2013年11月27日星期三

營運商國際服務轉型

上星期,接中移動新聞稿發表VoIP應用Jego,有iOS及Android版本。國內或本港中國移動手機用戶,即使身處海外,將號碼同Jego綁定,可免費接聽 VoIP來電,先決條件當然係有海外漫遊數據或無線上網。

海外用戶亦可通過Jego租用中國移動國內或本港手機號碼,任何地方免費接聽來電,未來中移動亦會提供綁定不同國家嘅號碼,只要認購號碼,就可隨時利用VoIP接聽來電。

Jego客戶亦可低費撥打全球電話,亦可與其他Jego同戶發送文字訊息、圖片、撥打語音同視像通話。

大家聽落,上述功能似曾相識,其實即係Skype嘅 in及out功能。但中國移動收費,比Skype低得多。流動營運商自行推出VoIP,就有啲離奇,好似搬石頭砸自己腳。

上季中移動公佈業績倒退,好大理由係語音服務下滑,因WeChat高速成長,短信及海外語音服務萎縮,連營運商自己都推VoIP,顯示國外漫遊可有可無,以後大家只要有中國移動號碼,有數據就去到邊聽到邊,唔少人都要嚟本港做生意,號碼唔少都係訪客持有,呢個服務對於到訪中港兩地嘅人好有吸引力。

通訊局上周宣佈收回部分3G頻譜重新拍賣,中移動志在必得,加上Jego服務,吸引更多訪港用戶,轉用中移動號碼或數據。其他營運商唔推類似VoIP服務,遲早流失國際用戶。但本港幾家營運商,缺乏中移動咁嘅營運基礎,亦好難同中移動競爭。

今年九月,中國已經發咗接入認證畀iPhone,而iPhone 5s/5c又支援TD-LTE,下月iPhone賣成點,相信中移動好緊張,以中移動影響力,加上假期臨近送禮忙,聞聖誕鐘聲,下月蘋果股價,分分鐘炒上。

富士施樂ApeosPort-V倡360度綠色技術 首創臉孔辨識

隨著運算能力不斷提升,加上流動裝置愈趨普及,企業打印環境亦須適度地配合,以追上新一代的資訊共享以及傳播速度。

現今企業打印不僅講求打印速度和成本效益,同時亦關注打印質量、文件管理、環保節能、精簡流程、文件資訊保護,以及是否支援流動打印及雲端儲存等。富士施樂(香港)董事總經理許之豐亦有感,員工自攜個人裝置(BYOD)已是現今工作環境一大趨勢,同時觀察到企業愈來愈重視實現綠色可持續發展,並且逐步落實相關的環境、社會及管理措施。因此,富士施樂亦致力為企業提供文件管理及可持續發展技術的策略和方案,並透過智能方案將自訂應用程式,連結於雲端以至自攜裝置之上,實現全方位綠色辦公室方案,務求不論任何規模和行業的需求均能應付自如。

3D臉孔辨識個人化自動登入

上周,富士施樂(香港)便假天際100舉行DocuWorld 2013,以配合富士施樂產品方案「360度綠色辦公室技術」的主題。會上並宣布推出全新ApeosPort-V系列產品。

ApeosPort-V系列產品環保與智能文件管理方案兼備,有助精簡工作流程、提高安全,並減低整體文件成本。其創新技術進階版Smart WelcomEyes,能藉3D臉孔辨識技術,快速簡易地辨認使用者容貌,使用者只須走近打印系統,毋須按鍵輸入身份密碼或拍卡,ApeosPort-V系列產品亦會自動為該使用者登入其具備自訂功能選擇之個人帳戶。富士施樂透露,由於進階版Smart WelcomEyes以不同的輪廓節點作為辨識參考,因此準確度高,且不受使用者化妝或打扮影響,就連孿生姊妹亦能成功辨認;加上採用了3D臉孔辨識技術,手持2D照片假扮用戶此舉絕對行不通。

此外,ApeosPort-V系列以用戶為中心的界面設定,讓用戶可自訂界面,務求以最少步驟完成打印。用戶亦可隨時發送、傳真,或於打印前預覽文件,以減少人為錯誤。

雲端掃瞄翻譯服務

ApeosPort-V系列更可轉換掃瞄文字及表格,至Word及Excel檔案以供編輯,亦可將文件轉換成PDF格式,讓用戶輕鬆整合文件至工作流程。若配合自家研發的全新Scan Translation Service雲端掃瞄翻譯服務,則可透過多功能裝置掃瞄文件,或上載電腦備份檔案,經由雲端的翻譯器進行翻譯,而打印出來的翻譯本將可保留原有格式,而毋須重新排版。據悉,目前該服務可分別翻譯繁/簡中文、英文、日文和韓文,未來將新增其他語言。「Scan Translation Service的翻譯準確度約為8成。此項服務並非旨在取代傳統的專業翻譯,而是務求能在最短時間內,以最簡便的方式打印出原有格式的翻譯本,讓員工了解大概內容,確保與外商合作無間,而不必每次文件往來都花大量時間在翻譯之上。」

除了Scan Translation Service,新增的雲端服務還有Working Folder。Working Folder乃具備數據加密的雲端儲存服務,用戶毋須使用內聯網,仍可在辦公室內外共享及打印文件。透過富士施樂的連接效能,用戶更可直接從USB記憶體或雲運算,存取文件並進行打印,大幅簡化工作流程。而為配合富士施樂可持續發展的策略和理念,ApeosPort-V系列產品的高智能能源管理令打印機即使在睡眠模式下,仍能即時回應用戶的打印指令,因而毋須長期開啟打印機,閒置在「隨時使用」的狀態而耗費不必要的能源。

虛擬化大勢所趨 融合基建乘時而起

自從VMware推出了「軟件定義數據中心」的理念,並且推出了虛擬儲存VSAN,儲存虛擬化趨勢惹人關注。據美國Storage雜誌調查顯示,愈來愈少用戶採用FC協定,意味SAN儲存正逐漸失去優勢,NAS和融合建基(Fabric Computing Infrastructure),則漸有興起之勢。

從多項業績公佈顯示,虛擬化大勢之下,數據中心技術出現了微妙變化。類似NetApp和EMC的Isilon的NAS,均取得不俗成長。管理上,NAS比SAN有多優勢,愈來愈多人採用NAS,以新的NFS協定,取代傳統FC光纖管道。NFS可於IP協定上,以太網作為傳輸,減輕成本,同時改善效率。

傳統SAN儲存難於管理,不易擴充。更諷刺的是,SAN並不適合虛擬化環境,Hypervisior上的VM以檔案為結構,SAN卻以硬盤區塊(Block)為傳送格式,純粹像一枚遠端SCSI或FC硬盤。

SAN對於虛擬化環境構成限制;SAN根據LUN去管理儲存單位,擴充LUN過程麻煩。VM在不同主機(Host)之間移動,也不如共享的儲存般靈活。NAS在管理上,尤其在虛擬化和數據管理上,比SAN有更大優勢,近年,不少虛擬化個案均以NAS配置。但是,NAS作業系統佔去不少空間,類似NetApp廠商,為人垢病之處是系統「實用面積」太細。因為不少硬盤空間都為作業系統所佔據。NAS系統擴充時,也會遇上SAN一樣問題,缺乏彈性,不能線性逐步增長。配置儲存數量不是過多,就是過少。

融合架構大勢所趨

虛擬化環境,引發IT基建變革,除了整合了伺服器;近期更推動了所謂「Datacenter-in-a-box」的興起,即融合所有數據中心元素,於同一模組內,通過軟件虛擬化,所有組件皆變為邏輯關係,即邏輯上為共同管理的單元,實際上卻是分散實體結構,像一部部電腦堆疊起來,純以軟件提供高可用。

Nutanix是首家真正融合了運算能力、SSD快閃、硬盤和Hypervisor於同一模組內的基建,並在虛擬化平台,尤其虛擬桌面VDI,獲得高度的肯定。Nutanix引起儲存市場的反思,本身卻不是儲存公司。Nutanix是將運算、網絡、儲存、虛擬化完全整合,有人稱之為「融合儲存」(Converaged Storage),研究機構Gartner則統稱「融合基建」(Fabric Computing Infrastructure),類似Google、Yahoo!、阿里、Amazon之類,已不採用SAN或NAS,正以上述的融合基建作藍本。

簡單而言,虛擬化環境下,NAS比SAN有更佳性能,融合基建又比NAS更適合虛擬化,成本更低,擴充更線性。融合基建儲存配置升級,比SAN和NAS簡單,只是在交換器上,再掛上一部主機。SAN則要重整硬盤列陣,甚至加入FC交換器。

融合基建之所以成為現實;究其遠因,乃基於SSD快閃出現,解決儲存分散和控制器虛擬化後,存取速度的難題。儲存控制器以VM的形式,存於SSD上。Nutanix可支援vSphere、Hyper-V和KVM,同一介面配置不同Hypervisor。Nutanix檔案系統NDFS也基於NFS協定。NDFS適合虛擬化環境,可感應數據的性質,讓VM的數據更接近處理能力,甚至置於同一部主機內,同一組VM之間,只有虛擬交換器之隔,互傳效率更高,VM數據毋須如SAN和NAS般,每次存取皆要通過實體網絡,費時失事。

融合基建切合虛擬化

FC和iSCSI兩者,均是以Block為基礎傳輸協定。vSphere等虛擬化技術,卻是以檔案格式為基礎(File based)技術,虛擬化採用了NDFS,在以太網上有更出色表現。

Nutanix是融合基建的領導廠商,系統工程師Rukas Lundell表示,從速度方面看,FC完全失去優勢,以太網速度更高,亦可達到FC高容錯,成本更低。「如何以太網完全具備FC特點,何以數據中心仍支援兩種不同的網絡技術制式?」Nutanix配置10Gb以太網交換器,配合軟件定義的超高速交換器Arista,爆發出驚人速度。

全球不少數據中心,均從SAN過渡到 NAS,甚至是以物件為基礎的儲存,已逐漸成形。融合基建利用軟件,優化了虛擬環境,軟件化儲存還帶來一些SAN和NAS無法實現的優點,由於VM跟主機接近(因為檔案系統可感應內容,置於同一主機內),熱門數據可儘量預先上載SSD,更可利用刪除冗餘,大幅提昇性能。

Nutanix可利用數據與運算主機接近的優勢,採用了大量「刪除冗餘」(Deduplication)技術,稱為「Elastic Deduplication Engine」;可跨越了記憶體、快閃記憶和硬盤,刪除了冗餘,除了大幅提高記憶體和SSD可用空間,加速了效能,比前版本快了超過十倍。

