2010年10月28日星期四

Tata Communication宣布簽訂合作計劃 展示網真市場發展潛力



網真市場雖已有思科、甲骨文及寶利通幾大巨頭,但仍有不少廠商樂意投入發展,Tata Communications正是其一。

雖然網真系統價格不菲,但愈來愈多企業留意到高質素虛擬會議,能有效取代面談,改善長途協作及決策,節省員工的飛行時間及成本等優點而樂於部署。隨著此股風氣延至規模較小的企業,公用網真會議室近年亦迅速興起。

Tata Communications上周宣布,與喜達屋酒店及度假酒店國際集團 (Starwood Hotels & Resorts Worldwide) 達成協議,替旗下四間位於歐洲的酒店增設網真虛擬會議設施,以滿足現代商務旅客的需求。連同新建的項目,喜達屋目前於全球共設有八個公共網真會議室。

喜達屋歐洲、非洲及中東區域銷售副總裁Amanda Elder形容,有見酒店業日益全球化,商務應用的需求亦不斷增加,因此決定於旗下酒店逐步加入網真系統服務。應用情況方面,她表示現時的出租率平均約五成,以酒店設施應用率而言,相當不俗,且愈來愈多當地企業租用網真會議室與外地客戶溝通。

Tata Communications於短短兩年間已於全球十二個國家共二十一個城市,設立了二十二個公共網真服務會議室,其規模為全球之冠。Tata Communications網真託管服務副總裁Peter Quinlan表示,會議室採用「實時付費」的收費模式,以平均每小時約五百美元的費用,讓更多企業享用虛擬會議技術的優勢,與任何公共或私人網真系統進行連接。他強調Tata Communications於歐、亞、北美三大洲均設有Telepresence Exchange 基礎設施,亦可與全球多家網絡供應商進行連接,提供高靈活性的全球網絡覆蓋。而他們亦計畫於本年底前,將全球公共網真服務會議室數目增至三十八個。

標致雪鐵龍應用私人網真於汽車研發

另外,標致雪鐵龍汽車公司 (PSA Peugeot Citroen) 亦宣布採用Tata Communications提供的私人網真會議系統,連接法國、巴西及中國的辦公室。其集團資訊總監Daniel Zamparini表示,這是市場上首次有汽車製造商將高解像度、虛擬協同工具應用於研發上,認為將有效提升協同效益、大幅縮短產品開發的時間。

Quinlan形容,現時Tata Communications支援逾十八個行業的B2B網真會議系統,當中包括金融、大學網絡等,而與標致雪鐵龍的合作,正反映出此系統的發展可能。他亦提及不少企業現時採用混合公、私網真系統的應用模式,由外地員工租用公共會議室,致電至總部的私人會議系統。Quinlan解釋,這種情況於新開發市場階段頗為常見,既符合經濟效益,亦提供較大靈活性,對兩邊市場發展均具正面作用。


甲骨文藉Sun儲存系列推雲端儲存

甲骨文收購太陽電腦(Sun Microsystems)的交易擾攘多時方獲歐盟批准,多少因為是次收購,讓甲骨文成為一家可運行從應用軟件到儲存整個系統的公司,將在一定程度上,改變IT行業的現行格局和勢力平衡。

甲骨文收購SUN,無疑是為進軍硬件市場策略打了一支強心針。收購以前,甲骨文本採取合作夥伴策略,並曾與HP聯手提供一種專門的資料庫伺服器;SUN交易成功後,甲骨文的Exadata現已由SUN伺服器驅動,儲存系列方面近日亦有新動作。

甲骨文早前便強化了Sun Storage 7000整合式儲存系統產品系列(Sun Storage 7000 Unified Storage System),令其可突破傳統企業儲存框架。藉由將Sun儲存系列收至麾下,甲骨文得以提供涵蓋統一化儲存、儲存網絡、快閃式儲存、儲存軟件、磁碟,及碟帶儲存裝置等多元化範疇的高性能儲存方案。

甲骨文香港系統銷售部銷售總監洪慶豐表示,此產品線不僅具成本效益、管理簡便,最重要是能夠針對甲骨文數據庫、應用系統和異構環境的需要,如提供周全數據備份及還原方案,以實現完善的Oracle數據庫保護效能。甲骨文Sun Storage 7000並可支援Oracle SolarisOracle Enterprise LinuxOracle數據庫、Oracle應用軟件、Oracle融合中介軟件、Sun System軟件產品及第三方產品。

強化後的甲骨文Sun Storage 7000更加入了重複數據刪除功能(inline data deduplication),可同步整合於數據壓縮功能,並支援4 Gbit/sec8 Gbit/sec光纖通道協定、多重儲存池,和新的1 TB2 TB SAS磁碟機,讓系統容量倍增至576 TB。重複數據刪除與數據壓縮技術的結合,能大幅節省儲存空間和成本,減少五至八成儲存需求及數倍儲存空間。而系統最獨特之處,是提供實時操作,毋須作後期處理。此外,Sun Storage 7000亦將應用範圍,擴展至光纖通道儲存區域網絡(SAN),並且把進階DTrace Analytics功能,引進光纖通道SAN,透過深入的儲存分析,讓系統管理人員迅速找出工作負載熱點及管理樽頸,了解配置和應用的改變如何影響儲存系統,毋須再單憑估計,來進行快閃儲存空間的配置。

