2012年3月28日星期三

HP合併

上星期最大新聞,相信非HP合併兩大部門莫屬。美資鍾意搞重組,不過呢次規模比較大。

一直以嚟,投資基金一直施壓,要求HP出售利潤微薄嘅個人電腦部門 PSG,又或者分拆打印影像部門IPG套現。上任Leo Apotheker未經董事會同意, TouchPad失敗後竟然話出售個人電腦,其實如果HP願意出售PSG,一早已經做咗,唔駛請Apotheker返嚟掌舵。渠犯下天條,終於要執包袱。

新任Meg Whitman建議合併IPG同埋PSG,唔駛講精簡人手。兩個部門加起嚟佔咗HP收入一半,生意額同邊際利潤同時下跌。企業運算設備ESSN亦唔好得幾多,軟件條數亦好細,HP股價近期偏軟,壓力愈嚟愈大。基本上,HP好似三家公司咁運作,各部門班底,甚至企業文化好唔同。理論上合併節省資源,尤其係支援及市務等功能,產品更具競爭力。過程中引起文化及功能等衝突,問題唔細,同合併兩家大公司無分別。但HP業績唔好,重組算係向股東交待,但係至少需時半年,到時唔知Whitman仲健唔健在。

打印始終係HP最賺錢部門,HP合併兩個部門,一般估計應係IPG收購PSG。IPG嘅人比較著數。但係IPG老頂VJ同時亦宣佈退休,新部門反而由 PSG老頂Todd Bradley接手,凡事唔係必然。當年HP收購Compaq,老頂位置就係紅色Compaq嘅Peter Yeung。據咪記中人話,近年HP市務工作大不如前,同聯想嘅合作機會仲多。

PC市場不斷受平板蠶食,其他廠商好似聯想等極之進取,蘋果電腦銷售更大幅上升。不過蘋果用家唔少只係消費用戶,咪記中人話Mac平台銷售嘅Office套裝依然好少,仍然未能進入企業市場。

近期分銷商Westcon邀請唔少分銷商會見Silver Peak,開展本地市場。呢家網絡加速公司攞到唔少新客仔,仲見到以前豬扒做孖屐亭嘅Candy Wong,已加入銀山一年多,原來全亞太區只有渠一位市務人員,銀山集中發展印度及中國市場,同河床展開競爭。

另外一家近期加緊宣傳嘅係專門做Voice Logging嘅 Nice。呢家公司推銷監控系統,同另一家同係以色列嘅Verint競爭。Verint嘅視像監察相當出名,唔少機場都係客仔。Nice就以話音紀錄系統較有名氣,係Avaya主要合作夥伴。Verint幾年前地震,唔少人過檔咗Nice。

亞太環通新雲運算數據中心正式投入服務

全球各地對數據中心的需求不斷增長,本港近年亦有多個數據中心相繼落成,但明顯仍不足以回應市場需求。

而隨著雲運算的堀起,企業所需要的,已不僅限於數據中心,而是專門針對雲運算服務及應用而設的雲運算數據中心。數據及網絡服務商亞太環通正是瞄準這一點,相繼推出海纜登陸站和雲端數據中心。

「香港地理位置優越,無論連接歐美各地也最為有利。加上具備可靠的電力供應,專業人才和基建配套也完善,實為理想的IT樞紐。」亞太環通首席技術總監暨營運及科技部行政副總裁關大理表示,為迎合市場對雲運算數據中心的需求,亞太環通花了9至12個月時間進行計畫部署,然後於去年9月開始動工,今年三月正式於旗下全資海纜登陸站內落成最新的雲端數據中心二期(CloudSpace 2,HKCS2)。

高效能第三級數據中心設施

HKCS2乃建立在亞太環通位於將軍澳工業邨,其中一個全資海纜登陸站內;樓高兩層,面積逾55,000尺,可容納超過1000隻機櫃,和亞太環通的雲端數據中心一期(HKCS1)距離僅100米,可謂只屬一街之隔。

關大理表示,較之一般數據中心平均每機櫃可支援2 KvA電源的水平,HKCS2的高功率密度設備,能夠提供每隻機櫃高達 10KvA 的電源,可滿足嚴苛的設備要求。同時,HKCS2已達LEED標準的銀級水平,足證其耗電量達國際環保水平。關氏續指,HKCS2乃第三級(Tier 3)數據中心設施,根據嚴格標準建造,具備6個1.5兆瓦發電變流器,和6個後備電源柴油發電機,在供電、室溫和網絡連接各方面,均有嚴格要求,以確保關鍵任務不受間斷,從而滿足內容供應商及多站點機構對高功率、高性能和高效率的要求。

「新雲運算服務,尤其是採用刀鋒伺服器的那些,耗電量將大幅提升,市面上大部分數據中心也無法滿足。因此專門針對雲運算服務及應用的雲運算數據中心,對電力供應及傳輸連接皆有極高要求。而HKCS1和HKCS2均可直接連接至亞太環通的EAC-C2C海底電纜網絡,因而得以提供高容量、低延緩的國際連網。」關氏形容,亞太環通的海纜網絡可通過6個不同路徑連接至香港,提供冗餘路由,從而提升可靠性。

速度顯優勢 直接連至10GbE網絡

目前,亞太環通正處理亞洲區超過一半的IP傳輸容量。關氏續,海纜登陸站內高耗電機櫃,可直接連至亞太環通的10GbE網絡,較之其他電訊商以轉折方法連接IP,能直接連到核心路由可節省許多連接距離。「一個普通的連接,需時約30日;而HKCS2則僅需數小時已能完成接駁,這是很大的優勢,因為許多客戶的傳輸量幾達10GbE,距離長短影響效能表現明顯。比方說,要建立一條由新加坡去美國的連線,HKCS2數小時已可完成;若採用其他營運商,則須由新加坡連接到香港,再經香港連至日本,然後才到美國,30至45日才能完成十分平常。」

他續指,不少客戶須同時為多個地區站點提供內容,而亞太環通的海纜登陸站不止於香港,還遍及台灣、韓國、新加坡和日本等地,因此搜尋引擎公司、內容供應商和網絡遊戲公司等,對此方面的服務相當感興趣。他並強調,HKCS2賣的不僅是機櫃和供電,而是主打託管服務,尤其IT市場趨勢湧向雲端運算,而過去一年,不少CIO亦已將應用程式移向雲端或外放託管,因此預料未來需求仍將持續看俏。

