中信國際電訊（股份代號：1883）全資擁有的中信國際電訊CPC，宣佈收購歐洲電訊商Linx Telecommunications旗下的電訊業務，成為全球首家貫通了「一帶一路」的電訊商。CPC行政總裁何偉中形容，收購是「天作之合」，兩者公司合併之後帶來的協同效應，大得驚人。
Linx專注於企業市場，電訊網絡覆蓋俄羅斯、中亞多國、直達東歐，服務14個國家；包括一條跨越波羅的海，長達470 公里連接瑞典、芬蘭和愛沙尼亞的海底光纖，莫斯科和塔林設有網管中心。收購後，CPC即時拓展了24個POP。位於愛沙尼亞首都塔林的數據中心，更是該國互聯網交換中心 (TLL-IX)；待監管部門批准後，預計交易於下半年完成。
協合效應兩蒙其利
進軍中亞和中東歐市場，先決條件是解決電訊服務；但語言不通加上文化差異，從採購電訊服務，以至進口設備甚至支援服務，往往令人無從入手。CPC收購Linx後，成首家開拓中亞國際業務的本地電訊商，也解決開拓中東歐和中亞市場一大障礙。
Linx的POP連接了法蘭克福和赫爾辛基，更覆蓋整個中歐和東歐，遠至烏克蘭首都基庫，還有中亞多個以「stan」為結尾的國家；包括全球最大的內陸國家哈薩克斯坦（Kazakhstan），不少中國企業；包括CPC母公司中信集團，已大舉投資於該國能源項目；Linx亦已連接俄羅斯莫斯科和聖彼得堡等地。
本港企業山向對開拓東歐和俄羅斯市場感興趣，早已累積一定需求；礙於文化和語言差異，本地電訊商一向很難覆蓋中亞和東歐。從2000年創業至今，Linx取得上述各國電訊牌照，經營一段時間，建立了夥伴網絡。何偉中說，Linx的業務脈絡和地區經驗，尤其寶貴。
何偉中說，雙方業務完全沒有重疊，收購後沒裁員壓力，反會陸續增聘人手。今次收購主要是集中網絡部分，Linx服務區域覆蓋「一帶一路」整段陸上絲綢之路，自中亞橫貫東歐起，直迄西歐終站。
雙方業務沒重疊之餘，反而了互補不足。「Linx服務以第二層廣域以太網（Metro Ethernet）為主，本港以第三層的IP-VPN為主，收購後可向客戶提供至中亞及歐洲IP-VPN服務。」CPC也積極伸延本地托管式服務，甚至是IT保安和雲運算至東歐和中亞。
塔林位置得天獨厚
何偉中說，海底光纖登陸的塔林，一向是兵家必爭之地，接壤波羅的海，扼守俄羅斯和東歐諸國大門位置，地緣戰略價值極高；曾先後被蘇聯及德國統治。
塔林人口只有三十多萬，1991年脫離蘇聯後歐洲資本湧入，經濟發展極快，1994年再加入北約，2004年愛沙尼亞加入歐盟；引來國際科技公司進駐，以圖打入東歐市場。Linx已擁有不少優質企業客戶，包括俄羅斯最大石油企業。
何偉中說，企業進軍中亞和東歐，電訊服務是最大難題，今次收購可提供端至端的質素保證（QoS）和一站式服務，統一收費和服務流程，降低連接成本。
除了拓展覆蓋，收購Linx亦改善了各項服務交付（Service delivery）。電訊商最大挑戰是接駁進入「本地環路」（Local Loop），也就是當地電訊商提供的「最後一哩」廣域網。Linx已有當地服務中心和業務夥伴，申請本地環路駕輕就熟。
業務脈絡加快服務交付
「即使是電訊商之間的談判，建立主合同和互通合作，動輒也一年半載，但Linx已於多國建立業務關係，收購大大降低交易成本。」中亞多國與前蘇聯關係密切，俄語仍然流行，甚至比本國語文更通行；Linx業務關係也有助CPC開拓俄語地區的業務。
港商到東歐或者中亞投資，自行申請電訊服務或採購設備，往往費時失事。收購完成後， CPC可一站交付所有服務以至ICT設備，加快成立辦事處。
今次收購並不包括Linx的雲運算數據中心。何偉中說，收購後雙方會使用對方數據中心，亦不排除未來購入。雲運算服務仍沒統一標準，涉及專業服務範圍較多，不同地區雲運算服務需求亦有差異，並非優先項目。但他表示，愛沙尼亞的網管中心可為客戶提供不同時區服務。CPC的客戶支援，八成均可於前線客戶中心一次解決。Linx位於塔林的客戶中心，員工技術能力極佳，又可操多國語言，加強了CPC環球服務的能力。
何偉中說，收購過程出乎意料順利，員工認識CPC業務後，均對合併表示歡迎。
何偉中說，CPC積極拓展至歐洲和中亞地區，日後會統一品牌，以中信國際電訊CPC品牌繼續營運；收購有助提昇CPC品牌價值；當地亦有不少客戶銳意開拓亞洲市場，以CPC品牌經營更為有利，Linx員工亦對銷售CPC服務的前景甚為雀躍。CPC仍以阿姆斯特丹為地區總部，服務當地時區客戶。
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