對甲骨文而言,Sun的兩項關鍵業務JavaSolaris,將可為甲骨文帶來長期且具策略性的客戶優勢。其利亦見於Oracle Solaris ZFS檔案系統,讓其可充分善用現今快閃技術的優勢,使數據讀/寫的緩衝過程變得「透明」;又能自動辨別不同類型的儲存媒體,既可提升檔案系統的數據傳輸率,亦能強化應用系統的性能。Sun Storage 7000並糅合了混合儲存池(Hybrid Storage Pool)概念,把多種儲存技術融會貫通。當中包括無論在讀、寫功能,皆經過優化的固態硬碟(SSD),以及為高容量儲存區域而設的高容量硬碟(HDD)等。對各種應用系統而言,整個儲存基建運行起來猶如快閃儲存般快捷;相比於傳統的儲存架構,系統性能超出七成半,但所須儲存資源及成本卻更低。

強化版本亦充分利用了Oracle Solaris的故障管理架構,自動偵測和診斷系統內的潛在問題;再配合Oracle Solaris ZFS檔案系統的完整性檢測和修改功能,能在不影響正常運作的情況下,確保系統運作無間。而為配合甲骨文未來的雲運算發展,Sun Storage 7000亦針對雲運算而設,並全面融合了軟、硬件支援的企業儲存方案。客戶可循序漸進引入該方案,並按實際需要擴展新一代雲運算基建。如透過快閃加速混合儲存池(Flash-accelerated Hybrid Storage Pool)技術,客戶毋須再在效能和儲存成本之間作出取捨。這種針對多重儲存池的支援功能,能夠有效優化儲存系統,為雲運算提供穩健的基礎。此外,這款結合了光纖通道技術的綜合儲存系統,足可迎合私有雲的運作需求。

甲骨文早前便強化了Sun Storage 7000整合式儲存系統入門價為10,995美元,已配備2T磁碟機容量及8GB緩衝記憶體。

HP推出商用雲端打印機



每當談及打印科技,一般均集中討論打印速度、質素、成本各方面,較少涉及現時資訊科技界較流行的「雲端管理」、流動性等層面。有廠商便將雲端技術加入至打多功能印機,將打印技術進一步應用於更廣泛應用

繼數月前推出多款家用ePrint雲端相片打印機後,HP宣布推出一系列針對中小企需要,加入雲端打印的無線噴墨打印機。

HP 香港影像及打印部市場發展經理王寶鑽形容,恍如彩色打印、多合一系統、網絡連接等技術的發明,是次推出的雲端打印技術ePrint,亦是打印機市場的重要里程碑。她表示,每部ePrint打印機均被編配一個電郵地址,用戶可透過智能電話、手提電腦,甚至電子手帳如iPad等多種流動裝置,電郵文件至打印機進行遙距打印。

王寶鑽指出,ePrint打破了過往打印指令的距離限制,將應用支援能力大幅擴展。與數年前推出的網絡打印系統相比,舊系統仍受制於企業的網絡之內,延伸備受限制;ePrint則將打印指令設置於電郵平台,即使用戶身處外地,亦可藉流動裝置將文件或圖片,直接電郵至打印機輸出。

HP Print Apps提升打印機支援能力

王寶鑽強調,ePrint在毋須使用電腦下的操作及支援能力,因此除了增強對流動裝置的連接外,HP亦參考了流動裝置平台的應用功能設計,提供多個針對打印機觸控屏幕而設的HP Print Apps免費應用。現時,用戶可直接由打印機進行的操作,包括掃描上載、存取、管理及分享文件範本,以至已儲存文件等;支援的網站包括Google DocsBox.netBiztree等,為打印機增添雙向的打印及文件支援功能。而HP的計畫中,Print Apps亦將支援更多元化的應用,如Reuters將提供不同新聞資訊的特訂列印版本,而templates.com亦會提供過百種表格及文件範本供用戶直接印出。

三款ePrint打印機 滿足不同需要

首批推出的HP eAIO多合一officejet打印機共分三個系列,以迎合不同用戶需要。

HP Officejet Pro 8500A eAIO系列噴墨打印機,可打印出具專業質素的防水彩色文件、市場推廣材料,或其他商業文件;每月最高打印量為一萬五千張,而每頁打印成本及能源消耗量,均較彩色鐳射打印機節省近半。

HP Officejet 7500A A3+ eAIO打印機,是全球首部具備連接互聯網功能的闊面多合一打印機,可支援A3幅面的列印,並包括整合的有線及無線網絡,支援多台電腦共享打印。

HP Officejet 6500A eAIO系列打印機,是ePrint系列最經濟版本,支援影印、傳真、網上打印、掃描等功能,並設有記憶卡插槽支援直接打印及掃描。

HP Officejet Pro 8500A7500A6500A的售價,分別為港幣二千三百八十八元、二千四百八十八元及一千二百八十八元,其中部分系列設有PLUS版本,提供額外功能。有關HP全線 Officejet 打印機組合的額外資料,可瀏覽www.hp.com/officejetpro.