亞太環通擁有的龐大的網絡,而在亞洲區海纜之上,又設有龐大的IP網絡、超過450GbE的骨幹網絡,可完善覆蓋整個亞洲、美國和歐洲,並以海纜網絡作為輔助網絡,用以支援IP網絡;另建有IP-VPN專網,用以支援銀行金融業、物流業、FORTUNE 500企業和政府部門的需求。繼HKCS2的推出,亞太環通在區內現正營運共22個數據中心,其中4個設有雲端設備。

PayPal進軍流動支付方案 中小企受惠

隨智能手機普及,業界不斷嘗試推動流動付款。香港實體零售店鋪眾多,加上交通便捷,難免影響網上購物發展;且本地網購市場,雅虎淘寶競爭激烈。故PayPal倚靠網站遠端線上收付款之餘,也積極進攻現場支付。

日前PayPal針對中小企,推出全新流動支付解決方案PayPal Here,包括手機外置讀卡器,以及免費流動應用,支援以扣帳卡、信用卡與PayPal帳戶付款。

PayPal香港、韓國及台灣區董事總經理黃朱寶燕表示:「PayPal Here令中小企利用智能手機,便可隨時隨地收取款項,而消費者也毋須隨身攜帶現金,透過手機應用程式輕鬆付款。」

靈活收款渠道

PayPal Here三角形讀卡器,大小與拇指相若,十分輕便。只須插入手機耳機埠位,即可掃描扣帳卡及信用卡,客戶再於手機螢幕上簽署即可確認繳費,款項直接存入商戶PayPal帳戶,並能以電郵或短訊方式,直接發送帳單。

PayPal Here不僅具PayPal世界級保安、風險及欺詐管理,亦使用端到端加密技術,以確保讀卡器安全讀取資訊。

除外置讀卡器外,PayPal Here也提供其他收款渠道,如可手動鍵入付款卡資料,甚至以智能手機鏡頭掃描,應用即可識別卡上帳號訊息,自動填寫數據。商戶也可通過應用記錄現金支付,並可檢視交易歷史數據。

商戶利用PayPal流動應用程式,可客制化付款頁面,預設價目表,並設定稅項及折扣等細則。PayPal也為消費者提供相關應用,透過 「本地」功能,用戶可於商戶頁面「簽到」,挑選貨品並完成付款。目前PayPal流動應用程式已提供iOS版本下載,稍後也將推出Android版。

適宜中小企

PayPal亞太區高級副總裁Rupert Keeley表示:「中小企安裝付款卡首款終端機,不但須費時申請銀行商業戶口,費用亦相當昂貴。若僅接受現金支付,不少客戶往往未攜帶足夠現金,又令企業錯失銷售機會。」

相較而言,PayPal Here申請與安裝極其便捷,只需下載應用,並訂取讀卡器,6個月內可免費使用,且不收取開戶費用與帳戶月費。據悉PayPal Here每次付款手續費為3.9%,另加2.35港元。

「PayPal全球設有17個24x7支援中心,以及6000客戶服務人員,可通過電話或網絡隨時為商戶提供支援。」

「香港中小企逾30萬家,佔企業總數98%,零售銷售總額高達100億美元。香港智能手機滲透率也領先全球,2011年年底用戶已逾350萬人。PayPal Here正好提供中小企亟須便捷收款渠道。」Keeley續指,PayPal對香港市場極為重視,PayPal Here更是於香港率先推出,相信將逐漸改變支付模式。

有關PayPal Here詳盡資訊,請瀏覽以下網址:
http://www.paypal.com.hk/here

獲CenturyLink收購支持 Savvis致力進攻亞太雲運算市場

近年各大電訊營運商與IT巨擘爭相推出雲運算方案,前者擁有連接性和頻寛上的優勢,後者則在技術與客戶群方面佔優。

專攻企業用戶,提供雲運算基建及資訊科技寄存方案的Savvis,於2011年被美國第三大電訊公司CenturyLink收購,意欲藉此擴張亞太區版圖。縱然如此,對於在本港寂寂無聞的Savvis,要進軍雲運算市場,仍困難重重。不過併購為公司帶來雄厚資金,未嘗不可一戰。

「雲運算需要龐大的基建投資,而CenturyLink就為我們提供了所需資金,讓我們專注發展雲運算業務,助他們擴展至亞太地區,可謂雙贏策略。」Savvis亞洲董事總經理Mark Smith續指,Savvis不但在東京、新加坡、香港及印度等地設有數據中心,且專門針對雲運算環境的複雜性,以基礎構造塊(building blocks)打造最能迎合企業需求的方案,並可在其上進行客製化,因此他深信Savvis亦有一定的市場優勢。

名氣不足以技術經驗搭夠

為提升本地市場的知名度,Savvis上周正式宣布在港推出私有雲方案「Symphony Dedicated」,及管理式服務,包括基建即服務(Infrastructure-as-a-Service)、管理式應用、儲存及備份。有關方案及服務將經由Savvis設於香港的數據中心提供。

私有雲方案Symphony Dedicated,專為滿足種類繁多的全球運算需要而設,具高度擴展性及安全性,可作緊密無間的遷移工作,運作模式靈活,其高效性能,能為企業帶來業務靈活性,以配合業務發展。服務方面,除數據中心和網絡,亦提供企業級硬件、鞏固作業系統(OS Hardening)、應用程式管理、自動化及混合式整合,從而為企業提供隨時可用的雲運算及管理式服務方案。

「電訊商和IT廠商主要以網絡技術為中心,而我們則是以企業級雲運算服務為中心,在應付複雜的私有雲、公共網雲和混合網雲方面有經驗上的優勢。如我們的客戶當中,就有不少用以運行SAP薪金系統和其他關鍵任務。」

Smith表示,除了是次發布的基建即服務(Infrastructure-as-a-Service)、管理式應用、儲存及備份等管理式服務,Savvis香港區的數據中心,亦將繼續提供伺服器寄存服務,將有助滿足亞洲市場對企業級資訊科技服務需求的急速增長。他續透露,Savvis於全球擁有逾二千五百個企業級客戶,當中不少為財富五百強(Fortune 500)企業;而香港區則約有十個企業客戶。

IPC建Connexus全球金融網絡平台

交易通訊解決方案供應商IPC,除為金融機構提供統一通訊及應用平台Unigy外,也持續擴展其金融外聯網絡服務(Financial Extranet Service) Connexus。

構建金融生態系統

IPC產品市場高級經理Ganesh Iyer表示,「現時金融機構所需,已不再僅限於交易通訊,更須滿足多種業務訴求,包括支援下單、執行交易、交割結算處理等環節。市場交易資訊瞬息萬變,也必須透過穩定網絡高速傳輸。」