「利用Elastic Deduplication Engine,新版本的Nutanix已毋須採用Fusion IO快閃卡加速,以軟件也可達更佳性能。」

融合基建應用無窮

不少人以為,融合基建的用途,只是集中於VDI用途上(VSAN在VDI,尤其是View有不俗表現,Nutanix不少早期部署,均集中VDI。)據VMware終端使用者運算產品行銷總監涂奕樂亦表示,以往配置VDI成本之中,單是SAN成本佔去四成。VMware推出的VSAN打破了VDI價格上平衡,有助VDI普及。

Nutanix亞太暨日本市場總監Paul Serrano 說,Nutanix的定位,並非只針對VDI,而是完全取代SAN或 NAS,也能夠承擔不同虛擬化任務。Lundell表示,VMware也深明儲存虛擬化是大勢所趨,大力推動VSAN肯定對傳統SAN市場打擊。作為EMC附屬公司,唯有定位VSAN在較低市場層次。Lundell說,事實上Nutanix可執行所有VM工作性質,甚至大數據運算。Nutanix已推出配合Splunk等大數據,具備更多不同型號,配搭不同儲存環境。

Lundell說,融合基建除了簡化可私有雲,將來也可用於建立混合雲上。Nutanix正開發新的應用,例如可以直接備份至公共雲,甚至是可自動伸延VM至公共雲上。

數碼港建雲運算多租戶環境 以Contrail 方案保障網絡投資

雲端數據中心之中,伺服器虛擬化已相當普遍,虛擬機器可整合運算資源,節省維護成本,優點明顯。不過,網絡仍是虛擬化最大樽頸,因此有關軟件定義網絡(Software defined network,SDN)頓成熱話。本港數碼港利用Juniper的Contrail,建立起多租戶的自動雲運算環境。

網絡包括了交換器,屬於第二層設備。數據中心由多部交換器連接,多租戶環境可用傳統分隔技術如VLAN。但仍有相當大限制;例如VLAN的ID不能超過4096,構成相當大限制。

VLAN的裝組繁煩,也極容易出錯。但多租戶的環境,仍沿用VLAN分隔。所以產生VM時間很短,配置網絡時間卻很長;即使通過軟件來設定VLAN,亦多為專屬方案,效果也強差人意。

網絡虛擬化勢在必行

虛擬化產生許多意想不到的難題;例如VM產生大量MAC位址,VM移動產生的橫向流量難以預測。目前出現多種覆蓋(Overlay)技術,通過封裝(encapsulation)原來的協定,改善第二層傳輸;如VMware的VXLAN和微軟NVGRE,均以第二層,通過IP層來封裝,來無限伸延第二層範圍。

但是,以網絡虛擬化來簡化,減低成本,最終讓用戶自行配置虛擬網絡、設備和網速,並以軟件探測數據流量異常,分析預早發現問題,才是SDN終極目標。

2012年底,Juniper收購了Contrail,於今年九月推出;內容包括了SDN控制器( Controller),也具備API配合不同雲端平台Orchestrator;包括了OpenStack的Horizon和CloudStack,甚至IBM的Smart Cloud,讓用戶自行配置服務。

Contrail控制器也成為開源軟件OpenContrail,跟OpenFlow看齊,吸引開發人員加入。Contrail又包括了vRouter和分析引擎。分析引擎可洞悉所有虛擬設備性能和流量,作優化和排錯。

雖然, VMware亦剛推出網絡虛擬化的NSX。實際上Contrail已進入試用超過一年,四十多個國際用戶參與。本港數碼港為其中一家,並已決定採用OpenStack的Grizzly版本,配合Contrail實現了全自動化的雲運算環境。

Contrail全面利用公開制式

Juniper的SDN產品市務副總裁Aruna Ravichandran說,Contrail的優點是支援任何品牌設備,全面兼容不同的交換器,採用開放制式;包括了BGP、MPLS和XMPP等協定上實現SDN。上述協定性能和擴充能力,已廣泛應用在不同工業產品。

儘管SDN定義仍算不明確,最起碼的性能為交換器的控制板(Control Plane)和(Data Plane)分離,利用軟件將以往交換器控制器功能抽離(Abstract),例如MAC地址數據埠和埠位的關係、ARP查詢、建立VLAN和ACL等。虛擬化在第二層,一般靠vSwitch上的資料,必須靠一種協定應到實體路由器,。

解決上述難題的SDN協定,最著名莫過於史丹福大學研究所推出的Openflow。市場上陸續出現不少Openflow方案。Ravichandran表示,OpenFlow只是針對封包移動的方向,又只能支援指定交換器,缺乏支援vSwitch多租戶機制,又無法在實體交換器,支援多租戶的環境。

Contrail則利用公開XMPP協定 ( Extensible Messaging and Presence Protocol),取代了OpenFlow,利用vRouter 取代vSwitch來建立虛擬網絡資料交換,支援多租戶環境,並打通虛擬和實體的網絡。VMware的NSX,則利用了新制定OVSDB協定,也不屬OpenFlow,但兩者皆支援多租戶。

「Contrail利用XMPP,另一優點是支援任何Hypervisor的VM,NSX卻必須利用vSphere 5.5。」Ravichandran解釋。「Contrail整合實體和虛擬網絡管理,利用XMPP整合了vRouter和實體交換器,實現兩者互通。」

支援任何廠商交換器

Contrail的vRouter,取代了vSwitch或Open vSwitch功能。控制器就是以XMPP協定,向vRouter發出路由指示,建立虛擬網絡。vRouter是Contrail最關鍵元件,負素建立虛擬網絡,完全取代VLAN作用。

這些虛擬網絡,利用了L2overL3封裝隧道(Tunneling),通過Overlay方式拓闊第二層技巧建立互通。Contrail支援MPLS over GRE/UDP,或者是VXLAN。多租戶的數據交換方式,存於vRouter設定,形成完全獨立虛擬網絡。vRouter跟底下的實體交換器,完全分開運作,這是何以Contrail支援任何品牌交換機,保障投資的主要理由。

多租戶第二層資料,可通過Juniper的MX路由器或EX交換器,作為閘道通往實體交換器或者廣域網(WAN)。虛擬網絡與實體網絡交換,只靠少部分Juniper設備來完成,毋須放棄現有投資。

相對而言,OpenFlow和NSX均必須靠特定交換器支援,再在交換器上,安裝數據庫,整合虛擬和實體網絡互通。雖然可徹底整合,成本卻高昂。Contrail利用閘道巧妙之處,降低成本之餘,也不靠第三方廠商支援。

SDN控制器再利用公開路由協定BGP和Netconf,來控制實體交換器的Control Plane,同時供多個SDN控制器聯接。

Ravichandran表示,Contrail也可加入Juniper的SRX防火牆軟件版本,甚至執行IPS功能AppSecure控制應用。

數碼港技術總監鍾偉強博士表示,數碼港利用思科交換器和UCS平台,仍可採用Contrail虛擬化網絡,用戶通過OpenStack的Horizon,自行配置自家的虛擬網絡。通過VXLAN,用戶可建立本身的虛擬環境,甚至伸延虛擬網絡,連接本身區域網絡(LAN)。數碼港數據中心,完全以第二層設計,直接以IP層封裝VXLAN,安裝多租戶虛擬網絡,放棄了VLAN。「雖然採用了思科UCS方案,但建立VLAN的過程,仍涉及不少人手工序。」

鍾偉強說,如今用戶可快速配置基建,決定協定和流量。即使是推出社群雲,數碼港也毋須增加任何人手。

鍾博士表示,Contrail加上Riverbed的Stingray,可實現從第四至七層全自動化。Ravichandran表示,除了Riverbed,Contrail也支援Citrix、Cloudscaling、Mirantis和Red Hat,快速建立OpenStack和CloudStack公共雲。

Volkswagen優化購車體驗 五大數碼科技打造旗艦陳列室

Volkswagen Hong Kong位於灣仔告士打道的陳列室,於上星期正式開幕,並以一系列數碼化設施和陳設,取代原來的灣仔道舊店。為優化顧客購車體驗,新店並融入多項創新科技,銳意成為全港首個數碼化汽車陳列室。

「香港作為亞洲國際都會,匯聚創意與科技。Volkswagen亦打破傳統陳列室設計限制,率先將高科技智能陳列室創新概念引入香港。」大眾汽車集團香港有限公司及大眾汽車香港有限公司董事總經理Thorsten Jaede表示,全新旗艦陳列室佔地達11,000平方呎,可同時展出多達14款汽車,更配備V-Motion、V-Snap、V-Tunnel、V-Window,及V-Table五項創新數碼技術,為顧客提供智能互動體驗和更佳視覺享受。

巨型感應屏幕牆嶄新互動體驗

步入Volkswagen新店,110吋的巨型屏幕牆V-Motion即映入眼簾。大眾汽車集團香港有限公司的集團財務總監陳國彬表示,這是首次將德國總部的「Swipe Motion」技術帶來香港。V-Motion採用了Kinect感應器技術,顧客毋須直接觸碰屏幕,只須透過輕撥等肢體等動作,即可選擇並閱覽車款及相關資料,包括型號、顏色、車廂設備及用料等;另一幅92吋屏幕牆更具備全高清畫質,用以展示Volkswagen各款汽車輔助駕駛功能和相關技術影片。

除了巨型屏幕牆,相關技術也應用於陳列室內的智能感應投影牆V-Tunnel,走廊上設置了多部Kinect感應器,當顧客步入投影走廊,智能感應投影牆便會因應其位置,自動展示Volkswagen自德國誕生以來的發展過程、經典車款,以至最新設計。

此外,陳列室內備有多部iPad配備V-Snap技術,顧客手持iPad走到任何一部陳列車旁,內置的超聲波感應技術便會啟動,自動顯示面前車款的相片和資料;且每台iPad均具備「intelligent Digital Vision」(iDV) 定位及圖像偵測功能,顧客只要對準車輛某部分如車頭、內飾、輪圈或波棍等拍攝,該部件的詳細資料及規格便會於平板上展示,據陳國彬稱,技術辨識準確度高逾95%。

店內特設的休憩區,亦放置了兩張多觸式屏幕桌,提供各款新車資訊及Volkswagen 的Think Blue.環保理念,以至多份不同國家電子刊物。V-Table更應用了物聯網的概念,桌上擺放的Volkswagen模型車並非僅屬擺設,只要將模型車放在屏幕下方的「RFID」感應器上,該款車的型號資料便會即時顯示在屏幕上。

互動觸控屏幕開創24小時陳列室

除了智能顯示屏,陳列室門外更設有互動櫥窗V-Window。陳國彬指,V-Window運用了Touch Foil技術,將玻璃櫥窗變成互動觸控屏幕,而新店是全港首間陳列室獨家採用此技術,開創24小時全天候嶄新購物潮流。