CSL演示全球首個LTE/DC-HSPA+網絡



目前,香港已分別發放三張無線寬帶BWA牌照電訊盈科與和記黃埔合資的Genius Brand Ltd、香港移動通訊CSL),及中國移動香港分公司香港移動三家運營商均打算運LTE。而另一中標的運營商數碼通打算發展LTE,因此市場預期年底前,本推出LTE服務

與此同時,亦有不少廠商擔心LTE是否能為運營商帶來實際效益,並且在目前缺乏LTE終端產品的支援下,會否影響本地LTE的發展。LTE是否能為電運營商帶來更低成本、更高容量的服務,目前仍在探索階段,不過CSL上周已急不及待向傳媒展示全球首個LTEDC-HSPA+網絡的最新進展

CSL科技總裁Christian Daigneault上周廣邀傳媒,分別走訪尖沙嘴、中環、旺角及西貢,透過進行四人視像會議、高清影片下載、網絡遊戲及3D電視串流等高容量及傳輸的應用,展示LTEDC-HSPA+網絡的最新進展。Daigneault表示,CSL即將推出的LTE/DC-HSPA+網絡,最高下載及上載傳輸已達前所未有的速度,分別高達83.37 Mbps / 12.60 Mbps,同時為新一代通訊及娛樂服務投入市場作好準備。

全球流動數據用量持續高速增長。基於本地手機滲透率高,iPhone 4Android手機又大幅帶動智能手機用戶數量及數據用量,單就CSL的網絡數據使用率,即十八個月內提升了五十之多Daigneault指出,CSL於雙頻2.6GHz 1.8GHz引入DC-HSPA+ LTE技術,可滿足預期的數據增長水平,同時確保所有客戶均可獲得理想網絡體驗。

就當日現場示範所見,CSL安排用家分別於尖沙嘴、中環、旺角及西貢進行四人視像會議,網絡的流暢及穩定度極高。至於速度測試方面,以尖沙咀廣東道的速度最高,平均下載速度83.37 Mbps,上載速度則12.60 Mbps中環德己立街平均下載速度達71.6 Mbps而上載速度則11.99 Mbps;至於旺角朗豪坊下載速度則稍微下降,但仍可達50.54 Mbps,其上載速度與其餘兩區相差無幾,達到11.58 Mbps。除鬧市測試CSL同時亦在西貢碼頭對開海域進行示範,LTE/DC-HSPA+網絡表現理想平均下載速度達66.13 Mbps,上載速度則達11.57 Mbps

七吋釘與十分吋

蘋果又出新Air,價錢仲低過一千美金,今個星期一响香港辦公室搞記招。賺咁多錢慳成咁?聽講話太匆忙,訂唔切酒店。但七千幾蚊港紙買部Air,加個Fusion又可以行埋WindowsNotebook市場有好戲上演。

不過iPad成功,惹嚟唔少七吋嘅競爭者;包括咗ViewSonic推出ViewPad 7,亦講明屏幕只得七吋。不過Steve Jobs突然蘋果第四季財務會議,竟然向RIM開火,話iPhone銷量超越Blackberry,又話RIM即將推出嘅PlayBook平板太細。其實幾乎新出嘅Tablet,熒幕都只得七吋,蘋果話研究過,消費者唔會接受呢個尺吋。七吋對十吋,令人想起較早前Steve Jobs引發嘅FlashHTML 5嘅爭論。

RIM老頂Jim Balsillie即刻反擊,話PlayBook支援Flash,比蘋果iOS嘅封閉系統好好多,又話7吋平板肯定係市場主流。但據Steve Jobs講法,Flash係即將「進入墓墳」嘅技術,未來主流係HTML 5。自從教主開腔,網上唔少人比較兩種技術優劣,傳統上Steve Jobs押注準確。今次即使連另一位Steve,咪記嘅Ballmer都同意HTML5係明日之星(雖然佢撐咪記Silverlight技術,仍比HTML 5成熟啲)。如果俾兩位Steve講中,黑莓分分鐘變倒霉。當然,大家可從RIM同埋Adobe股價走勢,估到市場睇法。

RIM目前仍係智能手機第二大廠商,成為攻擊目標好正常。不過兩間公司新仇舊恨,已唔係第一次。上一次係 iPhone天線事件,Steve Jobs利用Blackberry Bold做同樣實驗,表示大家天線都有接收問題。iPhone有接收問題,點解拖RIM落水?真係唔明。但iPhone熱賣,唔少IT部門响用戶要求下,被迫轉而支援iPhone