Connexus以IP/MPLS為骨幹,可支援TCP/IP、UDP等協議標準,以及金融業專用FIX(Financial Information Exchange)協議,以實現不同行業應用,如實時交易、語音通訊以及市場數據傳輸。單一網絡平台連接沽買雙方、 仲介交易經濟商(IDB)、交易所、結算公司、資訊及分析供應商等市場參與者,故可全面覆蓋交易生命周期服務 。

Iyer認為,「Connexus也著重構建金融市場生態系統,不但成員間可互連合作,也吸引獨立軟件商(ISV),透過Connexus全球平台,向交易者交付所須應用,以及實時市場資訊。」

打入新興市場

「全球經濟形勢不斷演變,亞洲區增長相較其他地區,表現強健,成為國際資金避難所。資金跨境流向加速波動,企業逐漸發現單一網絡難以全面應付業務需求。眼下新興市場十分活躍,引來全球大批資金湧入,但這些地方的網絡基建往往也相對落後。缺乏可靠通訊基礎設施,成為打入市場障礙。用戶常須倚賴多家供應商,不但難以保證一致服務質素,不同地區法規各異,實際部署可說是相當麻煩。」

IPC金融市場網絡連接全球逾700個城市,超過4000個網絡覆蓋點,不僅能接近市場提供較低延遲,自我修復及重新連接功能,即使業務高峰期時也可確保穩定運行。用戶並可按業務需求,選擇及更改由64Kbps 到1GB網絡連接。

於亞太區內,Connexus平台已銜接香港、東京、台北、新加坡及悉尼等市場,並延伸入中國大陸、印度、馬來西亞、泰國及菲律賓等地,令區內金融中心可迅速連接新興市場,拓展業務。IPC同時於亞太區內設有12個辦事處,為客戶提供支援服務。位於紐約、倫敦和新加坡的全球解決方案運作中心(GSOC)則可進一步提供全天候(Follow-the-Sun)網絡監控。

IPC金融市場網絡(Financial Market Network)除Connexus Extranet外,也提供基於SIP的Enhanced Voice Services話音連接服務。早前與C&W Worldwide合作,強化其DirectConnect數據服務。此外,IPC也為金融服務行業提供統一通訊及應用平台Unigy,以及IQ/MAX交易機座,全球已部署11 萬 5 千餘台。

夥思科 SmartEnergy推動智慧能源管理

現時以太網供電(Power over Ethernet, PoE)裝置愈來愈多,不僅整合供電與數據傳輸需求,也方便企業透過網絡管理能耗。企業能耗日增,能源費用也不斷攀升,其實若能由IT設備下手,已可省下可觀營運開支。

思科大中華區戰略合作夥伴威發系統 (Wafer Systems),基於思科EnergyWise能源管理方案,推出智能能源管理系統Smart Energy。與企業思科ISR G2路由及Catalyst交換機等網絡設備集成,利用IP網絡或IP電插座蒐集數據。管理人員可從單一平台檢視設備及埠位資訊,管控企業IT設備,定時開啟及關閉電源,甚至監測多個地點的能耗數據。

Smart Energy可自動發現企業EnergyWise設備,包括IP電話、PoE交換器、無線網路連接點(AP)、攝像頭、門禁保安、個人電腦、虛擬桌面乃至飲水機等裝置。

自動執行節能計畫

威發系統南中國及香港區總經理鄒世錦表示:「思科IP電話系統獲本港企業廣泛採用,用作通訊之餘,Smart Energy更令其成為企業節能環節。Smart Energy也可集成公司門禁系統。員工通過門禁時,系統即可自動偵測,開啟電腦等個人裝置。並能根據員工日程安排,啟動會議室等相關設備,毋須等就座時手動開機,辦公效率隨之提升。」

SmartEnergy並能針對分支公司實際辦公時間、夜間定期備份作業,或個別加班僱員,彈性設定相應節能計畫,自動執行。

不少企業環保節能未能有效推行,往往因員工並未將節能視為個人責任。鄒世錦說,僱員下班匆忙,常忘記關閉設備,又因往返耗時作罷,平白浪費能源。SmartEnergy提供遠程工具,員工僅須透過智能手機或平板應用,即可透過視圖,遙距查看裝置狀態,並開關電源。「Smart Energy更可支援以SMS短訊方式,關閉設備。」

通過基於瀏覽器的直覺式圖像介面,管理人員可實時檢視能耗增幅,或查詢歷史數據,了解企業用電模式,以相應調整配電。Smart Energy並提供能耗報告,企業可獲悉節省能耗費用與碳排放量數據。鄒世錦稱,Smart Energy可助企業節省逾四成能耗,設備使用壽命也延長50%。

思科EnergyWise乃是其無邊界網絡架構(Borderless Networks)服務,不僅覆蓋企業IT裝置,甚至可延伸至非PoE IT設備,以至可與EnergyWise互通的建築設施。若與樓宇管理系統〈Building Management System,BMS〉融合,將可擴展管理範疇,進一步減低空調、照明等建築能耗。

2012年3月21日星期三

IT市場亮點

上星期又傳出馬會網上投注發生問題。馬會、國泰、交易所、銀行同埋機場係本港IT主要買家。上星期傳出獅子銀行裁減IT筆直,進一步裁員。今年本港銀行非常難做,股市炒唔起,樓市又呆滯,唔少集中做人仔業務,近期人仔匯價下跌,業務更加困難,大家都留意其他行業有乜亮點。

馬會積極開拓網上同流動投注,加上馬場內有無線網絡,唔少人用智能電話同平板投注,不過上星期傳出馬會投注系統一度輕機,睇呢馬會今年應該繼續升級系統。今個星期五,馬會IT老頂Sunny Lee亦會出席新加坡電訊主辦嘅SingTel CIO Day,可以聽吓佢聽馬會近年有乜新搞作。

電訊商有唔少雲運算服務陸續推出,今年 SingTel嘅會議有成幾百高層參加,亦應該有啲睇頭。四月初賭城嘅美國全國廣播業協會會議(NAB),聽講電訊魔童亦會去,魔童搞電視台非常落力,不斷向無記及其他電視台挖角,行內人材洗牌,大家成日日食Farewell。數碼化電視用唔少新技術,今年嘅採購亦唔少。聽I記話,數據廣播動用大量IT技術,無綫已經用收視調查嚟自動釐定廣告費,數碼化廣場所獲數據更多,廣播及電訊投資唔會少。