「香港是個不夜城,為照顧較遲下班的上班族需要,特設V-Window供客戶透過櫥窗屏幕搜尋所需資訊,更可即時發送電郵與Volkswagen的前線銷售顧問聯絡,或將有關資料寄送到自己的郵箱,開創『Showroom never sleep』的嶄新購物潮流。」陳國彬並透露,陳列室設備投資超過一千萬。

2013年11月20日星期三

科技盈警

上星期,美國對沖基金Elliott Management宣佈購入河床近一成股權,成為第二大股東,並認為河床價值大幅低估,河床股價彈升,

Elliott Management並要求重整策略及管理層。河床佔廣域加速超過一半市場,舊年十億美元收購Opnet後,股價持續向下,不斷回購。

Elliott Management入股河床,意味好有機會遭敵意收購。河床技術好,除廣域加速,軟件負載平衡Stingray做得唔錯,香港數碼港雲運算亦係用Stingray建社群雲,馬來西亞政府公務雲亦用咗Stingray,家陣大唱軟件定義,更食正條水。

思科04年Q1收入,差過預期,又發盈警,急挫一成幾,其他網絡設備應聲下跌,SDN當道,思科前景堪虞,相當加快重組及收購。

聯想愛麗斯離任,聯想個人電腦銷情唔差,可惜PC大勢已去,手機又好難本港發圍,消費電子遊戲規則唔同,唔少傳統廠商無以為繼。台灣宏碁老頂王振堂,臨危受命亦無法力挽狂瀾,Q3公佈業績虧損新高後請辭,PC市場變天,早年宏碁仍收購Gateway及Packard Bell等品牌,如今又必須為商譽撇賬,Android產品線質素落後。而手機HTC亦唔多掂,Q3終於虧損,聽聞Q4更差,內部大地震,王雪紅重掌銷售救亡。HTC曾佔WP四分三市場,Android市場失利,收購搞到一鑊泡,被三星 LG打垮,如今連小米都不如。台灣Android市場稍有睇頭只有華碩,盈利亦跌,明年推出Chromebook,果然進取。

HP首推NFC觸碰式打印功能

隨著愈來愈多商務人士外出時依靠流動通訊裝置,如智能手機和平板電腦,流動打印需求與日俱增。據市場機構IDC統計分析,約90%智能手機用戶均表示有流動打印需要,特別是經常出差的一群,更尋求高效便捷和高度保安的流動打印方案。

HP香港打印及個人系統部打印系統產品總監陳啟昌認為,優質流動打印需求急增,除了流動設備普及化,亦與電子數據邁向雲端,和網絡保安威脅影響不無關係。「IDC分析預期,2016年市場將有逾20億部智能手機和7億6千萬台平板電腦。屆時,約22%的打印工作將來自這些流動設備。事實上,現時約24%智能手機用戶及34%平板電腦用戶,正採用流動打印服務,流動用戶對流動打印的需求增長實不容忽視。」

高度保安地隨時隨地打印所需文件及資料

陳啟昌強調,流動打的的精髓在於便捷安全,最理想是內置打印方案,而毋須用戶在手機上調校任何設定、工具、驅動程式或網絡配置。能滿足上述各項要求的秘訣,在於HP JetDirect 2800w for FutureSmart Fleet。

HP JetDirect 2800w for FutureSmart Fleet可透過智能手機、平板電腦及筆記簿型電腦,配合支援HP FutureSmart功能的多功能打印機或打印機,以實惠價格享用wireless direct及NFC觸碰式打印功能。此配件安裝簡易,只須將配件置於打印系統的Hardware Integration Pocket,透過FutureSmart 3.0韌體升級即可啟動。

是次推出之觸碰式打印(touch-to-print)企業解決方案,以及為企業部門而設的全新HP flow MFP多功能打印機,旨在透過多項商用打印技術,讓企業能建立紙張和數碼並存的工作環境,從以促進生產力。其中,業界首創配備NFC觸碰式打印,及wireless direct功能的HP LaserJet Enterprise M800系列flow MFP多功能打印機,包括了HP LaserJet Enterprise M806鐳射打印機、 HP LaserJet Enterprise flow MFP M830多功能鐳射打印機、HP Color LaserJet Enterprise M855彩色鐳射打印機,及HP Color LaserJet Enterprise flow MFP M880多功能彩色鐳射打印機。

擴展流動打印 支援雲端儲存

HP LaserJet Enterprise M800系列客戶,只須透過任何具NFC功能的智能手機或平板電腦,輕輕觸碰機身的感應器,即可安全打印,過程簡單快捷。新產品同時配置了HP High-Performance Secure Hard Disk高效能安全硬碟,有效保護用戶的敏感數據。此外,HP LaserJet Enterprise M800系列更可整合HP解決方案強化套裝,以及HP打印託管服務(HP Managed Print Services)選項,包括HP Page Plan,將選購HP產品、耗材和硬件支援的程序,簡化為一份方便、簡單的打印服務合約。

除推出全新的NFC觸碰式打印功能,HP ePrint Enterprise亦有更新,升級版具備更強的連接功能,及更廣泛的裝置支援,適合利用流動裝置管理解決方案的工作環境。HP並新增提供適用於Blackberry 10的ePrint Enterprise app。此外,HP ePrint Enterprise伺服器軟件,將支援在指定的流動裝置,通過原生打印途徑進行WiFi打印。另HP Capture and Route 1.3亦提供iOS,及Android流動用戶端支援,能輕易準確地管理、更新和儲存資訊,同時可透過HP裝置,直接把文件掃描為Google Docs格式,以便儲存於雲端。

HP Flow壯大陣容

是次發布亦同時擴充了HP Flow的產品陣容,包括:HP Color LaserJet Enterprise flow MFP M880多功能彩色鐳射打印機、HP LaserJet Enterprise flow MFP M830多功能鐳射打印機,及HP Scanjet Enterprise Flow 5000s2。上述裝置可通過高速雙面掃描(single-pass duplex scanning)、光學字元識別(Optical Character Recognition,OCR)功能,及在掃描時有效避免漏頁的HP EveryPage技術,更迅速而可靠地將紙張文件轉化為可編輯的數碼檔案,從而簡化工作流程。「高速雙面掃描功能讓用戶進行雙面文件打印時毋須翻頁,有助避免卡紙和縮減打印需時。」

HP Color LaserJet Enterprise flow MFP M880及HP LaserJet Enterprise flow MFP M830,均配備8吋彩色輕觸式顯示屏及拉出式鍵盤,方便用戶預覽、編輯、掃描至多種格式,及以數碼方式直接將文件送往雲端儲存設備,例如網絡文件夾或SharePoint。全新HP flow多功能打印機並可選配雙箱釘裝/疊紙、小冊子標記,及打孔輸出選項等後期製作配件,在紙張和數碼並存的混合工作環境內滿足企業的需要。

思科推ACI應用中心基礎架構 全面革新網絡架構

一直以來各大廠商都致力改善網絡架構,不少人期待軟件定義網絡(SDN) 等嶄新概念的實現,以大幅提升網絡速度及效能。思科卻認為單就網絡方面下功夫並不足夠,日前宣佈提供應用中心基礎架構(Application Centric InfrastructureACI),以應用程式為中心,革新整個網絡架構。

IT架構的複雜性往往阻礙企業業務的發展,現今的技術並不支持一個共享的架構模型,IT管理人員分隔在缺乏效率的孤島工作,沒有方法取得一個單一的視點,檢視所有影響應用效能的技術組件,因而令IT組件難以配置。「近年企業採用虛擬化的比例大幅攀升,應用虛擬化亦大行其道,但物理層面尚未能被完全取代,處理物理虛擬並存的環境便成為企業要面對的一大難題。」

思科全球數據中心高級副總裁Frank Palumbo指,企業應用新策略如虛擬化、發展營運結合(DevOps)等,都需要更靈活的網絡架構才能支援,相比起SDN只能改善網絡效能,新的應用中心基礎架構則針對整個業務效能的問題,以應用程式為中心,將網絡、儲存、計算以及保安等所有組件統一作動態個體管理,並透過其應用為本的設計,以符合下一代數據中心和雲端運算的要求。

思科提出的應用中心基礎架構(ACI)全面支援開放式網絡,包含開放API、開放源碼和開放標準,除了網絡之外,亦能支援其他基礎架構元素如運算和儲存等,並支援開放生態系統的技術和開發合作夥伴。

Nexus 9000優化NX-OS

Frank指,ACI可透過統一實體及虛擬的網絡,在系統、租戶以及應用層級,提供保安、法規遵循、以及實時的可視性及統一管理;把軟件、硬件、系統以開放式應用程式介面(API)而設的動態、應用為主的網絡策略模型融合,從而把部署應用的時間從數月縮短至數分鐘。

ACI方案中最主要的應用政策基建控制器(Application Policy Infrastructure ControllerAPIC)可讓網絡架構和應用程式進行溝通,從而進行自動化配置和單點控制,大大簡化操作之餘,亦大幅度提升性能。」方案的多個部件包括Nexus 9000組合及NX-OS操作系統的提升版本等,讓Nexus 9000系列運行於優化的NX-OS,實現獨一無二的「零接觸」運作,幫助客戶節省資本及營運成本;而ACI數據中心交換器的創新讓網絡能迅速回應應用發展團隊,同時能夠跟商用矽晶交換器及軟件網絡虛擬化解決方案相比,節省達75%的整體擁有成本。

Nexus 9000
採用商用矽晶及自訂的ASIC,以及1/10G10/40G最佳的無障礙端口密度,同時提供業界首個無背板的模組交換器(Backplane-free modular switch),為用戶帶來更大投資保障,以及高效率的供電及製冷,其簡單的設計也可改善發生故障之間的平均時間,思科亦預計於2014年上半年進一步擴展Nexus 9000系列。

打造完善生態系統

Frank表示,思科也為推動ACI建立了一個廣泛的生態系統,獲得將多個大型企業供應商支持並納入計劃,其中包括VMwareNetAppEMCCA TechnologiesBMCCitrix、微軟、IBMSAP等,以幫助客戶透過ACI自訂及延伸他們現時的IT投資。


為了助客戶遷移至應用中心基礎架構,思科亦為此提供思科遷移計劃(Technology Migration Program)等一系列支援服務,包括思科就緒系統規劃、Nexus 9000思科快速啟動服務(Cisco Quick Start Service)及加速部署服務(Accelerated Deployment Services)

亞太環通推PEN測試版促跨境虛擬互連

雲運算發展一日千里,企業除旨在減低整體擁有成本,更靈活配置及交付服務,讓產品能在更短時間內推出市場亦是雲運算的吸引之處。雲運算技術發展漸趨成熟,然而再簡易的配置,背後若沒有穩健高速的網絡支持,亦難以達致預期的效能。因此網絡能力及頻寬可說是一切即服務(XaaS)的核心一環。