另一方面,咪記智能手機 Windows Phone 7响香港推出時間一再推遲,原因似乎係手機未到,摩記已退出Windows手機市場,廠商主要有LGHTC及三星,其他包括Dell及台灣嘅華碩,網上睇賣相的確唔錯。


中國推動物聯網─IBM成立技術中心響應



中國已成互聯網大國,全國網民達四億,也是世界工廠,加上城市人口急促膨脹,利用技術去改善各種管理問題,刻不容緩。二OO八年八月份,中國總理溫家寶在武漢,提出大力拓展物聯網(Internet of things, IoT)。今年六月份,中國工信息部亦正式列物聯網為五個最戰略性新興產業之一,推出多項落實物聯網的措施。中國的物聯網革命,可說如火如荼。

中國政府大力鼓吹物聯網,不少地方政府也大力支持製造業,採用物聯網技術,甚至免費提供資金。物流業及供應鍵業者亦紛紛加入開發。但是,物聯網沒有明確技術定義,互通性和兼容性不強。物聯網在中國引起不少爭論,而標準化過程也是長路漫漫。

物聯網的定義,跟IBM近年推動的「智慧地球」,有不少暗合之處。物聯網透過大量傳感器,從物理世界採集數據,整合分析達到優化。IBM提出「智慧地球」三個I,首先第一個instrumented(物聯化),即指採集資料工具;包括不同傳感器,Interconnected(互聯化)則指系統的數據交換,Intelligent(智能化)則指透過商業分析進行優化。

中國政府推動物聯網,幾乎跟IBM的策略不謀而合。今年九月,IBM宣佈在北京成立其首個物聯網技術中心;由IBM全球研究中心總負責人John Kelly及科技部副部長曹健林主持開幕,可見雙方高度重視。IBM中國研究院院長李實恭說,物聯網概念,從美國麻省理工首先提出,IBM物聯網技術中心,公開予全球物聯網業者交流,並作兼容性和概念測試,希望可集中物聯網研究到中國。

李實恭說:「互聯網跟物聯網之間最大分別,乃互聯網利用IP協定,連接全球電腦,資料由是人類產生,主要用於協作用途。物聯網卻是從微小傳感器(Sensor),蒐集大量物理世界數據,然後通過商業分析,為系統進行優化。傳感器每次產生少量數據,但傳感器數目數以億計,數據量極大,短時間要處理數據可能達TB計。」

此外,IBM也率先提出物聯網八層參考架構,從應用層至感應層,分門別類,列出不同架構涉及技術。IBM並非每一層都有參予,不過作為參考架構,加快形成整個生態系統的標準化。
小題:物聯網應用範圍廣

製造零售業可說是應用物聯網先驅;利用RFID和辨識技術,可追蹤物料和生產線、控制存貨量、優化生產和分銷,減少浪費和存貨比例,改善零售流程。

分析優化創新中心總監董進博士表示,除了生產零售,物聯網也用於環保發電;如風力發電,雖然風力是繼水和核電後,最接近商業化的再生能源;但風力功率起伏不定,間隔性發電量難以預測,併入主輸電網,會引起不少技術難題,不併入輸電網,電力就白白浪費掉。IBM剛為中國內蒙古一家風力發電廠,透過感應器預測風力,快速反應調整負荷,丹麥和德國都採用了IBM的智能電網方案,提高風電併網比率。

IBM中國研究院副院長陳瑩博士則表示,從蒐集數據再變成資訊,理解後成為知識,篩選後成為行業的洞察力,數據的量從繁而簡,價值卻愈來愈高。其中須海量數據處理能力,經商業分析後,變成洞察力,再優化改善營運。陳瑩同意,物聯網的八層架構,也許難像公開標準網絡的ISO參考架構一樣,達高度工業標準化,因為涉及不少專門行業知識。但作為一個公開架構,IBM方案有助建立物聯網生態系統,也令客戶易於採購。

目前,估計中國市場有約二千至六千家生產傳感器。高端傳感器須低功率,無人操作下,蒐集傳感器資料,減少網絡不必要負擔,也具備自我復修的能力。IBM不直接生產傳感器,卻具備設計和生產晶片能力。

陳瑩表示:「本港亦利用IBM商業分析技術,水務署就聘請了IBM改善水管維修,以尖沙咀區為試點,水管損壞作出評估。IBM以過去十年數據,建立數學統計模型,精確預測水管損毀機儲率,準確度提高了十多倍,而且可根據交通流量,作出適當封路安排,減少交通擠塞。」

IBM具備了處理海量數據能力,也收購不少商業分析和商業智能方案,物聯網涉及不少行業知識。不過,上述問題不少先經複雜數學模型才能解決;IBM擁有全世界最大的數學家團隊,聘請數學家超過二百名,其中約三十人位於中國。這些數學家在物聯網技術有舉足輕重的作用。」