SAP有新老頂上任,呢位Stanley Lam,原本做開Teradata香港同華南地區老總。Teradata專做大型數據採挖,有唔少銀行金融客仔。上星期Avaya收購以色列嘅視像會議Radvision,而Dell就買起 防火牆保安SonicWall。Dell舊年已經收咗Force10,仲加埋防火牆,加上前年收咗唔少儲存方案,Dell下年大舉出擊。

以太網市場成兵家必爭之地

近年,亞太區的數據中心大增,電訊業發展蓬勃,加上大企業採納虛擬化技術,IT技術轉型迅速,IT行銷各出奇謀。IT行業也倚靠技術突破,打進新的市場。

由於儲存系統整合,連接中央儲存系統和伺服系統,均是Block Mode,光纖技術成為儲存區域網絡(SAN)的標準技術。經過近十年發展,Brocade幾乎完全壟斷SAN儲存市場,亞太市場佔近七成,中國更高達九成。近年,新興SAN網絡介面湧現,類似iSCSI和Infiniband,然而高級儲存SAN仍沿用FC介面。

相對於儲存網絡,以太網(Ethernet)市場卻風起雲湧,以太網原屬於甚為成熟市場,竟出現多家新廠商。全球數據中心轉型,加上虛擬化和雲運算,必須升級設備,帶動了技術革新。技術上的變動,遂令新廠商有機乘虛而入。

傳統上,以太網交換設備只是不斷提昇速度,從10Mbps提速至現時10Gbps,以太網的,但過去數年,數家廠商進軍以太網市場,不約而同推出了Fabric設計概念。除了思科,還首推Juniper和Brocade,新興廠商Extreme Networks和去年被Dell收購的Force10,也各自表述。

雖然Brocade產品以FC為主,繼2008年以三十億美元高價收購Foundry後,致力投資以太網市場。去年首家推出Fabric交換產品,又支援公開制式OpenFlow標準,推動下一代可編程的控制台(Control Plane)交換設備,針對高端的市場;包括了服務供應商(Services Provider)、電訊商、娛樂教育和大企業等。

以太網技術面臨樽頸

面對雲運算和虛擬化技術,類似vMotion技術,導致數據中心內,伺服群之間的數據流量急升,交換設備的負荷激增,電信商因流動運算興起,數據傳輸也需求大增。此外,大企業和金融機構採納虛擬桌面(VDI)等架構,網絡反應必須更加迅速。

去年,Brocade總部位於矽谷聖荷西市,開設了首家「簡佈中心」(Briefing Center),就客戶不同的要求和處境作概念驗證(Proof of Concept),首年需求馬上上升了五倍,超過一千家公司到訪。所以今年在新加坡和倫敦,建立「地區性簡報中心」(Regional Briefing Center), 每家簡報中心耗資超過一百萬美元,向地區性客戶就不同網絡環境,模擬不同解決方案。

「Brocade有不同工程團隊研究不同行業遇見的獨特問題,亞洲客戶不必遠赴美國,可到鄰近的新加坡,通過當地技術人員安排和視像會議,以Brocade產品模擬不同實現的解決方案。」

據Brocade行政總裁Michael Klayko說,矽谷總部有不同工程人員,針對不同應用環境而開發出解決方案,部分方案非常特殊。「例如說,很少人聯想到,為何有需速度發展達1TE的以太網介面。實際上,隨著流動電訊數據用量激增,不少電訊商的回傳缐路(Backhaul)負荷嚴重,Brocade利用明日技術,解決當下問題。」Brocade一向具備了可以結合多條高速100GE獨有技術,作超高速以太網連接。四月份,香港和記宣佈與荷蘭阿姆斯特丹的AMS-IX合作成立香港AMS-IX互聯網交換平台(AMS-IX Hong Kong service),促進歐亞兩地網上數據交換。2011年,AMS-IX已率先利用Brocade的MLXe系列路由,成首家以100GE介面提供超高速網絡互連的交換平台。

Brocade大舉投於於以太網市場,主要還是技術上突破,帶來了市場空間。網絡交換設備市場上,以太網仍是主流,速度向每秒100Gb進發。但是,以太網也並非沒有缺點,隨著數據中心支援虛擬化技術,傳統技術暴露不少缺陷,其中最為詬病,包括了Spanning Tree Protocol(STP)協定。

STP確保以太網的埠位具冗餘容錯能力之餘,不出現迴路(Loopback),多個相連埠位互相保護,但只有其中一條路徑容許數據通過。以STP協定來連接多個交換器,後果是四成埠位(Port)處於關閉狀態,使用率甚低。隨著數據中心伺服器之間流動數據愈來愈多,閒置埠口加重了資本開支。交換器分成多層設計,也導致延遲(Latency)嚴重,尤不利分秒必爭的金融交易,故此放棄STP,並改革傳統三層架構,也就是接入、整合和核心層的數據中心設計,轉向以網狀(Fabric)架構,幾乎成大勢所趨。但Fabric技術標準卻鬧出雙胞胎:Trill和SPB。

Trill技術統一大局

Trill是從專門制定網上技術標準的IETF,以RFC方式提出,SPD則屬IEEE標準,兩者皆為取代STP的制式。Radia Perlman是STP架構發明人,也最早洞悉以太網技術出現瓶頸。以太網是IEEE在八十年代所訂立技術標準,最早簡稱編號為802.3,再遵此此後技術演化。 Perlman提出以STP作容錯,稱之為IEEE 802.1D。以太網在傳輸架構中屬第二層,改變STP意味在第二層加入路由性能,此舉不為IEEE接受,Perlman轉而向制定互聯網標準的IETF提出想法,結果演化為Trill標準。IEEE後來亦同意STP出現問題,推出了與Trill相抗衡的SPB(Shortest Path Bridging),此後SPB不斷採納Trill標準。

據Brocade的行政總裁Michael Klayko表示,不少廠商都推出Fabric方案,但是業界幾乎已肯定,IETF提出的Trill架構是大勢所趨。「即使思科亦公開支持Trill制式。」以太網制式由IEFT提出令人吊詭,仍絕大機會成為主流。Brocade也是Trill的忠實追隨者,提出了VCS(Virtual Clustering Switching)架構。Klayko說,Brocade不單止押對了注,VCS具備後溯兼容STP能力。

「Brocade方案兼容其他廠商和舊STP制式。Brocade不要求客戶一次過更換所有交換設備。」

Brocade具備優秀技術,問題是以往收入其超過六成來自OEM廠商, Brocade產品不少通過OEM方式出貨,也是與儲存產品一起捆綁出售,其中不少是儲備廠商;如日立、NetApp、IBM和EMC等,也就是Brocade缺乏龐大技術夥伴,也就是所謂「渠道夥伴」(Channel Partner)