為進一步提升其網絡即服務(NaaS),亞太環通早前便宣布推出PEN(Pacnet Enabled Network)測試版本,於業界率先利用軟件定義網絡(SDN)技術,提供一個可讓客戶自行靈活配置,及延展的頻寬服務平台。PEN預計將於2014年第一季度全面推出,可說是亞太環通轉型為「下一代」的雲運算、數據中心和電訊服務供應商的核心項目。除建基於企業級網絡,PEN更讓企業可隨時利用亞太環通的全球基礎設施,包括給予企業點到點的國際專用連接,以及亞太環通於亞太地區內的十個數據中心,覆蓋廣泛有助配合企業散佈各地的業務發展市場。

PEN並採用以OpenFlow為基礎的軟件控制器,將企業級數據中心和私人網雲,延展至任何外來的雲運算供應商,讓客戶靈活創建混合雲運算環境,架設真正的虛擬亞太地區數據中心。此外,由於PEN提供以網絡為基礎的Pacnet Connect介面,或應用程式介面(API),企業能於數分鐘內靈活配置頻寬,而毋須手動操作,即可簡便地按所需服務效能和品質配置及控制網絡。而貫徹雲運算的特色,PEN同樣按使用量付費,以靈活的定價模式,按企業的網絡使用量、網絡品質和使用時間收費。

輕鬆建立跨亞太虛擬化互連環境

擁有全資的數據中心、海底電纜網絡和電訊服務基礎設施網絡,乃亞太環通的一大優勢,能確保網絡及頻寬速度和穩定性,乃一般數據中心所無法比擬。加上其覆蓋廣泛,有助創建橫跨亞太地區的虛擬化相互連接環境。亞太環通代管服務總裁Jim Fagan續指:「PEN是業界一大躍進,旨在推動網絡服務步向雲運算時代。亞太環通擁有亞太地區覆蓋面最廣的數據中心和海纜,有能力實施及提供下一代的技術,以協助企業駕馭在雲運算世界下不斷提升的網絡需要。」

隨著企業為業務需求不斷引入雲運算應用,數據流量的增長和複雜性,對傳統分層的網絡架構帶來嚴峻壓力。亞太環通藉推出PEN,提供可配合客戶自身網絡需要的可延展頻寬,利用軟件智能整合亞太環通的網絡,包括全資擁有的數據中心和海底電纜基礎設施,致力回應雲運算增長下所帶來的網絡挑戰。PEN讓企業能實時自行配置頻寬,以及管理和監控網絡使用和帳戶資訊。比方說,客戶可透過亞太環通的香港數據中心,為他們於澳洲的就地部署(on-premise)設施配置網絡,透過亞太環通網絡接通多個主要大型電訊商和數據中心,創建一個虛擬化交叉連接環境。該平台並利用開源技術OpenFlow,達致高效網絡管理,提供與混合雲運算服務環境的無縫連接,從而讓企業能夠靈活選擇其雲運算供應商。

Mastercard夥First Data推Pogo>流動刷卡系統

現今消費者普遍熟悉科技應用,而且流動性高,唯有個人化的貼心服務才能留住顧客,不少商戶都漸漸留意到MPOS(流通銷售系統),藉此提高店舖效率及服務質量,提升顧客體驗。日前,萬事達卡國際組織(MasterCard World)與First Data Merchant Solutions推出Pogo>流動刷卡系統(MPOS),為商戶提供另一個嶄新選擇。

Pogo>是一個流動刷卡系統讀卡器,用戶下載相關應用程式到可上網的智能手機或平板電腦後,把Pogo>插在流動裝置之上,即可透過程式處理客戶的信用卡付款。操作過程簡便而且可視化,更可瀏覽過去紀錄,亦設取消已付帳單等功能。

個人化服務成大趨勢

MasterCard香港及澳門總經理高敏德表示:「香港的生活節奏急促,本地消費者及大型企業如零售商及保險公司會傾向選擇快捷及安全的方法。因此,推行嶄新的支付方式讓付款變得更簡便快捷,同時對本地商貿發展至為重要,流動刷卡系統可免除顧客排隊之苦,店員可帶着讀卡器到客戶跟前收錢,提高效率之餘,也可提供更貼心服務。」高敏德又預期信用卡將進一步取代現金,他估計未來數年會有數以千計的讀卡器投入市場,令現金的使用大減。

First Data Merchants Solutions總經理Amrish Rau指,流動支付的潮流實際乃因消費者帶動。現今的消費者普遍熟悉科技應用,尤其是流動裝置及應用大行其道,電子商務及網絡購物的興起,也令顧客對零售服務的要求大大提高。

「消費者渴望更快而且隨心所欲的付款模式,故此簡便快捷及安全兼備的流動刷卡系統扮演著相當重要的角色。將改變傳統支付模式。」Rau認為,結合智能手機發展更快捷簡便的簽帳交易乃大勢所趨,而且亞洲客戶對支付速度的要求比歐美客戶更高,將領導需求。

Rau又強調,Pogo獲業界最高EMV二級保安認證,而且持卡人的資料絕不會紀錄在裝置內,讀卡器亦設遙距裝置管理功能,可隨時鎖定裝置,保障商戶及顧客。

開放式架構自訂畫面

讀卡器能實時處理上千次交易,每宗交易可快至4、5秒內完成,Pogo>毋須駁綫而且體積輕巧,流動性高,而且交易的過程及詳細內容都可視化,可提供更流暢的支付體驗。收據則可以電郵、MMS甚至Whatsapp等社交應用程式發送給客戶保存紀緞錄,省時之餘更環保。

Pogo>目前兼容各款Android智能電話與平板電腦,以及iPhone、iPad和iPodTouch。由於採用通用應用程式介面(API),Pogo>可就個別企業的應用需求而設計自訂程式。Pogo>流動刷卡機每個售價為70美元,目標客戶為各大小零售商以至保險代理,英國保誠保險(香港)更已表示會率先採用,將為旗下理財顧問及保險代理提供約2,000個流動刷卡器。

HP推多款企業專用電腦 EliteBook獨有BIOS自動復原加強保安

要提高競爭力,企業推行BYOD無可避免,要為員工提供方便實用的流動裝置,又要保持公司的資訊科技安全、易於管理,實非易事。HP早前推出全新HP EliteBook系列筆記簿型電腦,集流動性、耐用性及安全性於一身,更配備為企業用戶而設的一系列的實用程式。

HP EliteBook 800 系列專為需要經常出差的流動用戶而設,較上一代產品高達40%更薄及28%更輕,亦可選配續航力長達33小時的電池,產品更榮獲MIL-STD 810G認證,提供可靠耐用保護。新款EliteBook配備USB 3.0 及DisplayPort 1.2,可選配全新HD+ 及全高清顯示屏和機頂式揚聲器,方便進行視像會議,而用戶可選配4G LTE WWAN,隨時保持業務連接。

HP SureStart 進行自動復原

值得一提的是,HP EliteBook 800系列不但具備關鍵的企業功能,更配備由HP與HP Labs共同研發的HP BIOSphere獨有技術HP SureStart,能偵察及修復針對BIOS的惡意程式和攻擊,協助被入侵的系統進行自動復原,務求減少系統的停機時間,提供更佳保障。

HP SureStart Crisis Recovery Mode更可即時自動偵察因攻擊或損毁所帶來的影響,然後從安全記憶體內的BIOS安全副本 (clean copy) 取代受損的BIOS開機區塊 (Boot Block),整個過程只需約30秒。除此之外,HP BIOSphere亦 提供 HP的Client Security 及Client Management解決方案,配合HP BIOS Protection提供偵察、預防、報告及自動復原先進持續威脅,即使面對永久性阻斷服務攻擊(Permanent Denial of Service,簡稱PDoS)等進階攻擊,也可提供完善保護,確保客戶毋須替換或重新安裝硬件。

Thin Client精簡型電腦更佳效能

隨著雲端運算盛行,以及企業員工流動性急增,精簡型電腦需求殷設,尤其是配備四核心處理及可運作多媒體圖像的高性能型號,故此HP推出HP t820 Flexible系列 Thin Client。HP香港打印及個人系統部個人系統產品業務總監黃浩章表示,Thin Client為旗下功能最強的精簡型電腦解決方案,具備出色效能、安全性及管理功能,推動企業強勢增長。

Thin Client集強大效能、超卓圖像表現和企業級安全性於一身,萬一電腦遭到入侵、遺失或被竊,也能確保存放於伺服器內的敏感數據不會外泄,其運算速度較HP t610 Flexible Thin Client快八倍,並可立即控制大量的數據和多個應用程式,讓員工能透過多個顯示器檢視資訊。

此外,Thin Client預設啟動前認證和連線上網,讓企業用戶可安全地登入受保護的網絡;當中的HP Velocity網絡效能管理軟件更能自動適應網絡狀況的轉變及改善網絡使用率,有助改善用戶使用實時通訊應用程式時的中斷情況。HP t820 更獲VMware Horizon View認證及Microsoft Windows® Embedded Standard (WES) 7 E操作系統RFX認證,讓用戶靈活部署和管理以切合他們需要的虛擬桌面解決方案。

另一款mt41 Mobile Thin Client則為流動工作者而設,讓用戶外出時仍可保持生產力及保護最敏感的數據,更適合已透過Citrix、Microsoft及 VMware等主要獨立軟件供應商部署虛擬解決方案,為桌面虛擬化部署的企業。

2013年11月13日星期三

SDN之父

上星期Twitter上市,股價大幅向上,好多人懷疑Twitter估值過高,加上美國公佈數據唔錯,市場又恐怕美國退市,加上歐洲減息,各國央行貶值刺激經濟,美息加多過減,美債下跌,強美元時代回歸,通通唔係好現象。唔知資金短期會唔會回籠?

