Nutanix推新入門級虛擬平台

美國虛擬基建廠商Nutanix宣佈，推出入門版Nutanix NX-1000及大型的6000系列。Nutanix為取代傳統「區域儲存網絡」（SAN）的綜合運算設備，完全針對虛擬化環境，內建遠程複製（ Remote Replication）、備份和數據保護功能，大大簡化了新一代數據中心設計。

Nutanix出現前，很少人反省，SAN其實相當複雜和昂貴。簡單來說， SAN的概念，為集中統一管理儲存。集中管理則意味所有儲存，化零為整，變成一個獨立的子系統。可是，SAN出現時，虛擬化技術尚未面世。儲存系統實體和邏輯的關係，無法分開。故此，統一管理儲存環境，幾乎必須購置專屬的SAN設備。

SAN為整合系統帶來不少優點；如中央備份、更充份利用儲存的空間，Snapshot和「鏡像」等技術，則簡化報表製作的步驟。但是，SAN系統管理困難，又隨時成為眾多系統存取樽頸。SAN管理不擅，甚至導致系統停頓。此外，SAN非線性增長特性，每次升級SAN容量，均容易出現過度配置。

本港大型系統，也曾多次因 SAN 失效和升級，出現業務停頓。香港空運站的SAN儲存系統，也曾經因失效，導致系統停頓，無法進行貨運 交收。

而Google和Yahoo!等，均採用了虛擬化的儲存，很早放棄了SAN架構。Nutanix採用了類似Google虛擬化架構，近期成增長最快的虛擬儲存平台，取代不少昂貴SAN系統，並可隨著儲存需求，因時制宜，以線性逐步增長。

據Nutanix亞太暨日本區市務總監Paul Serrano說，虛擬化改變了實體機器的邏輯關係，多個伺服系統可虛擬化同一部機器上；邏輯上，同一儲存體，也可分散多部實體機上，化整為零，取代SAN系統。

虛擬化簡化儲存架構

Serrano表示，傳統SAN系統，並非為今日虛擬化的環境設計。SAN控制器（Controller）也容易成為系統的樽頸。簡單來說，控制器是伺服器和儲存體之間的設備，基本動作是執行從伺服系統要求，向儲存發出的讀寫動作。儲存系統有不同RAID設計，數據分散於不同硬碟上，即使部分硬碟失效，數據也保持完整。控制器同時為眾多的伺服系統服務，負荷之重可想而知。

Serrano表示，Nutanix利用MapReduce原理，控制器分散在多台機器組成的叢集（Cluster）上，兼具備高容錯性，有高度擴充能力。Nutanix發展出Stargate技術，令Nutanix控制器擴展至極多數目，仍保持高度的數據完整，比現時SAN系統更可靠。一般SAN，只靠數個中央儲存控制器。Nutanix的控制器則可不斷擴充，並且互相容錯。Nutanix的每一部機器內建虛擬機器（VM），均有獨立控制器，尤適合大數據、VDI虛擬桌面及雲運算環境之用。

Nutanix NX-1000內建虛擬機器，每部2U高度，配合1Gbps速度以太網。Nutanix改良了NFS協定，I/O讀寫性能，較iSCSI 或FC協定更強。NFS比iSCSI更容易管理，作為檔案傳輸，名稱配置（Namespace）相當簡單，NFS原本已可用於管理數以萬計檔案，Nutanix進一步改良NFS檔案系統，可「感覺」主從檔案系統之間距離，分辨出不同資料的熱門程度，較多存取資料寄於快閃（SSD）上，其他較冷門則存於SATA硬盤，以改善VM的存取效率，特別適合作大數據，例如Splunk之類數據分析。