自從Amazon Web Services利用物件儲存建立起S3儲存服務取得成功，全球都非常關注物件儲存（Object based storage）互聯網所產生的數據主要均為「非結構性」（Unstructured）數據，也就是照片、文字檔、影片一類檔案。
傳統上，非結構性數據多以NAS系統應付。NAS以檔案系統儲存大量非結構性數據，提供甚多，甚至高度整合的數據管理服務。但NAS的檔案系統消耗大量空間（如NetApp的ONTAP實用面積甚低，一直為人詬病），擴充能力也有限，NAS橫向擴充不易，同時連接管理多個NAS，更可能是場噩夢。
物件儲存應運而生
近年，數據量以Petabyte速度增長，從醫療、社交、數碼媒體、流動產生的數據，NAS缺乏擴充能力，不少服務供應商早已轉用物件儲存。
全球最著名商用物件儲存廠商是Cleversafe，去年底終被IBM收購，並變成Bluemix上其中一項服務。
Cleversafe可處理極大規模儲存，到現時為止容量仍沒上限，已廣泛用於服務供應商、醫療、廣告等行業。從數據保護能力、容量損耗、寫入速度，物件儲存均優於NAS。Cleversafe行政總裁John Morris說，隨著數據量膨脹，系統處理數據量以Petabyte計算，尤其是非結構性數據增長更快。傳統系統設計並不能處理如此龐大的數據量。他甚至預計，約八成NAS會被物件儲存取代。
Cleversafe以「物件」形式儲存非結構性數據，不以檔案系統路徑標示，而是以大量Metadata，決定數據存取和儲存方式，提供不同等級的數據管理，有點類似「代客泊車」觀念，車主並不一定要知道實際的泊車位置，只憑泊車票（Metadata）取車，並以數學方式演算切割儲存的物件，化整為零存到不同儲存，並作為容錯和加密，亦不用RAID列陣作容錯，即使部分系統失效，數據仍能重組。以容錯能力和重建速度，更快RAID以倍數計。
據保護能力無出其右
Cleversafe是全球最早期開發物件儲存的公司，一直以軟件定義儲存的方式，以不同的廠商系統配置超大型儲存；可採用HP硬件，也支援不同廠商。Cleversafe建立以Exabyte計的超大型儲存；打破所有儲存系統的容量限制，而且保安更嚴密，更節省大量儲存空間。
WPP屬下Hogarth Worldwide為於倫敦的廣告製作團隊是最早採用Cleversafe的客戶。Hogarth為全球客戶創作廣告，以不同語言推出，新產品發佈前必須嚴守商業機密。Hogarth創辦人Mark Keller從開始已經採用Cleversafe物件儲存，客戶檔案均分散儲存，從物件的層面加密，即使是黑客拷貝了某一儲存系統，也無法還原檔案，即使其中一個儲存點失效，仍然可繼續運作，Hogarth的影像檔案極大，讀寫速度對廣告行業更非常重要。
Cleversafe也不利用RAID列陣作容錯，而是檔案化分散儲存於不同地點，此種稱為Erasure Coding，最大優點包括可提供更佳數據保護，硬盤失效時復原更RAID把數據分散在多枚硬盤之上，必然有損耗，例如以Mirror鏡像方式（RAID 1），硬盤的損耗是100%，兩权1TB的2TB硬盤只剩下1TB。即使是RAID 6，一般損耗亦達三至四成，同一RAID列陣最多能容忍二枚硬盤失效。但Cleversafe的Erasure Coding演算，同一容量硬盤的損耗低RAID一倍，即少於兩成容量損耗。
硬件重建速度成關鍵
除了數據保護的能力，物件儲存的寫入性能，也比RAID列陣有更快表現。所有RAID寫入資料都有不同程度損耗。但以物件向多個儲存寫入，化整為零的物件儲存卻沒有相同的限制。
Cleversafe一開始已放棄RAID保護數據。因為硬盤容量愈來愈大，損壞機率（MTBF）卻沒大改善。隨著儲存資料量更大，RAID重建硬盤時間也更長，重建RAID損壞的一枚硬盤，可能超過一至兩天，如果過程中另一枚硬盤又同時失效，後果堪虞。
「所以RAID的硬盤報銷，可能要急忙馬上更換。」Morris說，物件儲存可容忍更多硬盤失效，而同其他存有相同物件硬盤一同幫忙，重建速度更快。
RAID不單損耗空間極大，數據保護效果不彰。Erasure coding即使整個儲存數據中心報銷，仍可繼續運作。目前，幾乎所有儲存廠商，包括超融合Nutanix、HDS、EMC，紛紛採用了erasure coding原理。
但物件儲存並非針對處理交易；例如OLTP，所以SAN在結構性的數據，仍有市場價值。但Morris預計，最終八成的NAS會被物件儲存取代。
IBM已宣佈於Bluemix上推出以Cleversafe物件儲存服務，但Cleversafe仍會以獨立軟件形式出售，並增加硬件的合作夥伴。Cleversafe有眾多的合作夥伴，加上IBM收購，相信仍繼續領導物件儲存市場。
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