OpenStack大會,唔少專家親赴本港。本港好少有咁高質素會議,參與人士唔少皆明星級專家,包括史丹福大學開創SDN研究嘅Martin Casado,唔畢業論文後來成為SDN嘅OpenFlow基礎,渠創辦Nicira,協助推出Open vSwitch開源,Nicira被VMware以十二億六千萬美元收購,如今變成NSX,大部分人心目中,Casado年紀輕輕,已經係SDN之父。

Casado講網絡虛擬化理念,深入淺出。作為開源項目,Open vSwitch解決唔少現代數據中心問題,傳統設備難以解決,NSX採用OVSDB協定,就係從Open vSwitch上發展。Casado演講內容學術味濃,依然極之擁護開源,不過Casado已經成為VMware架構工程師,跟企業文化會唔會格格不入?拭目以待。

除咗咪記,今次大會包括所有主要IT廠商,可謂不愁筆席,地區性會議又出手特別闊綽,餘慶節目多,食物又有水準(唔少人話歷來最好),飛卜幾乎人人畀讚。但係OpenStack移師香港,其中理由係中國有唔少用家,今次與會人士只有三千人,比原先預期少,原因係宣傳不足,好多人响一個月前,先接獲通知。國內有唔少OpenStack用家,又因簽證問題,唔少未能成行(大會可能以為國內毋須簽證到港)。雖然話人數比預期為少,但看與會人士享受程度,好快又有地區會議移師香港。

香港電訊推動中小企應用資訊及通訊科技

在IT消費化(consumerization of IT)、雲運算、流動化(mobility)和物聯網(internet of things)等大趨勢的影響下,中小企縱然資源緊絀,仍得切法迎合市場需要,借助雲運算方案和應用程式簡化營運,同時提升用戶體驗。

據Akamai報告指出,香港互聯網的平均最高連接速度高達65.1Mbps,名列世界前矛。可惜全港約30萬家中小企礙於高昂成本、欠缺資訊科技人手及相關知識,未有全面利用本港先進通訊基建所帶來的好處。香港電訊擁有具規模的超高速光纖網絡,自推出HKT Cloud Office以來,廣受本地中小企歡迎。該方案以極低成本,為本地中小企提供強大雲端儲存自動系統備份、多功能公司郵箱、以網頁為基的視像會議服務,和配備防分散式阻斷服務攻擊(DDoS)的網絡平台保安。

據悉,零售、飲食、貿易及製造,以及專業服務,現時佔全港中小企數目逾七成。為進一步協助中小企善用資訊及通訊科技提高營運及工作效率,香港電訊上周正式推出一系列行業應用服務方案,為上述四大行業度身訂造。

「中小企是一個擁有龐大商機的市場,他們不過缺乏IT相關的知識及資本投資。因此香港電訊特地提供簡單易用和價格相宜的方案,以低門檻及自選模式提供,務求讓本地中小企在資源規劃上能享更高彈性。」香港電訊商業客戶業務董事總經理陳紀新表示香港電訊除為中小企提供綜合電訊服務外,亦與不同的應用程式供應商緊密合作,以提供簡單易用的端對端應用服務方案。

HKT MyApp一站式推廣服務

飲食業看似難與資訊科技攀上關係,但事實上愈來愈多餐廳採用餐飲系統,以減少人手落單的失誤。餐飲系統除有助簡化點餐流程,減少廚房錯漏單的機會,有助提升食客滿意度,亦能更有效計算食材消耗,以便進行庫存管理。

以明昇行酒業為例,除選用電話、寛頻和Wifi等綜合電訊服務,亦採用了香港電訊雲端辦公室的Scan to Cloud服務和 iGuard個人客客戶資料保障方案,最近更透過HKT MyApp方案推出明星酒匯手機App,作為公司的新推廣渠道。明昇行市場推廣主任馬啟德表示,未選用此服務前,公司只透過傳統的電郵EDM進行推廣或更新網頁,讓會員檢閱新上架酒藏。考慮到公司目標客戶群多為智能手機或平板電腦一族,明星酒匯App較傳統EDM能更有效接觸到目標客戶,且更互動,有助提升客戶忠誠度。HKT MyApp乃一站式服務,設計、製作以及內容由專業團隊一手包辦,他們只須將酒藏照片及介紹內容交給香港電訊,即有專人負責設計及更新內容。

四大行業方案

事實上,香港電訊的零售及飲食方案除POS及HKT MyApp,更備有雲端零售系統服務方案,讓用戶可提升銷售流程,及隨時隨地取得相關報告,大幅加強靈活性。若能配合香港電訊雲端辦公室方案,及簡單易用的電子市場推廣工具,即可有效管理公司客戶戶口並進行宣傳推廣。

至於貿易及製造方案方面,亦提供綜合的雲端企業資源規劃(ERP)及流動銷售程式,讓用戶可縮短處理不同客戶及供應商賬單的時間。另凡已登記之香港訊客戶均可免費享用 iGuard PrivacyProtect法律諮詢服務;若選擇升級至 iGuard PrivacyProtect Plus,方案保障範圍更將擴展個人資料法律責任、抗辯費用、投訴及調查之法律意見費用,同時可享法律諮詢熱線服務。

此外,專業服務分別提無會計管理方案,藉WorldAcct會計管理系統,為批發、貿易、服務、生產製造等各行業,提供雲端管理銷售、採購、生產、庫存及支出等模組,並提供不同分析及敗務報表和多層次BOM設計架構。用戶可於雲端平台上建立發票及報價單等,並隨時隨地閱覽或自訂格式。而香港電訊雲端文件管理方案,則可讓用戶在安全的環境下,隨時存取、處理並查找大量的文件。

Blue Coat 推全生命週期解決方案

科技的角色愈來愈重要,不少企業都樂於採用雲運算、虛擬化等新技術,以助員工改善工作效率,提高生產力,甚至開始留意海量數據,務求掌握市場動向,加強競爭力。然而,新的科技措施也輕易將企業暴露在進階攻擊之中,而大多企業網絡保安仍未完善,日常保安操作與進階保安防護之間,經常出現組織性缺口,令企業面臨重大的保安危機。

據Verizon資料外泄調查報告顯示,84%進階針對性攻擊只須數秒、數分鐘或數小時即能攻破目標,然而78%的漏洞卻須數周、數月,甚至數年時間才被發現。這種缺口的出現,是因為傳統的保安防禦系統只能偵測和攔截已知威脅,但大多無法偵測現時的零日威脅和新型惡意軟件,而且進階保安營運團隊及防禦系統,傾向獨立部署防禦,彼此間無法在整個保安組織或環境裡共享訊息。

Blue Coat首席保安策略顧問兼高級副總裁Hugh Thompson舉例說,「許多人都誤解網絡保安的真正意義,以為IT管理員只管限制員工使用科技,便可達到防護目的。其實好比在體操比賽中,監護員的角色雖然是保護選手,但他不會指示或規限他的動作,監護員應該做的是基於合作和默契,時刻觀察選手的動作,關鍵時刻便可馬上趨前扶助。」

涵蓋整個生命週期

Blue Coat早前收購網路設備開發商Solera Networks,研發以海量數據分析加強進階網絡威脅保安,推出Blue Coat Advanced Threat Protection。「新方案能自動選擇最佳實踐,並與企業流程和政策一致,使整個保安組織能夠以重複和一致的方式迅速偵測、遏止和解決進階威脅。」Hugh指,該解決方案結合了本地和全球的威脅情報,於威脅事故生命週期中的每個階段,把未知的威脅轉化成已知的威脅,從而提高保安架構的整體效益。

「Solera Networks在網路中扮演了如同閉路電視的角色,提供所有封包、流量與檔案的詳細紀錄,進而能對當前進階目標式攻擊的全貌加以偵測與分析。Solera DeepSee並提供了安全鑑識能力,在發現問題之時重播(replay)網絡被入侵前每項行動,進而協助企業對攻擊入侵取證,回應關鍵問題如攻擊特性,與如何有效防禦等。」Hugh表示,Blue Coat Advanced Threat Protection解決方案於事故生命週期的各個階段,自動部署使用Blue Coat技術,不但提供偵測和防護,更會從中分並緩解攻擊,過後更可進行調查修復。

作為日常保安操作的一部分,Blue Coat 安全網絡網閘(Secure Web Gateway)可即時攔截已知威脅及惡意軟件。嶄新的Blue Coat內容分析系統(Content Analysis System)在網閘中協調反惡意軟件防護,並把可靠應用程式列入白名單,而新型網絡威脅的資料內容,則會持續分享到本地和全球系統,透過由15,000名客戶,和超過7,500萬用戶組成的Blue Coat 全球情報網絡,延伸網絡威脅防護。

新方案並綜合了ThreatBLADES的保安分析平台和沙盒功能,會自動分析威脅行為和特徵,並將情報會共享於整個保安架構之中,提升網閘的防護以達致更具規模的防禦;而Blue Coat的惡意軟件分析技術,結合現有的保安環境,並可以擔任第三方沙盒解決方案的中介,使客戶可靈活地選擇一個或多個解決方案,以偵測進階或未知的惡意軟件。

 而Solera的保安分析平台進行進階威脅特徵分析後,更可行用已知的情報調查和修復整個攻擊,包括已經存在於網絡上的其他惡意文件和威脅。整個攻擊情報會共享於企業各個架構,以及Blue Coat情報網絡,並於「偵測與防護」階段自動偵測該新辨識的威脅。

虛擬化顛覆傳統思維 軟件定義數據中心蓄勢待發

VMware虛擬化技術,一直主導伺服器虛擬化的市場。最近,VMware進一步介紹「軟件定義數據中心」(Software Defined Datacenter, SDDC)和VDI新架構。今年探討VMware技術的Vforum會議,以「顛覆傳統」為主題。VMware以高價收購了Nicira,推出了NSX虛擬化網絡,又開發了VSAN,整合分散於伺服器群上的儲存,大大降低虛擬桌面基建(VDI)的成本。

VMware收購VDI的公共雲服務供應商DeskTone,推出虛擬化「桌面即服務」,又推出混合雲服務,首先推出災難原復(Disaster Recovery),拓展公共雲的市場。

所謂SDDC,指所有數據中心內元件全皆虛擬化,變成了軟件,可隨需配置,甚至馬上複製不同數據中心。SDDC之所以重要,皆因雲運算加快了配置運算的能力。現時的數據中心設置虛擬機器,只消數分鐘。網絡和儲存配置,則可能花上數天。若改以軟件定義,除可大大加快配置,也更易管理和變易設定。

網絡虛擬化大勢所趨

伺服器虛擬化後,雖說可整合不少資源,通過整合多部實體的伺服器,提昇所有伺服器使用率,但網絡的配置,卻因而複雜得多,透視性更低,也難以排錯。虛擬化也令數據中心流量,難以估計。虛擬機器(VM)網絡中來回移動,平衡負載和應付峰值需求,也加重了網絡壓力。

網絡包括了交換器、路由器、防火牆、負載平均(Load Balancing)等設備,儲存設備則有不同容錯等級和存取速度;應付不同等級應用。虛擬化的目標是將不同設備性能,加以抽象化(Abstract),變成共用資源(Pooling),透過自動化分配( Automate),根據不同業務準則和政策(Policy),配合業務要求分配。政策為本(Policy based)的配置,以往各自為政的數據中心難以實行,SDDC卻可輕易實現。