2010年10月21日星期四

Phone 7的合縱連橫

美國第二期量化寬鬆,IT收購傳聞亦愈傳愈多。《紐約時報》有文章話咪記可能買起Adobe,最新傳聞又話Google亦有興趣,Adobe即刻谷底回升。最新講法係Phone 7會深入支援Flash 10.1,而Steve Ballmer甚至去咗Adobe總部,大家一齊密斟。

iOS唔支援Flash,所以視訊網站,除非改用H.264,否則iOS上(包括iPad)都享受唔到視訊。不過蘋果已經成為宗教,所以用戶唔覺有問題。Phone 7大力支援Flash,唔知會唔會啲火花。

Phone 7响嘅評價,暫時都唔錯,不過介面基本上好似一個唔整齊嘅iPhone。不過Phone 7支援Xbox Live Service,隨街可以打機,加埋Zune多媒體,基本上已經愈來愈唔係一部手機,但咪記反撲歸真,今次自稱為一部電話,真係好諷刺。

Phone 7對於 Ballmer嚟講意義重大,Mobile部門可以話係雞肋一塊,佢舊年初將 Windows Mobile徹底改組(即係炒哂),可以講係完全重新再出發。如果依然唔扭轉唔到局面,咪記仲會唔會投資在智能手機,真係好難講。

OO四年,負責中國研發嘅張亞勤曾經去美國,為Ballmer執掌過手機業務。曾幾何時,Windows Mobile竟佔咗智能手機市場四分一市場。張亞勤去美國,原來係Ballmer某一次去中國見中國領導人,兩人等緊嘅時候講起,BallmerMobile部門虧蝕到佢肉痛,請張亞勤去美國整頓,張亞勤公開話,當時Windows Mobile只有Windows 3.0嘅水平。

呢位中國神童,有一次嚟香港傳媒茶聚。席間有人問佢, Mobile部門出咗乜野問題。佢只答一個字─「Arrogance」(傲慢),原來咪記將手機PC咁做,寫完之後就俾手機生產商(同埋同戶)解決問題,結果怨聲載道,佢話Coding水平,有時只係問題表徵,背後係企業文化。作為咪記高層,講話咁直接,在場者都有啲愕然。不過,中國人話驕兵必敗,大概都係咁意思。Ballmer會唔會戰鼓思良將,就唔知嘞。

Juniper談金融業應用發展 強調簡化網絡架構以配合未來需要



金融業是較早採用IT應用的行業之一,同時當中的投入亦非常巨大。除了因為金融行業擁有較充裕的資源外,它對數據連接及系統的高需求亦是其中主要原因。

時至今日,全球超過百分之七十的金融交易已是由電腦系統之間,按程式設置進行自動化運作,由此可見資訊科技對金融業的重要性,同時亦反映交易系統已直接與網絡架構及連接能力掛勾。

 Juniper Networks 亞太區企業業務副總裁 Andy Miller表示,有不少企業為迎合數據量及網絡應用的大幅增加,而添置各種應用及設備,但未能有效調整架構及當中管理。因此,在網絡設備及相關方案數量持續增加下,整體資訊科技架構會變得愈來愈複雜,而成本及風險亦會日趨上升,從而影響服務及管理效率。

另一方面,他亦指傳統企業網路的設計,已漸漸不足以支援應用上不斷增加的需求;樹狀結構的網絡設計高度分散,假若負載過高,更會影響到網絡連接的擴充性和穩定性,對整體性能帶來沉重影響。雖然市場上有不少方案均針對提升系統及連接的表現,但仍未能有效簡化網絡架構,因而直接影響到金融企業的業務表現。他引用紐約證券交易所的數據,指10毫秒的延遲,已足以導致交易所的收入降低達百分之十。

Miller指出,Juniper的「3-2-1數據中心網路架構」概念,著重簡化網路架構,藉虛擬技術把數據中心網絡扁平化(flattern),通過以太網交換器,把架構從三層減至二層,大幅簡化網絡。在Juniper的概念中,所有點均可直接互相交連,以至多個10GbE網絡交換器,亦可視作為單一邏輯平台管理。在Juniper3-2-1數據中心網路架構」概念中,管理亦是重要一環;旗下所有路由器、交換器等方案,均使用單一的Junos操作系統,及Junos Space網絡基建自動化管理方案,因此Juniper可有助企業大幅簡化網路配置、監控和操作,正合符市場對系統管理上的需求。他強調,Juniper十分重視網絡擴展能力、簡化架構、提升安全水平,以及管理流程自動化,而這些正是講求營運效率,以及對資訊科技基建性能有嚴謹要求的金融機構所需要的網絡解決方案。

至於銀行業方面,Miller解釋,經歷O八、O九年的全球經濟衰退期間,銀行業大幅減少了業務投資的數目;隨著市場於本年內續漸回復,他們亦積極籌劃新的計畫,並預計於明年將出現不少的新開發項目,當中包括大量興建數據中心。除滿足業務上的需求,100G網絡技術相信即將進一步普及,面對提升的網速及頻寬,將能支援更多應用及服務,擴展數據中心正合符市場變化,而網路架構的重要性亦會更加顯著

