超過1萬日元。

為朝著「智能手機生活平台」此目標邁進，除發布LINE遊戲、Line小說、Line占卜和Line優惠券，LINE Channel更新增了｢主頁」（Home）和「動態消息」（Timeline）服務，以強化通訊功能及社交網絡元素。這難免讓人聯想到Facebook　Timeline，事實上，此新功能確是讓用戶在自己的空間（主頁和動態消息）上，發佈圖片、影片和位置訊息，分享他們的生活點滴，再在此平台結合LINE Camera、上月推出的官方帳號，以及貼圖小舖、LINE遊戲等娛樂服務。

LINE的吸引之處在於其用戶介面較人性化，表情符號及貼圖亦相當有趣，但市場是否需要或可否容納2個Facebook？就此，森川社長相信並非先來者必勝，能緊貼用戶需求的才是最後的勝利者。