2016年6月22日星期三

高通無線網絡助建智能家居 商業Wi-Fi飛入尋常百姓家


無線Wi-Fi網絡對於智能家居愈來愈重要。除了電腦和手機會利用無線網絡,未來大量的家電均會有無線連接,從遊戲機、監察鏡頭、音樂系統、熒幕投射,甚至電視機和雪櫃,未來的VR產品如微軟的Halo眼鏡,都靠無線網絡連接。

究竟Wi-Fi無線網絡可以有多快?新一代的Wi-Fi可以支援更多的連線速度,更多設備共同使用,並增加了流量,而且更易管理,甚至具備商業Wi-Fi性能。

三頻段解決方案

現代的家居會有愈多愈設備連線,Wi-Fi頻段擠擁;特別2.4 GHz更支援大量的無線產品。高通推出了三頻段tri-radio 802.11ac解決方案;除了2.4GHz以外,5GHz頻段之中再放入兩組無線網絡。一般來說,2.4GHz專供傳統無線設備使用,2.4GHz價格低廉,應用最為廣泛,2.4GHz集中改善網絡擁塞的情況,提高802.11ac設備的效能,集合5GHz頻段頻寬加速。另一組5 GHz的頻段,則供訊號擴展器(Range extender),拓展無線的幅蓋範圍。

高通推出支援Multi-user MIMO(MU MIMO)的方案,天線可同時處理多個連接的設備,以應付家居愈來愈多的串流數據,同時連接家中愈來愈多無線設備;例如網上電視、監視器和感應設備。MIMO技術是無線技術,同時使用多個傳輸器和接收器,可傳送更多資料。所有802.11 n無線通訊產品皆支援MIMO。但MIMO結合從不同路徑及不同時間,提升接收器的訊號擷取能力到達資料流。但同一天線只能逐一連接,MU MIMO無線技術改善了傳統MIMO技術,可同時連接多設備,同時增加無線網絡容量。

理論上,802.11ac集合多個頻段,可達到3.2Gbps高速傳輸。但網絡擁塞的情況下,往往無法達到理論速度,兩者混用時 802.11n時槽較長,結果拖慢了 802.11ac 性能。三頻段的方案,加上MU MIMO有助解決802.11ac,可集合更多頻段來加速。

SON自我管理復修

高通Atheros產品管理副總裁Gopi Sirineni表示,高通亦推出Wi-Fi SON (Self Organizing Network)自我組織網絡技術,SON技術可以自我裝組(Self-configuring)、自我管理(Self-managing)自我復修(Self-healing)、自我保衛(Self-defending)。

用戶只要按不同的Profile登入,就自動連接到不同SSID,並可以根據當時連接的功能要求決定連接方式。

SON技術毋須配置Wi-Fi的控制器(Controller),也可自行安裝新的訊號擴展器,拓展Wi-Fi幅蓋範圍,並無限伸展,對於配置空間偌大環境,甚至校園網絡,非常方便。用戶登入其中AP後,可漫遊不斷線,甚至用Wi-Fi繼續通話和觀看串流視像。

SON技術採用了無線網狀網絡(Wireless Mesh Network),如果網絡中有多個無缐路由器或者是訊號擴展器,一旦遇上過於擠擁或者斷線,用戶馬上自動轉接至另一AP,尋找最佳連接方式。SON技術自我復修的能力,即使AP斷線或沒連接上網(Backhaul),亦自動通過訊號擴展,伸延網絡幅蓋,轉交另一AP傳送,唯一的問題只是傳送延遲率(Latency),會因經多個AP而增加,對於多媒體應用影響較大。

SON技術也可自動偵察出連接性能下降,或不同AP工作負荷過大,自動轉接用戶到負荷較低的AP,用戶不會斷線,連接到較好波段或AP。Sirineni說,SON技術將營運商的技術,帶到家居無線的環境內。

自我保衛則是可學習用戶習慣,以判斷是否受到攻擊。例如無線網絡很少於某時段使用,或使用方式不尋常,路由器偵察異常登入,會要求用戶再次認證,或直接通知用戶。

極速無線網絡時代

Sirineni表示高通的解決方案亦加入802.11ad制式,Qualcomm Athero VIVE 802.11ad採用免費60 GHz頻譜,傳輸速度可達4.6Gbps,甚至更高速度7Gbps。但60 GHz穿透能力不佳,一旦遇上障礙物都得採用低頻的2.4GHz或5 GHz。首家採用Athero VIVE 802.11ad的路由器是TP-LINK Talon AD7200,最高傳輸速度可達7Gbps;配合支援802.11ad 標準手機,例如採用snapdragon 820樂視的Le Max Pro手機,整套4K高清影片,可於四分鐘之間完成下載。除了TP-LINK 以外,Amped Wireless和華碩,均宣佈推出高通的802.11ad方案。



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