但市場醞釀巨變,Klayko認為終有一天,Brocade從以太網所獲的收入,會超越FC為主的儲存產品。

Brocade亞太區市總監K.P. Unnikrishnan也同意, 以太網交換器市場競爭劇烈,不能靠OEM的策略,Brocade花費更多資源在建立品牌,並建立分銷商網絡。

Unnikrishnan說,建立渠道夥伴(Channel Partner)的難處,不能單夠向渠道夥伴出貨分銷商(Distributor)。渠道伙夥通常指系統整合商(System Integrator)。Brocade積極也建立在不同行業有獨特方案的整合商;如媒體娛樂、金融、電訊等招手,並通過網上廣播加強夥伴訓練。不少區內整合商,已經與思科或Juniper,建立緊密合作關係,Brocade建立技術夥伴的關係,恐怕必須另闢蹊徑。去年Brocade已增加了亞洲區一倍人手,他表示新加坡RBC可供技術夥伴與客戶一同協作,開發出新的解決方案,改善技術夥伴的合作關係,建立共贏。

Officejet再推兩款多功能雲端打印機

HP多年來全港打印機銷量稱冠,與其涵蓋大中小型企業的全面產品線策略不無關係。

繼上月推出了Officejet Pro 8600 Plus,HP本月又有新動作,針對中小企推出集打印、影印、 傳真、掃描、雲端打印及網絡打印六大功能的HP Officejet 6600 eAIO,及HP Officejet 6700 Premium eAIO雲端多合一打印機。

是次推出的兩款打印機,進一步為中小企降低入門門檻:Officejet 6600 eAIO售價僅為港幣1,088元,而Officejet 6700 Premium eAIO則定價為港幣1,488元。HP方面強調,雖然售價進一步下調,但並不代表因此而犧牲部分功能。新產品無論在打印質素、速度、效能方面,均具備HP Officejet系列噴墨打印機的一貫表現,能滿足用戶日常影像及打印工作要求。

雲端打印簡化網絡共享

兩部新打印機均採用全新HP 932及933顏料性油墨,故毋須擔心遇水化墨及日久褪色問題,更可配合ColorLok技術紙張,以取得最佳打印效果。其獨立四色油墨盒設計,讓用戶因應打印需要補充油墨盒,更彈性靈活。考慮到高用量打印需求的中小企,兩部新打印機均可使用HP 932XL特大裝油墨盒,特大裝打印量為標準裝的2.5倍,有助進一步降低打印成本,同時省卻經常換墨盒的麻煩。

新型號更支援HP ePrint雲端打印技術,只須用任何可連接互聯網之裝置,將相片或文件附加至電子郵件內,即可直接進行打印。此外,用戶亦可透過HP ePrint Home & Biz mobile app流動應用程式,或iOS的AirPrint功能,從流動裝置進行WiFi無線打印。其內置802.11b/g/n WiFi無線網絡及以太網網絡,更可讓工作間分享打印機資源,中小企從此不必煩惱如何架設打印機網絡共享。

一如其他HP雲端多合一噴墨打印機,兩款新型均可支援HP ePrint Home & Biz。透過這個Print App,智能電話用戶即可輕易打印相片、MS Office文件及網頁等。用戶亦可透過機身的2.65吋CGD(Color graphics)輕觸式彩色屏幕,選取每日更新的內置Print App,唯Officejet 6700 Premium eAIO可專享較多企業打印應用程式及管理工具。

高速打印低成本

論打印效率,Officejet 6600的ISO打印速度高達每分鐘14頁(黑白)及每分鐘8頁(彩色);而Officejet 6700 Premium則為每分鐘16頁(黑白)及每分鐘9頁(彩色)。兩者打印量週期均可高達每月12,000頁紙,容量高達35張紙張的自動送稿器,只須將所需文件放置輸送裝置,即可自動進行影印或掃描及傳真,應付一般中小型企業日常打印工作,綽綽有餘。

新型號平均打印成本為黑白每頁0.2港元,較之Officejet Pro每頁0.12港元的無敵價無疑較高,但Officejet Pro專攻打印用量較高之中小企,就同級用量的打印機而言,成本仍屬相當化算。加上兩款新型號均具備ENERGY STAR能源標籤,同時支援雙面打印模式,有助環保之餘亦可節省能源開支。

HP更隨eAIO雲端多合一打印機,附送HP Digital Fax 數位解決方案,讓用戶可將文件或圖則傳真至個人電腦,自動接收傳真然後直接儲存,從而減省處理大量文件印品的麻煩。用戶亦可設定關閉打印傳真,將數位副本儲存於電腦,以節省空間和減少耗紙。除了HP Digital Fax 數位解決方案,用戶亦可利用eFax通過互聯網絡收發傳真,毋須接駁電話線路,以免因電話線路繁忙而錯過傳真或來電。

SQL Server 2012登陸 針對海量數據與BI

微軟於早前Tech Days上,發布SQL Server 2012。相較上一代SQL Server 2008 R2,新版本針對海量數據、商業智能(BI)與雲運算,注入不少新功能。

現時企業業務一旦意外中斷,經濟及客源損失將難以估量,故而近年高可用性備受追捧。

削減停機損失

SQL Server 2012為AlwaysOn整合容錯叢集及鏡像(Mirroring)技術,提供高可用性與災難復原(High Availability Disaster Recovery, HADR)。

Availability Groups強化數據庫鏡像功能,支援最多四組備援數據庫(Secondary Databases)。備援裝置常被視為閒置昂貴投資,Always On Active Secondary架構則以備援數據庫實例(Secondary Instance)分擔查詢或備份負載,資源利用率隨之提升。Failover Cluster Instances並可跨越數據中心實現故障轉移。

SQL Server 2012也為企業縮減排定停機時間(Planned Downtime)。如支援線上索引作業,不必停機即可建立及重排索引(Index);搭配Hyper-V,以Live Migration不中斷遷移虛擬機。SQL Server 2012也能於Windows Sever Core上部署,運行穩定之餘,OS更新頻率可降低60%,毋須頻繁停機維護。

BI效能躍升

商業智能與業務決策關係緊密。但海量數據令分析作業複雜度一再攀升,BI轉交IT部門,最終報告往往未能貼合業務人員需求。

因此BI普及,必以簡化工具為前提。微軟香港伺服器業務部門主管黃健聰表示,SQL Server 2012中BI功能,與上一代相比更為智能,業務人員即使不具備專業IT知識,也可自助分析。