VMware雲端基礎架構和管理執行副總裁Raghu Raghuram說,以第三層交換數據數據中心,處於中心位置的路由器和VM移動,可以造成大量橫向(East-West)流量,軟件化的網絡設備,包括路由品安裝於不同叢集內,感應不同性質流量,監察並加以優化,隨時變陣,調節不同流量。

去年,VMware高價收購了Nicira,創辦人Martin Casado為史丹福大學開創軟件定義網絡(SDN)的學者,收購後成為NSX,沿用開源Open vSwitch,結合控制器和虛體交換器埠位,可以完全整合至實體網絡,加上支援MPLS,服務供應商利用IP VPN服務,用戶可直連至多租戶虛擬環境,大幅減低營運成本。

營運商重視NSX

大中華區技術總監張振倫說,NSX廣泛引起電訊服務營運商興趣,不久台灣地區會有首項部署。但他也同意,SDN面對阻力,遠較虛擬化伺服器或儲存為大。網絡專業背景極強,例如有眾多CIEE的認證,也有嚴謹的要求,令網絡轉向虛擬化,承受更大阻力。

「不過,網絡虛擬化幾乎是勢在必行,因為它解決不少現代數據中心挑戰;從加快配置時間、細緻流量管理、自動化管理配置網絡功能,沒有網絡虛擬化,幾乎不可實現。」

VMware大中華區總裁宋家瑜說,VMware提出了不少大膽創新觀念,以嶄新手法去解決新湧現的難題,也顛覆了傳統想去。他指出,一些不能改變配合順應潮流的公司;類似諾基亞和黑莓,均先後遭收購。「中國的不少營運商,也面對市場迅速轉變,客戶網上服務需求殷切,峰值需求難以估計等困擾,雲運算和 SDDC,幾乎是唯一出路。」

VMware總裁Carl Eschenbach說,NSX推出後,業界反應熱烈。他甚至形容NSX是自ESX推出以來,VMware歷來最重要產品。NSX改變數據中心的定義,整個行業的生態亦從此改寫,NSX也獲眾多設備製造商;包括Juniper、 Brocade和Arista等大力支援。

Eschenbach不認為NSX出現,會嚴重影響思科。他認為,思科仍是市佔率最大的網絡設備供應商,可與VMware技術配合。思科與VMware及 EMC兩家公司合作的vBlock,仍佔去數據中心市場三成份額。

Eschenbach認為,思科遲早蛻變成一家軟件為主的公司。事實上,他認為思科已是軟件公司。思科最新推出交換器亦支援NSX。但是,由於VMware推出NSX,外傳思科關係變得極其複雜。思科表明會採用不同策略實現SDDC,包括近期收購了Insieme,並公佈全新的「應用主導基建」(Application-Centric Infrastructure),通過全新管理策略,統一配置運算、網絡和儲存。

上月,VMware推出了VSAN測試版,作為虛擬化分散儲存,某程度可取代大型SAN設備,化零為整,靈活建立儲存體。

「 VSAN的優點,乃充份利用不同主機上的「直連儲存」(DAS),VSAN也可令VDI成本大為下降。」Eschenbach指出,以往用於建立虛擬化的伺服器,均連接大型SAN作區域儲存,伺服器本身擁有的獨立儲存,卻投閑置散。VSAN則虛擬化伺服器上所有DAS儲存,變成同一個邏輯名稱(Namespace),再配置至不同VM。事實上,主要互聯網營運商;類似Google和Yahoo!,皆從不採用SAN作為基建,反而採用類似VSAN建立儲存。目前,儲存虛擬化被公認為SAN廠商的最大威脅。

不過,以往實施VDI,最大成本也往往來自SAN儲存,應用性能也受制於儲存的控制器。VSAN則針對VMware的VDI架構View,加上利用虛擬控制器,可大幅降低添置儲存的成本,密度也更高,性能更佳。普遍預期,VSAN可令VDI配置成本大降,並提高VDI普及性。

Eschenbach也不認為,VSAN威脅傳統SAN廠商的地位,因為兩者定位不同。他以為,VSAN不會對儲存設備商;嚴重威脅如EMC和日立等,因為部分關鍵應用,未必會移至VSAN上。EMC也推出ViPR軟件定義儲存,集中管理VSAN和不同等級SAN儲存設備,分配至不同服務水平協定的應用。

VMware發展混合雲服務

Eschenbach說,VMware另一個策略性收購Desktone,可提供真正多租戶的環境,完全分隔VDI環境,可於公共雲上提供VDI的桌面服務。VMware也推出了公共雲服務,供建立混合雲,並會與不同地區數據中心合作,也不會獨自投資興建數據中心;首階段推出災難復原服務。

他表示,雖然市場上有不少的遠端的災難復原服務,但不少皆要求兩端安裝相同設備,VMware災難復原服務,原則上只利用VMware的Site Recovery Manager(SRM),毋須重複投資硬件,可降低固定投資額。

 此外,VMware的SDDC產品也可管理不同的混合雲。vCloud Operations Management Suite可比較不同公共雲的成本;包括私有雲和公共雲AWS和 Hyper-V上的營運成本,供部署前作考慮。VMware也推出Log insight,利用了機器學習的原理,人工智能和大數據技術,從基建內數以千萬計紀錄檔(Logs),以找出相關資料,作為監察排錯用途,甚至可根據事件發生時間次序,找出因果關係和原因。

QlikView助捷榮實時洞悉商業價值

進入海量數據時代,企業除了需要一套高效的儲存系統,更須確保能有效地尋找訊息以支援更好的商業決策。從被主的商業智能(business intelligence,BI),走向主動前置(proactive)的商業分析(business analytics),企業均盼能從數據訊息中洞悉先機,作出有利的商業決策。

QlikView亞太區地區副總裁Phillip Beniac則指出,早在商業智能未成氣候之前,就有商業發見(Business Discovery),他更相信,商業發見很快會再次入流,帶動商業智能應用。「統計資料顯示,目前僅28%企業已採用BI,那麼餘下的那些又在使用甚麼呢?不外Excel或Spreadsheets等傳統方式,但這些方法無法給予企業實時訊息,對擬訂緊急應對決策沒甚大幫助。另傳統BI亦有一定制肘,必須預設相干問題才能得出結論,若在決策時問預設問題以外的東西,系統則往往無法回答,須向IT部門提交申請,然後在三數星期甚至更久以後才能取得相關報告,決策優勢早已過去。」

Beniac續指,BI必須具備能實時回答設定以外的下一條問題(the next question)的能力,才能實現它的商業價值。而隨著個人設備如平板電腦及智能手機等的普及,家用電腦產品的運算能力,往往比辦公室設備更勝一籌,帶動了員工自攜個人設備(BYOD)的趨勢,因此他認為BI必須覆蓋流動設備,同時軟件亦須支援社交媒體,以迎合這個用家主導市場的大趨勢。

固有系統未能實時讀取有用數據

成立於1932年的捷榮集團,正正面對這個難題。捷榮的咖啡、紅茶王國,在香港的市佔率高逾80%,92%連鎖快餐店包括本地KFC、麥當勞、大家樂等均為其客戶。一般擁有81年歷史且具備如此規模的大公司,在採用資訊科技時往往有不少包袱,然而捷榮卻相當進取。捷榮執行董事總經理、集團企業務務兼集團財務總監鄔錦安表示,為求方便讀取相關業務訊息、簡化業務流程、加快決策制訂,集團早於2006年開始於本港及內地辦公室,採用傳統的 SAP ERP 系統建立銷售和 CRM 報告。

「公司主要有2大平台:銷售和供應鏈系統。要擷取實時銷售數據,以制訂市場決策提升業績,必須將整個銷售平台和市場連起來。可惜當初採用的方案未如理想,數據過於複雜不夠清晰簡潔,管理層未能即時從中讀取所需訊息。我們需要的,是連不了解IT的管理層也能看懂的儀錶板報告,毋須預設許多條件,也能實時按需提供相關訊息的商業智能。」

實時洞悉問題 發掘市場新機遇

捷榮管理層發覺現有的數據分析系統,未能追上急速的業務發展步伐,銷售數據往往要靠人手擷取及整理簡報,等同失去數百小時人力。公司需要一個新的商業智能解決方案,以確保持夠快捷有效地擷取重要的商業數據。鄔錦安表示,QlikView的解決方案正好能協助捷榮的管理層及員工擷取實時數據,在香港及其他地方的業務擴展時,大幅改善其市場分析及商業決策;此外,能迅速完成安裝也是一個重要的考慮因素。在短短兩個月內,QlikView的商業智能解決方案Business Discovery,便成功與捷榮固有的系統融合,為公司提供度身訂造的儀表板視圖,讓他們可自行調整報告的格式及準則,例如數據的範圍及產品類別等,予他們更大靈活性。相比以前須數小時甚至數星期的時間製定報告,捷榮現可更快捷簡單地為旗下產品及表現製定報告,並隨時作出修訂。

鄔氏透露,捷榮目前積極擴充業務,除為全球超過100家不同酒店、餐廳和超市等夥伴提供咖啡、茶類產品、自動咖啡烘焙機及其他食品,若能讓銷售團隊更靈活地提取容易解讀的數據,有效快捷地掌握銷售及客戶關係管理等數據,則有助對症下藥,作出更明智的商業決定。「比方說,我們的車隊每日可覆蓋最多1000個送貨點。平日送貨安排絕不成問題,但我們發現無逢節日期間往往出現問題,無法準時送抵預設目的地,到底是路面交通還是送貨次序有問題則不得而知,QlikView便能為我們提供有用數據,有助更有效運用現有車隊達成任務。」

此外,透過定期檢視報告以及市場走勢,捷榮能更有效地運用企業資源,同時開發新的市場商機。透過QlikView自助式的商業智能解決方案,捷榮能辨識不同的收購目標,及在接觸新業務領域時預測投資回報。今年3月,捷榮成功收購了浩新貿易有限公司,以開拓售賣冷凍食品產品,拓寬消費者群。

2013年11月6日星期三

Twitter上市

上星期中國網企又再次熾熱,兩家網股納斯達克上市;包括旅行網站「去哪兒」及分類廣告58.com同城,大家可能從未聽過,美國投資者可能矇查查,股價已炒到上天。中國概念再炒熱,今個星期Twitter上市熱身,訂價不斷調高。

科網股回勇,大家聯想阿里幾時美國上市。而國內最近經常談論,反而係阿里CTO王堅,大談「去IOE化」;即係IT基礎建設,唔再用IBM、Oracle同EMC技術。不過阿里一向都好少用IBM,只有少量System P。香港老頂Tony Tai曾話過,阿里一向傾向自行發展技術,好少採用I記,反而就曾係Oracle RAC最大客戶,如今逐步用Hadoop取代, 亦有用部分EMC儲存,亦利用分散式嘅Fabric設計。「去IOE」對O記打擊最大。猶記兩年前,阿里代表出席北京OpenWorld,已經話O記技術,唔足以應付海量需求,語驚四座。