保安是流動裝置商用化關鍵

有見流動裝置在商業應用環境日益普及,Miller形容流動裝置讓用戶可隨時隨地存取企業應用,例如進行各式各樣的交易,正是金融行業一直致力為客戶提供的服務;而產品如iPad等的驚人銷售數字,亦足以反映流動平台未來的發展潛力。但他認為,在流動應用日益普及下,保安的考慮較連接能力更為重要,因為用戶會擔心個人私隱及敏感數據,被不法之徒在無線數據傳送期間,或在遺失裝置後被盜取。

Juniper於本年初宣布推出的Junos Pulse軟件平台,正正針對此狀況,為智能手機、平板電腦、筆記本電腦等各種流動裝置,提供簡易而穩固的連接、安全和加速服務。Juniper更於月前收購流動裝置保安方案商SMobile,以加強有關方案的防護能力。MillerSMobile的方案涵蓋Android、蘋果iOSSymbianBlackberryWindows Mobile等平台,針對病毒、間諜軟件、身份竊取等安全威脅,並提供企業級的監控功能,在整合Junos Pulse後,將進一步提升其整體保安及管理能力。

HP購3com擴大產品組合

為實落其融合式基礎架構(Converged Infrastructure)策略,HP去年底以約廿七億美元的企業價值收購3Com,並於今年四月完成併購。作為3Com在中國的子公司的H3C,亦一併納入HP體系。

二OO三年,華為與3Com合資成立華為3Com。後於O六年底,3Com以八億八千二百萬美元,競購華為所持的華為3Com股份,令華為3Com自此成為外商獨資企業,並於翌年正式更名為H3C(華三通信)。雖然搖身一變成為外資企業,然而H3C在國內的發展亦相當迅速。事實上,H3C成立之初以原華為員工為主要骨幹,被3Com完全收購以前,其銷售盈收已逾七億美元,且能連續三年保持約百分之七十的年增長率。加上H3C擅長全線路由器和以太網交換機產品,乃思科在國內的主要競爭對手之一,因此,業內有傳HP收購3Com的最主要目的,是要將H3C收至麾下。如此一來,HP不僅能借助3Com的中國子公司,增強其在中國網絡設備市場上的地位、豐富其產品線並提高中國市場銷售,亦有助HP進軍電信設備市場,與思科展開競爭。

HP方面,亦對外發表完成該項併購後,會將3Com的網絡交換器、路由器和安全解決方案,整合至其HP ProCurve解決方案,以擴大產品組合,鞏固其建構於精簡伺服器、儲存系統、網絡、管理、設施和服務整合的HP融合式基礎架構策略,從而提升客戶的IT服務交付能力。

本土企業形象非成功要素

縱使外界普遍認為HP是次收購3Com,是瞄準H3C在中國市場的影響力,但華三通信技術市場部副總裁王巍強調,H3C在中國市場的成功,與其「本土IT企業」的形象無關,因此深信併入HP後不會失去優勢。

「事實上,H3C早經歷過數次變遷。O五年,H3C是美資控股企業,而被HP併購以前,我們的母公司是3Com,也就是一家全資的美資企業。H3C無疑具有本土文化上的優勢,但更重要的,是H3C在本土研發上的創新和投放,這是最根本的成功之道。而我們的設備,不少也部署到本土以外的國際化公司,香港的地鐵系統正是一例;票買錯了不相干,可是該停的列車不停,該走的不走那便很嚴重了。因此H3C的成功,最根本的,是公司對業務的專注,以及對產品品質要求之嚴格。」

重點發展數據中心解決方案

王巍表示,併購完成以後,H3C在渠道方面沒甚麼大變化,因HP無論在國內還是香港也有其渠道,併購後只須作一次整合。

「因當中也有些同時是H3CHP的渠道,因此渠道方面除了一次性的整合外毋須經歷甚麼變化。」

至於業務上,王巍透露收購後最重要的一個業務方向,便是數據中心解決方案,開發數據中心方案的投入將獲得大幅增加。

「其實收購以前,數據中心已是H3C投放最多資源的研發項目,只是收購以後,我們的投入比從前進一步增加。過往,數據中心方案主要集中在國內銷售,海外則以年輕企業為主;收購以後,海外,尤其是五百強亦會是H3C的重點方向。」
 
數據中心研發的重點之一,乃核心交換機,尤其當中的12500級別,乃少數能在全球市場跟思科產品爭一日長短的設備。併購後,12500在國內仍保持其S12500的型號,但在海外市場則會易名為A系列。此外,H3C亦會集中提升交換機容量、高性能安全模塊和針對雲運算進行研發。

「如今一台伺服器可設置成十五至二十台虛擬伺服器,因此網絡設備,必須在基礎的硬體及軟體上作出一系列雲運算的應變。而H3CHP均有針對基礎的一些標準,讓數據中心能跟雲運算虛擬化無縫地融合。」