代號Crescent的視覺化分析工具PowerView,可化解繁瑣數據處理。簡易拖曳操作,即能將數據轉化為明晰圖像,呈現多維分析,或以動畫形式檢視趨勢,也支援以PowerPoint簡報格式導出。

PowerPivot則整合用戶熟悉的Excel操作環境,整合及分析數據,極為敏捷,並能通過Sharepoint分享;且因基於瀏覽器,業務人員可透過智能流動終端,隨時查閱報告。

數據不斷增長,傳統關聯式數據庫將難以滿足BI低延遲要求。微軟區域總監Scott Golightly表示,SQL Server 2012採用列式索引(ColumnStore Index),相較以往按行(Row)索引,回應客戶時間大為縮減,更適合企業進行線上分析處理(OLAP)。列式索引,即將數據按列儲存,查詢時可針對分析所需數據特性,僅讀取若干相關列,不必如行式數據庫般掃描全部記錄訊息,省下大量I/O,效率因應倍升。且列中數據重複較高,壓縮也更有效率。BI倚賴準確數據,SQL Server 2012也提供工具改善數據質素,令資訊更為易用。

SQL Server Integration Services(SSIS)可整合來自不同數據源的資料;Data Quality Services則透過資料對比與清理,提升數據品質;利用Master Data Services管理資產、位置、產品及顧客等主資料,以確保企業各系統可存取一致共享數據。

SQL Server Data Tools同時支援 SQL Server與SQL Azure雲端數據庫,不必針對不同環境重新編寫應用程式。此外,SQL Azure Data Sync也為數據中心與雲端的數據倉庫提供雙向資料同步化服務。

全面管理異構環境

為協助企業管理私人及公共網雲,微軟亦推出System Center 2012,單一方案整合八個獨立組件。包括標準版本,以及支援無限量虛擬機的數據中心版。

Virtual Machine Manager組件已可擴展支援Windows Server Hyper-V、VMware vSphere、Citrix XenServer不同虛擬平台,迅速創建並管理私人雲端,配置資源。

企業透過App Controller,能以單一視窗管理公共及私人網雲中應用。Operations Manager可監控異構環境下基建運行狀況,並診斷應用效能問題。Orchestrator則能整合EMC、VMware、HP、CA等工具,建構自動化作業流程。

2012年3月14日星期三

I記搞保安 Splunk值搏率上升

國泰升級訂票系統,全面轉用最多國際航空公司採用嘅Amadeus全球分銷系統,系統頂唔順,熱線長期打唔通,網上部分資料入都到,頻頻向乘客道歉。國泰聲譽良好,解釋話今次升級規模太大,正全力恢復系統。

國泰從七十年代用嘅主機系統,升級連接Amadeus搞到一頭煙。Amadeus由北歐航空、德航及法航等開發,全球過百家航空公司係客仔,聽起來好穩陣,今年一月尾亦曾出現故障,原因係德國數據中心系統升級出錯,當日搞到人手Check in,乘客登機大亂。IT行業有時做起嚟真係有心無力。國泰嘅主要競爭對手,新加坡航空亦唔好得幾多,聽聞上Amadeus時亦係一鑊泡,訂票系統對航空公司嚟講絕對係關鍵,點解次次大混亂,真係唔清楚。據Amadeus公佈話佢哋系統設計天衣無縫,但係已經唔止一次跪低。

I記收購Q1 Labs之後,決定大搞保安,並成立新部門,由Q1 Labs舊老細Brendan Hannigan打骰,呢家公司亦係豬扒拍乸,過去幾年增長好迅速。Q1 Labs係HP收購嘅ArcSight死對頭,不過Q1 Labs比較平,亦唔需要一定用O記資料庫。I記亦收購咗唔少做商業分析及預測嘅公司,可以為Q1 Labs產品增值,加上入侵防禦ISS,產品線相當齊全。I記搞保安,加上英特爾收購「賣咖啡」,可見保安市場前景唔曳。

Q1 Labs專門搞 SIEM,呢個市場較出名產品仲有RSA(已俾EMC收購)、ArcSight(已俾HP收購),單記又有SIM。Q1 Labs俾I記收埋,幾乎所有SIEM廠家全部歸邊,只係剩低舊年好紅嘅Splunk,聽講生意一直唔差。Splunk已申請上市,集資額一億二千五百萬美金,估計市值約十億美金,Splunk上市有值搏率,因為以咁嘅價錢,遲早可能俾英特爾收歸旗下。

但I記响保安市場並唔弱,聽講最近又搞掂咗利豐。

Extreme Networks BDX8交換機 助建下一代數據中心

虛擬化與雲運算興起,令業界重新思考數據中心架構。縱觀近年網絡市場,競爭愈發激烈。

Extreme Networks日前正式推出BlackDiamond X8 (BDX8) 數據中心模組化交換機,交換容量逾20Tbps,每槽頻寬可達1.28Tbps;據Lippis Report獨立測試,時延低至2.3微秒,可謂業界最快以太網(Ethernet)交換機。

迎合高密度需求

Extreme Networks 數據中心業務高級市務總監Marty Lans表示,除大容量、低延時等特性,BDX8設計緊湊,密度之高更領先業界。
三分一機架空間(14.5RU)已支援192個40GbE連接埠,或768個10GbE連接埠,亦即全機架可擴展至2304個10GE埠位,或576個40GE埠位。

「舉例來說,Arista 7580提供384個10G埠位;Juniper QFX3008可提供128個40G連接埠。市面同類10/40G 8插槽交換產品,平均須佔用2至18個機櫃,方可達至近似密度。BDX8不但節省空間,每埠耗電僅5.6瓦,電費支出可削減一半。」

應對虛擬環境

BDX8全線速下可連接128,000部虛擬機,且能提供虛擬機生命周期監控。
「虛擬機部署早已簡化,但管理及配置大量虛擬機,費時耗力,仍是IT噩夢。虛擬化意味著網絡必須VM-aware,傳統靜態網絡難以及時響應,無疑挑戰。」

BDX8搭載最新作業系統ExtremeXOS 15.1,XNV (ExtremeXOS Network Virtualization)功能可將虛擬機所需組態設定,整合為虛擬埠資料(Virtual Port Profile,VPP),跟隨虛擬機動態遷移,自動套用至相應埠位,不必手動配置,大幅減輕了虛擬環境下管理壓力;同時可記錄虛擬機數量及位置等歷史資訊,並能跨越VMware、Citrix、Redhat及微軟等不同虛擬平台。

簡化數據中心架構

傳統數據中心三層架構已不再適合今日虛擬化及雲運算環境。蓋因虛擬化令數據中心東西橫向流量突增,主從(Client/Server)時代著重南北流向的架構已難應付。海量數據衝擊之下,用戶更難容忍延遲。