不過,阿里雲與美國廠商不和,早有前科。阿里雲同Acer就曾被Google抨擊唔跟標準,削弱Android生態系統,指阿里想自建門戶,另設標準。究竟中國特色嘅阿里技術,會唔會成為主流,拭目以待。阿里雲支持OpenStack,唔少阿里技術人員出席OpenStack高峰大會,將來可能出現阿里OpenStack技術。

講番中國概念吸引,教育界有唔少IT前輩加入。上星期講開,HP前老頂PY去咗哈羅辦教育。最近見老友話HP前大中華老頂孫振耀,亦成為中國ATA新老頂,專搞考試服務,仍駐北京。

數碼港見到唔少SAP人,原來SAP搬離太古城,用緊Sybase辦公室。而VMware亦有新辦事處,位於太古城四期EMC樓下四樓。VMware辦事處獨立咗,商業系統仍與EMC共同,難分彼此。

思科辦物聯網世界論壇 助巴塞成功走向物聯網新世代

全球網絡愈趨互聯,雲運算、智能流動裝置和社交媒體功不可沒。據市場研究機構IDC統計顯示,單就2012年,全球配備網絡連接功能的裝置付運逾10億部,增長達29.1%;預計及至2017年,智能手機、平板電腦及個人電腦的全球銷量將超越22億台,推動用家走向物聯網(Internet of Things,IoT)新世代。

為迎接萬物互聯的IoT新世代,思科上周於其主辦的物聯網世界論壇(Internet of Things World Forum)上,發表最新之物聯網計畫。思科系統行政總裁John Chambers於論壇上表示,「思科已就IoT項目,投資數十億美元,並已計畫投資10億美元於IoT相關發展項目,包括智慧電網(Smart Grid)、農業、礦業等行業;另一項目則集中開發支援軟件,拓展應用程式開發社群,並就IoT技術提供相關培訓。單就IoT的創業投資(venture capital),思科便已投放逾5千萬美元,足見我們對促進市場進一步應用物聯網創新方案之決心。」

為致力推動IoT,思科更特地成立物聯網部門。新成立的業務部門結合現有負責相近工作領域的內部團隊,任務為優化及開發解決方案,向客戶提供各種數據、硬件,及人員的連網能力。新部門並將專注開發垂直業務解決方案,以連接未曾連網的感應器、設備及物件,達成IoT的目標,革新業務流程,實現動態、智能、數據驅動及創新的業務營運。並將由思科首席科技及策略總監辦公室企業科技部副總裁Maciej Kranz,率領多功能內部團隊,逐步實踐其物聯網計畫,專注為服務供應商,持續發展結合在不同垂直市場,如製造業、石油及氣體、礦業、國防、交通、智能城市、運動及娛樂、能源、及機器對機器營運中使用的廠區交換 (plant switching)、廠區路由(plant routing)、場地網絡化(field networking)、實體保安(physical security),以及嵌入式網絡(embedded networks)的思科網絡解決方案。

大型智慧城市項目

思科是次發表之物聯網計畫,旨在協助拓展創業生態系統、科技夥伴關係,及大學研究計畫,據悉初期焦點將集中於保安、感應器、實時分析及應用方面。以巴塞隆拿的智慧城市為例,便計畫於全市部署大量感應器,包括智能車位(smart parking)、智能街燈照明系统(smart street lighting)、互聯巴士站(connected bus stops)、智能環境感應器(environmental smart sensors)和智能廢料管理(smart waste management)。

據悉,該項目仍在部署初期,現階段於市內車位部署了百多二百個感應器,料明年再部署逾千感應器。該批感應器能分別感光及偵測大型金屬,一旦感應到光源被大型金屬遮蓋,即會向網絡匯報;已下截相關應用程式的市民,則可透過實時更新的手機應用程式讀取市內哪些車位仍然空置,而毋須四處徘徊苦尋車位,導致交通堵塞。

實用數據改善民生

「巴塞奧運早已成為過去,我們不想再將昔日光輝掛在嘴邊。若要巴塞成功,我們必須將目光放遠一點,構思如何憑藉互聯網為城市轉型。」巴塞隆拿副市長Antoni Vives坦言,巴塞面對不少城市管理挑戰,比方說,交通擠塞和垃圾處理問題便令人非常頭痛。

Vives認為作為這個城市的決策人,市長和副市長肩負著重要使命,因此決定借助IoT讓巴塞轉型。巴塞除率先於市內部署500個無線熱點,除可為市民及遊客提供免費Wifi服務,該無線網絡更連接了多個智能環境感應器,能透過Wifi網絡實時收集氣溫、噪音水平、濕度、氣體偵測、塵埃粒子密度等數據作為參考,以助擬訂能改善市民生活質素的決策。其中的智能廢料管理計畫,便於市內垃圾筒裝置了感應器,能感應不同分類的垃圾筒盛載量,甚至能感應指定氣體的排放量;由於垃圾在夏天較易傳出異味,當系統收到實時數據後,便會安排優先處理指定氣體排放量特高之垃圾筒,減少傳出異味的機會,有效改善市容。

Chambers認為,智慧城市不是發展中國家的專利,成熟市場如日本亦正面對人口老化的問題,需要互聯的醫療保健方案。「每個城市和區域都各具特色,我們不能一概而論,必須為每個地方擬訂切合其需要的IoT策略,配合地區市場智慧,而思科則選擇了依賴合作夥伴共同努力。」他又認為香港互聯網及手機滲透率極高,具備優秀網絡基建,若能開發更多IoT相關應用程式,則可有效推行物聯網,保持國際城市的優勢。

第四代流動電訊 LTE TDD制式蓄勢待發

第四代流動電訊(3G)LTE制式,是有史以來發展最快的流動寬頻制式,因為不少地區3G網絡容量已飽和,預計須靠4G補充頻寬。

LTE流動電訊技術分兩大主流,TDD(時分雙工,time division multiplex)和FDD(頻分雙工,frequency division multiplex)不同通訊制式。TDD是中國自主發展流動技術,獲中國移動和設備製造商,包括了Alcatel-Lucent、愛立信 、NSN、 華為和中興推動,華為更是最大供應商。

目前,國際仍以FDD較為通行,全球大部分LTE網絡均以此為標準。但是FDD制式可能受制於頻譜不足,TDD頻譜價格較低,國際不少流動營運商,尤其北美和亞洲營運商,皆考慮選擇TDD。據報全球有超過一百八十多家營運商,已表示有興趣部署 LTE-TDD,

以流行程度來說,FDD仍有絕對優勢,主要是手機制式仍以FDD為主流。華為是推動TDD制式主要廠商,LTE TDD為中國3G技術TDSCDMA自然演化版本,因此打入內地的手機均必須支援。雖然說,TDSCDMA主要局限於國內,LTE TDD仍獲多個國家營運商廣泛採納,有機會與LTE FDD分庭抗禮。華為大舉投資於LTE TDD產業,佔去了六成TDD市場,將是市場最大得益者。

據華為負責TD-LTE 的副總裁邱恒表示,隨著iPhone 5c和5s支援LTE TDD,各主要品牌手機,包括三星、諾基亞和摩托羅拉,均支援TDD制式。任何中國移動使用手機品牌,均可全球通行。邱恒說,TDD與FDD技術有九成相同,具同樣的生態系統。截至2013年,TDD和 FDD基站數字相若。雖然說,大部分頻譜均保留予FDD,但是TDD可取代日漸式微的WiMAX技術,並接收WiMAX營運商頻譜,國際間有多宗收購活動,營運商以低價收購,儲備TDD頻譜,以圖大幅擴大市場。


邱恒說,TDD頻譜價格,比FDD要低得多,令TDD有機會流行,不少營運商透過併購,獲得較低廉TDD頻譜。以歐洲2.6GHz(Band 7)頻段的TDD頻譜價格,拍賣價只為FDD的四成價錢。邱恒說,目前頻譜不足是全球營運商最大挑戰,TDD頻譜價格低,最終有利於TDD廠商競爭。

去年,亞太電信組織(APT)宣佈第44條3GPP TDD頻帶,也是唯一低於1 GHz低頻703-803MHz,令TDD頻寬更充裕,以應付未來頻寬不足,703-803MHz預計也會在多個國家使用,南美多國已宣佈採用Band 44的TDD制式。邱恒表示,中國宣佈於2013年底,會發出LTE牌照,預計日內會有公佈,相信有助TDD產業發展。

中國移動是本港唯一提供LTE TDD及FDD融合流動營運商,但兩者使用不同頻譜,FDD採用2.6GHz,TDD則採2.3GHz,不過很多手機仍未能支援2.3GHz,兩者無縫融合仍有待更多手機支援。不過據報,和記3亦有計畫提供LTE TDD服務。

港府計畫收回部分3G頻譜拍賣,如果中國移動日後成功投得3G頻譜,相信有機會在本港提供TDSCDMA服務,內地手機可採用國內3G制式,作高速3G數據漫遊,有利於LTE TDD進一步本港拓展。

富士施樂助萬達航運去舊迎新 打印速度提升逾五倍

物流行業印刷需求龐大,每一項生意均需列印多張表單。萬達國際物流(Panda Logistics)和大多物流業公司一樣,習慣使用預印紙列印表單,然而隨著業務急速上升,經營成本亦隨之而上漲,尤其是列印方面的成本,更是難以控制。

香港萬達航運有限公司成立於2000年,經營海運及空運承包運送業務,營運項目涵蓋整體物流服務、海運空運進出口、三角貿易、快遞業務等,業務範圍更橫跨中港日韓、東南亞、中南美,甚至美加紐非澳等航線,現時約有200多名員工,每月印刷量可達30萬張。

節省6成用紙量

在使用富士施樂的列印方案之前,萬達一直以來均採用俗稱「針機」的點陣式打印機,列印程序既繁複又費時。因為業務種類繁多,公司日常會用到多達13至15套表單,然而由於傳統預印紙的設計所限,每部點陣式打印機只能處理一款預印紙,萬達航運資訊科技部經理陳子成笑言,光是擺放預印紙已佔用不少空間,而且針機使用上還有不少限制。

「針機運作時不但嘈吵,而且打印效果難以控制,不熟悉的同事換紙的時候,位置稍有差錯也會影響打印質素,萬一出現移位,便要棄置重印。而且針機不時會出現『漏針』情況,如果影響重要資料,更會導致貨件延誤,我們甚至須向客戶作出賠償。」他又指,點陣式打印使用的預印紙上的資料若要修改,便須全部棄置,甚為浪費;而且機種使用多年,維修成本高昂之餘,針頭、色帶等耗材亦愈來愈難購置。

