Infor推Open SOA優勢

過去五年，商業軟件供應商Infor，從不見經傳，陸續收購約三十五家軟件，搖身一變成全球第三大商業應用供應商，其中包括二ＯＯ六年私有化了ERP廠商SSA Global，之前又購進了Extensity和Systems Union，後者財務軟件SunSystems在本港甚為流行。

去年，Infor全球收入達二十二億美元，中國區約有三百五十名員工。中國是全球工廠，產業發展迅速並開始大舉採購商業軟件，Infor亦開拓中國市場。

Infor的商業軟件，幾乎涵蓋了不少行業的主要商業流程，從財務到ERP、CRM、績效管理、資產管理、產品周期管理，幾乎應有盡有。Infor亞太區總裁陳源翰說，Infor強調全面性的方案，也具備不同行業解決方案，每年投資研發資金達三億二千五百萬美元。

以SOA增強產品優勢

「Infor收購了不同工業流程方案，涵蓋離散和流程製造；甚至包括農業和食品，目前只缺金融業。Infor解決方案針對專門性行業；如食品流程軟件Adage在美國、澳洲和日本甚流行，目前正進軍中國食品工業。生產曼佳美（Megaman）品牌照明的利安電光源，也利用Infor的RFID、倉庫管理系統（WMS）和ERP，監控多地生產系統。」陳源翰說。

但是Infor產品全面，也須解決整合，並加強產品互動和兼容性；因此提出了Open SOA（服務導向架構），推動軟件互通的工業化標準。但跟其他廠商如Oracle和SAP的SOA不同，Open SOA除了開放源碼，也符合業界標準如Open Application Group Interoperability Standard（OAGIS），用戶有很大自由度整合系統，甚至可加入第三方或自行研發系統，不受制於專屬技術。

全球產品管理副總裁Jeff Raylea說，Infor的SOA技術一舉解決了數項難題。九十年代以來，系統趨向整合化，達到資料互通和流程標準化。如此一來，軟件升級的風險極大，系統互相連接，複雜性極高，源碼環環緊扣，無法作局部性的升級，牽一髮動全身。SOA簡化了系統升級程序，又保留之間整體性。

除了降低系統整合難度，SOA也容易標準化業務流程，以模型為驅動，可定義業務運作模式再供遠端執行，建立起既是標準化，又分散執行的系統。

不過，Infor提出的Open SOA，不是以企業服務匯排流（Enterprise Services Bus）形式出現，並不需以某種中介軟件（Middleware，如Websphere）或者轉譯器（如微軟Buztalk）進行互通，亦非以Hub and Spoke方式溝通。不少SOA設計，軟件服務須經匯排流，才找到服務對象和目的地。Open SOA架構分散，軟件屬於點對點（Peer to Peer）關係，軟件自行學習運行路徑（Routing Table），以事件驅動為基礎，情況有點像互聯網上的路由器。Raylea釋釋，匯排流設計會隨系統日益複雜遇到瓶頸，變得架床疊屋，終缺乏擴充能力。

集SOA大成的MyDay應用

Infor也利用Open SOA介面，推出MyDay的應用，首次表現利用了Open SOA後的優點，實時向用戶提供每日工作排程，並縮短搜尋資訊的時間。

「企業系統的繁多，用戶經常系統之間切換，尋找需要資訊。MyDay利用Web 2.0介面，從不同系統擷取關鍵資訊，集合同一介面呈現。Infor共花了兩年半，研究150種不同崗位的職務，根據不同假想對象（Persona）的工作常規，設定存取資訊方式。」

「例如以銷售經理的MyDay頁面，呈現的提示、關鍵訊息和任務，均圍繞其工作範圍；如訂單延誤和客戶數期，用戶可直接進入不同系統，分析背後原因。」

以往，不同系統有呈現不同資料結構，Open SOA只向用戶呈現相關數據，統一系統的運用經驗和如何呈現資料。「如財務數據表達方式，以往針對會計人員；MyDay讓員工各取所需，定義檢視方式。」MyDay屬開放標準，也可呈現和整合第三方應用的數據和業務流程。

MyDay也包括了效績管理（KPI）和任務管理、用戶能夠輕鬆存取資源，也自行編纂分析，減少依賴IT部門。系統具備商業智能，進行決策數據，往往分散不同地點，利用MyDay可直接整合，進行複雜性分析（complexity analysis），尋求數據之間關係，例如從不同切面分析產品盈利能力。