Extreme Networks扁平化網絡方案OpenFabric,即以BDX8核心交換機與架頂式(Top-of-Rack)交換機,構建兩層架構,並利用M-LAG ( Multi-Switch Link Aggregation),將LAG技術延伸至核心交換機,支援多條傳輸路徑,並能自動彙聚頻寬,優化橫向流量負載。ExtremeXOS並能支援軟件定義網絡(SDN)及OpenFlow,網絡更為靈活。

BDX8亦具備N+1結構、電力及風扇冗餘;N+N電力網絡,以及1+1管理,確保高可用性。此外,BDX-8並具備數據中心橋接(DCB)功能,可整合SAN儲存與LAN傳輸流量,支援iSCSI、NFS、CIFS及FCoE等協議,從而簡化數據中心內網絡佈線。

「BDX8應用於高性能運算、雲端環境乃至數據中心,皆有出色表現。去年已由十位客戶進行測試,包括芬蘭電訊商Elisa Links的虛擬化多租戶數據中心、微軟位於華盛頓的數據中心,以及Wellcome Trust Sanger基因測序研究所須高性能運算 (HPC)平台。」

推新交換機及渠道計畫 Brocade落實「無憂網絡」

隨著自攜個人裝置(BYOD)愈趨盛行,加上企業虛擬化和視訊的使用比例大幅攀升,園區區域網(Campus LAN)不敷應用不過是遲早問題。

為配合未來業務發展需求,企業應盡早作好準備,提升園區區域網。作為交換機市場新力軍的Brocade,便十分積極推動園區區域網,近日更推出Brocade ICX6430及Brocade ICX6450兩款具備堆疊效能,以及第二和第三層級效能的ICX交換機,以支援包括節能以太網和鏈路層(link-level)MACSec數據加密在內的功能。

HyperEdge助建無憂網絡

Brocade主張的無憂網絡(The Effortless Network)建基於HyperEdge技術。HyperEdge技術能促進統一化通訊和保安等多種現行的園區局域網應用,並能彈性滿足新興應用如流動裝置等。主要針對企業客戶環境,包括教育及醫療這些倚重園區區域網運作不同業務程序的行業。

「隨著人手操作程序日增,人為失誤往往是系統停頓的原因,約佔所有失誤的37%。HyperEdge可把整個接入交換層,作為單一設備來進行單點管理,從初始部署到持續配置,以至軟件更新及監察皆輕而易舉。」Brocade 香港、台灣及澳門區總經理施龍馨表示,HyperEdge技術並可大幅簡化園區區域網交換機管理,確保政策實施一致,從而減少人為失誤。

施氏續指,HyperEdge的配對堆疊技術,讓用戶可建立完整的周邊交換器堆疊,把進階和入門級交換器混合成單一堆疊,以低成本提供基本網絡連接及進階服務,可帶來更大的投資保障。他指出,建基於HyperEdge的無憂網絡,以大幅節省成本及保障投資為前題,致力簡化接入層(Access Layer)網絡並讓操作自動化,從而大幅降低運作成本,更快回應業務要求。無憂網絡亦透過延展性及升級功能,延長園區區域網基建之生命週期,同時提高可用性。

新交換機已可支援HyperEdge技術

兩款新交換機ICX 6430和6450,均備有24及48埠1GbE型號,並提供1/10GbE上傳/堆疊埠,能堆疊至多達384埠。就入門級型號而言,其堆疊密度和效能可謂相當優越。施氏強調,Brocade進駐交換機市場日子尚淺,但目前已擁有完整的有線及無線交換機陣容,全部皆能以低購置和運作成本,提供企業級功能及靈活性。

他並透露,HyperEdge技術將於明年正式推出,屆時Brocade的可堆疊式交換器組合,包括Brocade ICX和Brocade FCX交換機系列,只須進行簡單的軟件升級,即可使用該技術。此外,為推動渠道增長,Brocade亦推出多項全新渠道計畫,包括交易註冊及示範計畫折扣,以至全球推行的Brocade ICX交換機播種機件計畫,讓合資格的合作夥伴「試行」新產品,從而獲得實戰經驗,共同實踐無憂網絡的願景。

整合優勢 SingTel M2M全方位支援

互聯網概念數十年間不斷拓伸,加上流動智能裝置推進,屆時物聯網(Internet of Things)將整合現有異質網絡,成為超級網絡,令資訊自動化集成與流動。機器對機器(Machine to Machine, M2M)的智能通訊,即是現時物聯網主要應用模式。

SingTel香港董事總經理方巧汶認為,M2M市場潛力相當驚人,「Ericsson預計至2020年,全球將有500億聯網設備,同時裝置亦日益多樣,一人多機已成趨勢。若說三年前市場尚有疑慮,現時智能裝置愈見普及,功能更為豐富,年初CES美國消費電子展,已展示透過智能裝置實現遙控功能。日前歐洲電訊標準化協會(ETSI)也發布M2M標準Release 1,無疑將推動M2M發展。」

全面M2M方案

M2M並非新興概念,惟服務倚賴跨領域整合,但無奈現有技術分散,廠商間也欠合作。SingTel M2M平台則藉SingTel整合優勢,提供全面價值鏈(Value chain)支援M2M業務,包括固網連接、Bridge Alliance於亞太區內流動網絡覆蓋、SIM卡管理平台(SIM Management Platform)、雲運算基建,以至應用管理與研發,一應俱全。

方氏稱,SingTel M2M解決方案運用極為廣泛,覆蓋汽車、物流及運輸、零售、醫療、保安、建築及能源等若干行業。「SingTel M2M注重自動化與可管理性。香港人力成本高,更亟須以自動化流程,最大限度減低人手作業。」
超級互聯網絡

以汽車行業為例,M2M可為駕駛者傳送實時路況資訊與導航,遭遇緊急事故並能觸動警報,迅速聯絡呼叫中心,定位救援。消費者電子市場方面,SingTel M2M則能用來追蹤兒童與寵物,並可通過嵌入SIM卡,監控影印機或空調等設備運行,及時檢測故障。

利用SingTel M2M,毋須人力探測,智能測量(Smart Metering)即可自行蒐集並傳回建築能耗或水源質素等數據。SingTel M2M也可用於城市綠化及農業,根據土壤實況與水量分佈,自動灌溉。

M2M亦可改善零售流程與客戶體驗,如銷售點(POS)即時付款及交易,甚至貨物追蹤、庫存及供應鏈管理等,皆可通過M2M,獲取實時數據,降低積壓風險,並自動通知補貨。