陳子成表示,開始轉用新打印機主要是想節省成本,雖然未有計算實際節省開支,但新設備打印質量穩定,而且操作靈活,相信整整節省了6成用紙量。「選用富士施樂的方案後,員工只須按一個按鈕即可完成繁複的程序,而且一部影印機便可集齊所有表單,從而可減少影印機的數量,成本下降之餘,工作效率亦大幅提升。」

他指,現時公司尚有3至4台點陣式打印機,以配合剩餘的預印紙使用。預印紙用畢後,便會改以4台富士施樂多功能打印機完全承載公司的打印工作。

軟件支援助無縫整合

現時,萬達航運以2部多功能打印機,即輕易取代了以往10多部點陣式打印機。「以往針機最快的一台每分鐘也只能打印20張,萬達採用了富士施樂MVDP系列的D110,不但將打印速度提升至每分鐘110張,而且操作更加靈活輕鬆,提高了公司的整體生產力。」富士施樂客戶經理楊志恆表示,Fuji Xerox超高速量產型數位複合機提供多個型號,打印速度由每分鐘90至125張,配合其多元化服務,公司可更輕鬆自在地運用豐富功能,快速製作多樣且專業的應用文件。

楊志恆又指,不少機構仍舊使用效率較低的舊式打印機,許多時是因為缺乏軟件上的支援。「於是富士施樂去年引入了新的解決方案,提供軟件開發及支援等一條龍服務,讓客戶毋須顧慮新設備和舊有系統的整合,亦毋須改變現有的工作程序。」

陳子成指,中間件的整合花了約一個月時間,除了硬件設備,富士施樂更提供相關軟件及培訓,讓員工可輕易更改,或重新設計表單的格式及內容。萬達同時採用了富士施樂的EDMS (electronic data management system)方案,將7成公司文件作電子化儲存,不但節省列印及儲存成本,搜尋所需檔案亦更為簡單快捷。

開拓PC+市場 聯想在港推4款智能電話

聯想近期積極發展「PC+」策略,先後推出多款低價平板電腦搶攻市場。上周五,聯想發布了2款多模式平板電腦Yoga Tablet,更宣布即將在港推出4款智能電話。

Yoga Tablet和聯想以往的Yoga系列機型一樣具備瑜伽特性,最大賣點在於採用全新圓柱形支架設計,支架可135°翻轉,用家可分別以手握(hold)、直立(stand)和傾斜(tilt)模式使用。新設計將電池等較重的組件集中在轉軸位置,使其重心偏向手腕,故此長時間手握也不會造成太大負擔;而翻出支架後,平板電腦可以直立或傾斜模式擺放,方便用家觀看影片,或以最佳角度作觸控操作及螢幕輸入。

Yoga Tablet 備有8吋及10.1吋屏幕,採用1280×800 IPS屏幕,可視角達178°。新系列預載Android 4.2系統,內置MTK8389四核處理器及16G eMMC存儲空間,亦microSD 記憶卡擴充最多 64 GB 的容量,並配有支援 USB OTG 功能的 microUSB 連接埠。而不得不提的是,由於新設計可將電池內置於轉軸處,Yoga Tablet乃使用筆記本型鋰電池,據悉充電一次便有超過18小時續航力。

除了加推平板電腦,聯想亦決定進軍香港智能電話市場,並一口氣推出Lenovo Vibe X、S930、S650,及A850 四款不同特性的智能電話,預計於11月中旬開售。Vibe X以其高規格和纖薄體積為賣點,僅重121克的手機配有1,300萬及500萬前後鏡頭;S930及S650則為中階主流手機,分別主打6吋大螢幕體驗,及單手掌控的舒適手感;預料Lenovo A850將以入門價格搶佔低階市場。

看好新興市場

聯想東南亞區域總經理Koh Kong Meng表示,聯想望利用現時個人電腦營銷網絡,明年底前將香港智能電話及平板電腦市佔提升至至少10%,並希望在個人電腦、智能手機,及平板電腦等業務各方面成為全球領導廠商;但不會因而影響在個人電腦業務方面的投資。他指,個人電腦業務於印度、泰國和印尼等新興市場仍有龐大的增長空間。

近年全球個人電腦貨運量持續下降,然而聯想的銷售仍錄得增長,個人電腦市場份額於今年首季更躍升為全球第一。

FlexPod助中小企調整工作負載

在這個講求簡化流程及提升管理效益的IT環境下,不少企業均面對緊縮的預算的挑戰。NetApp正正瞄準了這個機遇,開發了入門級FlexPod解決方案,另針對數據密集的工作負載推出了全新的FlexPod Select

FlexPod解決方案組合由NetApp存儲系統、Cisco Unified Computing System伺服器,和Cisco Nexus網絡結構,整合至單一靈活架構之上,從而降低風險並提高IT效率。至於入門級FlexPod,則採用與原有FlexPod產品相同的架構、技術及管理方式,同樣能發揮企業級效益,但因應較小型工作負載的需求,重新調整規模及定價,以滿足較小型的需求。新方案與原有FlexPod方案完全相容,企業可按業務增長需求,必要時將入門級FlexPod擴展為完整的FlexPod方案,以協助快速部署共享基礎架構,同時簡化移轉到虛擬化及雲運算環境的過程。

入門級價格企業級效能

較小型FlexPod規模的需求常遇到兩種狀況:一是大型企業分散於各地的較小型工作負載;二是中小企渴望能運用較小規模的FlexPod架構。這些企業均需要完整的FlexPod功能,以發揮整合式資料保護、進階效率及簡化管理等效益,奈何完整的FlexPod方案規模難以滿足其緊縮的預算。入門級FlexPod基礎架構則在降低入場門檻的前題下,滿足大型企業及中小企的需求,提供整合、標準化、快速、可重複執行、維持一致的部署。儲存設備方面,入門級FlexPod採用朋NetApp FAS2240儲存系統,其統一儲存架構經妥善配置,能滿足NASSANiSCSI)資料的存取需求,並提供包括整合式資料保護、按需配置、重複資料刪除技術與壓縮等內建支援功能。至於伺服器,入門級FlexPod則採用各有24核心CPUCisco Unified Computing SystemUCSC系列機架掛載伺服器。

為了讓數據中心基建能更迅速回應各式應用的動態需求,思科及NetApp於較早前更進一步擴展FlexPod的產品線,引入FlexPod Select,專門針對數據密集的工作負載,可說是專為海量收據、HPC和視頻分析等專用高性能工作負載而設。 採用HadoopFlexPod Select,是FlexPod Select系列中第一組參考設計。這些預先配置並經驗證的解決方案,將儲存、網絡和伺服器結合起來,並無縫整合Hadoop,從而降低風險、提高靈活性和加快Hadoop部署。

Avaya整合通訊協作方案 迎多元流動通訊需求

流動裝置大行其道,統一通訊應用需求急速變化,傳統硬件廠商紛紛轉型求變。Avaya早於六年前開始,從架構層面變革,捨棄過往以電話交換機(PBX)為核心的系統,基於SIP(Session Initiation Protocol)通訊協定推出Avaya Aura統一通訊平台,整合新的通訊技術,提供更全面的多媒體聯絡中心服務。

「由視像會議到網絡基建方案等,Avaya提供多方面以軟件主導的服務及產品,以迎合市場需求,提供開放、流動的通訊與協作解決方案。」Avaya香港與台灣地區董事總經理麥啟明表示,Avaya六年來斥資25億美元進行研發,重塑全線產品,由語音設備廠商搖身一變,成為通訊協作解決方案供應商。

流動性提升 帶動各類通訊需求

「流動裝置普及率日高,企業的流動性亦大大提高,加上市場競爭激烈,員工分秒必爭,往往須跨地域通訊協作。Avaya的one-X Mobile可將流動裝置,變成辦公室電話,將公司的各種工具和資源擴展至個人流動裝置,提供強大的通訊能力。」麥啟明指,one-X Mobile提供全面的通話管理,員工可將公司來電轉接至個人手機,亦能以手機透過公司電話系統撥打電話,將其來電顯示設定為辦公室分機號碼,而非私人電話號碼。其他功能諸如可視化留言信箱、通話記錄管理、即時訊息,及錄音功能等都一應俱全,方便個別企業符合通訊標準。

此外,視像會議也是統一通訊中不可或缺的一環。去年收購視訊解決方案廠商Radvision後,Avaya將其融入Aura通訊平台架構,使其多點控制單元(MCU)跟Avaya系統互通,並統一以Avaya Flare用戶介面簡化操作。

「不少客戶均反映面對面溝通非常重要,視像會議自然是不二之選;然而傳統的大型視像設備不但成本高昂,使用上亦較多限制,故此流動視像通訊需求大幅增加, Scopia Mobile自推出以來亦廣受歡迎。」除了基本的高清視頻,Scopia Mobile亦支援不同操作系統,用戶只須輸入對方的電話號碼或設備IP,即可快速邀請參加者。對方能以電話語音或視頻形式加入會議 ,Scopia Mobile並提供Slide文件回翻等Scopia固有功能。

開拓中型企業市場

麥啟明坦言,Avaya過往主要為大型企業打造通訊系統,然而為數眾多的中型企需求不可忽視,故推出IP Office系列,將Avaya的軟件通訊應用集於一身,提供整合式商業電話應用方案。

「中型企業傾向選擇架構簡單,整合語音、視像通話、網絡和保安的統一協作方案,我們遂以一套解決方案滿足客戶所有基本商業通訊需求,包括語音、視頻、流動通訊等,為企業提供簡便易用且高效的協作方案。」

最新版本Avaya IP Office 9.0可擴展至32個分支機搆,容納2000終端使用者,不同分支可採用分散式,或集中模式連接到Avaya Aura網路,由Avaya Aura系統管理器統一管理。麥啟明指,不少中港兩地均設有分支的企業皆樂於選用,因IP Office使用數據傳輸,較傳統漫遊通話節省成本。Avaya IP Office並支援不同設備,由電話至個人電腦、平板電腦、Mac、Android及iOS等均可使用。

「IP Office為同類軟件中最為精簡而全面,以最低的整體擁有成本提供極高的價值;而且系統使用SIP通訊協定,提供企業更大擴展空間和靈活度。」新版本9.0更增加了虛擬化軟件選項,可部署在運行VMware vSphere 4.x,或5.x的數據中心之上,亦能夠在虛擬機器、專用伺服器、專用設備,或這些硬體的組合系統上使用。

此外,IP Office備有不同擴展功能,用戶可靈活組合最切合業務需求的方案,例如加入Avaya Session Border Controller,以全面保障Avaya解決方案的安全性,毋須透過VPN傳輸也可實現安全遠端連接。