數據中心融合乃大勢所趨

H3C的另一重點發展項目,是基礎的傳統網絡,當中包括網絡智能化。

「比方說,公司有五千名員工,若針對每名員工來進行端口的安全政策配置,而不同部門每日均會不停作出政策上的改變,單是網絡維護,工作量就已很大。」

王巍指出,H3C從最高端到最低端的網絡產品均有提供,因此可從最低端的接入口著手進行智能化,包括安全政策配置等,目前不少銀行及政府部門均已部署。他續稱,基礎網絡亦涵蓋高端路由器,而高端路由器正是H3C的強項。十二項國家級工程當中,有九成均由H3C承建。

「數據中心的趨勢會是一個整體的解決方案,而不區分網絡、存儲、運算這三大結構,會在單一平台上進行管理。因此長遠而言,誰能率先提供網絡、存儲、運算融合成一體化解決方案,誰就是未來數據中心的領導者。目前,H3CHP均已開始相關領域的研發工作。」

雖然市場上不少設備生產商,均就數據中心方案進行策略性的合作,然而王巍認為,數據中心融合方案以至整個架構的研發,即使對一家公司的多條產品線合作來說已經相當艱巨,更莫說是幾間公司之間的跨企業合作,難度就更大了。以IBM為例,其優勢是既有電腦運算,也有儲存系統,但IBM沒有網絡;思科的優勢在於他們有網絡,再去染指電腦運算,然後再就存儲及系統軟件尋找合作夥伴。王巍續稱,其實就發展方向,三大公司的選擇均一致,但目前單從整家公司體系,及從雲架構來看,HPH3C的併購令兩者的產品合作更為緊密。

完成併購後,H3C將負責大中華區,包括中國、香港及澳門的網絡市場營銷及服務。未來,H3C將通過HP的渠道進行分銷,包括銷往海外市場,並對應舊有產品系列市場。而收購至今,H3C已成功贏得不少重要客戶,包括可口可樂等;HP本身亦花了約半年時間,將其全球六大數據中心廣域核心路由器和交換機,全部替換成A系列高端路由器和交換機。

至於品牌方面,王巍則強調,H3C未來幾年在品牌也不會有變化,並會繼續保持獨立運作。因H3C成功的歷史原因,正是對客戶負責,對公司負責。

藉網上資源平台 RS Components提升業務效益


網上平台成本低、利潤高,且具有龐大的市場發展潛力,已成為各廠商爭逐的新戰場。

網上平台成為商業社會中必爭之地,小型商戶固然要爭取藉此渠道接觸更大社群,而市場大戶亦不忘藉機鞏固其市場地位。有生產商便通過推出網上資源平台,推動業界發展之餘亦開發商機。

作為全球主要電子、電機和工業產品分銷商之一,RS Components的業務一直以提供各種零件與工具。從螺絲起子至手提電話晶片,均可從其涵蓋超過五十萬件的產品目錄中找到。其電子市場營銷總監Glenn Jarrett表示,他們位於全球十六個分銷中心,每日寄出的產品包裹超過四萬份,顧客分別來自各式工廠、學校、研究所,以至個人訂戶,並於全球多個地區佔有領先的市場比率。但隨著資訊科技的興起,他們亦須開拓新宣傳及銷售渠道以迎合市場變化。

過往,RS Components每年均會印製數以百萬計的產品目錄年鑒並寄予客戶,並主要通過電話及郵寄方式處理訂單。雖然在互聯網普及後,他們亦從善如流推出網上銷售平台,但截至去年,其全球電子交易比率仍不足五成,而紙印產品目錄年鑒亦存有一定需求,在現今環境下,無疑引起在成本及環保方面的考慮。

為促進電子平台的使用,RS Components推出設計資源平台DesignSpark,當中配備自家開發的首個免費繪圖及版面設計工具DesignSpark PCB等多種應用。Jarrett表示,DesignSpark乃為工程師及設計愛好者設立的電子工程社區,除了提供多種免費的設計工具外,亦設有討價區及設計資訊欄,讓用戶交流意見,從而以加快設計過程,推動行業發展。而DesignSpark PCB的功能,更可比擬市場上的收費應用,不單具備視頻指導影片、範例以及零件資料庫,亦可開啟及其他PCB (printed circuit board) 設計軟件所創建的檔案格式,並進行修改。

有別於一般僅提供產品圖片的資料庫,RS Components3D模型資料庫,將該零件以立體圖形顯示,並附有性能說明,提升用戶在進行設計時的精確度。而收錄近二十六萬種半導體、無源組件,以及機電組件的電子零件參數搜索引擎,則與其原來網上產品目錄整合,讓用戶可於設計介面中直接訂購該些零件。Jarrett形容,此整合功能取代過往限於理論以及模擬層面的設計工具,藉更精確的電子零件搜索結果及比較功能,將設計實體化。

Jarret 不諱言,DesignSpark平台將RS Components帶到更廣泛用戶層面,推動業務,亦預計電子銷售比例將於數年來上升至七成比率。但他亦強調,此平台的重心仍為工程師提供交流平台、促進技術發展,而非單純針對業務效益。


2010年10月14日星期四

HP融合基礎架構重大更新四步曲



HP自去十一月推出融合基礎架構,致力精簡IT建基,從而協助用戶打造高效數據中心、推進雲端運算,同時降低成本。

繼年初推出首個針對網絡及保安的關鍵任務融合基礎架構,及於年中推出的刀鋒融合基礎架構,HP上周再度就其融合基礎架構發布重大更新,務求全面提升企業的應用程式服務交付。是次更新主要針對四個層面:提升分公司應用程式服務質素、加強網絡保安、具流動性的模組化貨櫃型數據中心,以及簡化關鍵任務運算。

HP香港企業伺服器、儲存及網絡部總經理楊建峯表示,本地分公司的IT員工,一般只具備有限的部署、保安應用程式及管理技術,以確保可靠的網絡連接。然而當應用程式在廣域連接(wide-area connections)上交付,分公司則可能因網絡頻寬及低性能而蒙受影響。

「傳統機架伺服器佔地太多,刀鋒伺服器對規模較小的分公司而言又太高檔,而新推出的HP E5400則正好在兩者之間。這套中央管理的HP Branch Office Networking Solution集軟、硬件、應用程式及網絡連接於一身,可謂一站式turnkey方案。」

楊建峯續指,HP Branch Office Networking Solution透過開放式架構,分別整合了大量廣為業界採用的技術,包括Avaya Aura Session Border ControllerCitrix Netscaler VPXMicrosoft LyncNetScout nGenius Integrated Agent for HP,及Riverbed Optimization System。分公司可簡易地融合多個網絡基礎架構技術,包括LANWAN、無線、統一通訊、語音IP及保安,並從單一屏幕作遙控管理,簡化應用程式交付。此外,其佔用空間較機架伺服器少逾三成,更可大幅減少八成線纜,同時節省一半耗電。不過HP E5400目前尚未在港開售,上市日期有待公布。

加強網絡可信性

「企業員工利用公司資源執行非業務應用程式,如YouTube、社交網絡程式或P2P分享程式等,不但會增加網絡流量、減低員工生產力,更可能隨時將帶具惡意內容的程式散播到企業網絡。新推出的HP TippingPoint方案,正好針對整個企業內的存取控制及,以加強網絡可信性。

楊建峯表示,拼購3Com的其中一大優勢,是能為HP擴展全新的產品線,當中包括以網絡保安著稱的TippingPoint。是次推出的HP Application Digital VaccineAppDV)服務,為HP TippingPoint Intrusion Prevention SystemIPS)提供特別設計的過濾功能,有效控制存取或支配使用非業務應用程式。其精細控制功能讓客戶禁止員工存取整個或部分網頁,如影片下載或第三者網上問卷,有效減低保安風險及確保網絡表現。

流動數據中心貨櫃

「興建一個數據中心往往需時一年以上,部分地區更難以提供合適的場地。具流動性的HP Performance Optimized DatacenterPOD),只須接駁電源及水冷即可,正好為服務供應商解決這方面的難題。」

POD首個組裝生產線 HP POD-Works具備模組化及貨櫃型IT 環境,其創新建構及交付,讓服務供應商能在短至六星期內,迅速擴展整個數據中心,較傳統的建造流程節省達88%,並可提供37%的節能效益節省成本高達45%由於組裝迅速,加上貨櫃型數據中心流動性高,楊建峯認為最適合須於短期內大幅提升數據中心容量的電訊商及服務供應商,或須於偏遠地區提供服務,如對運算容量有相當需求的東京電玩展一類型大型活動等。

「模組化貨櫃型數據中心確是一大突破,誰又想到連數據中心也可以如產品生產線般進行量產?」楊建峯續稱,貨櫃型數據中心的優勢在於流動性,因此組裝過程亦會考慮到減用機箱以減輕運輸重量。

為服務供應商加快應用程式表現及效率

支援以大規模應用程式服務交付為基礎的業務模式時,服務供應商須考慮所有CPU、時間、供電、成本及佔用空間,以取得市場競爭優勢。HP ProLiant SL6500 Scalable System 具有共同模組架構,可由一節點延展至上千點,同時提供突破性的能源效益,把每一個機架空間的效能提高至 1 億次浮點運算(teraFLOPS)。

該標準平台配合HP ProLiant SL390s G7 伺服器,及HP ProLiant SL170s G6伺服器,可作高度自定及調整,以滿足不同應用程式要求,例如高效運算、網站服務、雲端運算及寄存。透過在四個機架的機箱內,混合配搭運算、儲存及圖像加速節點,服務供應商可在統一系統平台上,寄存各類應用程式服務。只須簡易地加入「plugging in」新節點,客戶即可增加更多的應用程式或服務,以應付業務擴展,更可在毋須系統停機的情況下,刪除單一節點。