「SingTel M2M不僅部署簡易,提供實時診斷與分析報告,企業還可度身客制化管理規則,指定監控事件或條件,聯動預設應對措施,一旦觸發便可自動執行。同時也配備SingTel M2M Developer Kit,包括測試用M2M SIM卡及實時檢測工具。」

此外,SingTel提供基於雲運算的解決方案,企業不必大筆投資基建及費時部署,同樣可使用SingTel M2M SIM管理平台。「SingTel是亞太區最大流動網絡供應商,加上SingTel M2M採用按需付費(Pay-as-You-Use)模式,方案更具成本效益。」

當下IT界各種新概念湧現,正是把握市場時機。本周五,SingTel CIO Day 2012將於香港君悅酒店舉行,邀業界精英,討論固網通訊、流動化與雲運算融合。去年峰會吸引逾400位IT高層參與,今年更請來知名未來學家Jack Uldrich,預測2020年科技發展將如何形塑未來社會。有關SingTel CIO Day 2012活動詳情,可參見以下網址:http://www.cioday2012.com/。

手機惡意軟激增六倍

蘋果上周正式發布New iPad,大量買家即時搶購,平板電腦之受歡迎可見一斑。去年,智能手機總銷量約四億七千二百萬部,增長高達58%。不過流動裝置為用家帶來便利的同時,亦有暗藏隱憂。

據卡巴斯基實驗室資料顯示,去年針對流動設備的惡意程式數量,增長了6.4倍。其中,新變種的數量達到5千多種,新發現的惡意軟件家族有178個。僅去年12月期間,卡巴斯基實驗室發現的,針對流動設備的惡意程式數量,便已超過2004年至2010年間發現的所有流動惡意程式數量之總和。

流動威脅去年除在數量上有大幅增長外,其性質也發生了明顯變化。雖然複雜性較低的短訊木馬,仍佔手機惡意程式的大多數,但其比例已從2010年的44.2%,下降到2011年的36.6%。木馬後門程式在2010年,幾乎沒有網路罪犯使用,但在2011年,已成為第二最常見的手機威脅。隨著病毒編寫者對Android系統的興趣逐漸增強,針對此一平台的後門程式也顯著增多。目前,檢測到的大部分手機後門程式,均為針對Android智能手機的。排名第三位的手機威脅,來自間諜軟件。這類惡意程式會竊取被感染手機上的個人資料和私隱。

Android平台危機四伏

作業系統方面,自2011年下半年開始,針對Android平台的惡意威脅數量穩步上揚。及至夏季,Android平台上的惡意程式數量,已超越Symbian平台;踏入秋季後更超越J2ME平台。目前,Android毫無疑問是最容易遭受攻擊的流動平台。

值得注意留意Man-in-the-Mobile攻擊技術。首次利用此技術進行的攻擊事件,出現於2010年,及後,此技術於2011年間更得到大幅度的躍進和發展。其中的ZitMo (ZeuS-in-the-Mobile)和SpitMo (SpyEye-in-the-Mobile)木馬,能與普通的ZeuS和SpyEye程式協同工作,是最近發現至為複雜的手機惡意威脅。這類木馬程式顯示出黑客旨在盜取銀行帳號,進一步確認網上金融交易。

這類木馬另一可怕之處,在於它們的跨平台性。已檢測到的ZitMo木馬,能夠攻擊不同平台,包括:Symbian、Windows Mobile、Blackberry和Android。而SpitMo則可以同時感染Symbian和Android平台。

去年另一重大事件,是發現利用QR Code傳播惡意軟件的首例。由於這技術使用簡便,使得網路罪犯開始使用惡意的QR Code,傳播加密的惡意連結。這些連結會將使用者導向包含惡意內容的位址。這一點,目的與同傳統的URL惡意連結相同。不僅病毒編寫者會使用惡意QR碼,目前很多廣告聯盟也開始使用這手段進行濫發宣傳。故卡巴斯基實驗室相信,QR Code惡意軟件傳播手段,將會在網結犯罪中愈趨普及。

理光推全新流動通訊產品 拓新業務方向

理光日前推出全新雲端及流動通訊產品,包括統一通訊系統,以及兩款輕巧手提投影機。理光香港公司常務董事嚴創基表示,未來業務範疇將由文件處理,拓展至網絡通訊產品與資訊科技服務。

統一通訊系統P3000,重1.4公斤,攜帶極為輕便。機身雖只一部iPad大小,已內置攝影機、麥克風、揚聲器。連接投影機或其他視訊輸出設備,透過有線及無線網絡,即可利用理光雲端平台,啓動視像通訊及熒幕分享(Screenshare)。

「借助理光位於日本的數據中心,用戶毋須購置昂貴MCU視像會議伺服器,或作冗繁部署。費用模式也更靈活,只須按每次使用付款,中小企可節省大量成本與牌照費用。」

P3000最多可同時支援9格視訊畫面。利用H.264 SVC解碼器,可因應頻寬狀況調節視像流量,M2M(Machien-to-Machine)平台則可管控設備狀態,以保障流暢通訊質素。

超短距投影

理光PJ WX4130N乃是全球最小超短距投影機,採用直立式設計與理光「Free-form Mirror」技術,短距離內已可投射較大畫面。僅須11.7cm距離,即可投射48吋畫面,距離25cm則可達80吋。

相較常見懸置式或中長距投影機,超短距投影不僅能避免眩目光線及影像遮擋,WX4130N也具備熱量與噪音控制,令環境更為舒適,對空間有限的本港中小企而言,極為實用。投影機並可通過USB記憶體,投放影像檔案,不必連接電腦,同時也支援有線及無線網絡。@Remote智能管理系統,可傳送設備運行及用量數據,提供監測報告與遙距診斷服務。

PJ系列另一款投影機3241N,機身小於一張A4紙,重僅2公斤。3241N亮度高達3300lm,並採用Natural Colour Enhance技術,可改善投影色彩表現;於有色牆面投影時,則可利用Blackboard Mode,微調顯示效果,令畫面更為清晰。使用者能透過聯網電腦,管理多部投影機;若發生故障,或須更換零件,也會透過電郵自動發送通知。

企業流動裝置愈趨普及,理光也開發免費iPad應用Tamago Presenter,推動「無紙化」會議。Tamago Presenter以Wi-Fi連接理光投影機與iPad,遙控簡報投影,並將簡報內容同步顯示於每部iPad上,不僅免去資料打印,參與者也可進行批注等互動操作。

2012年3月7日星期三

流動電訊

上星期,Groupon有出售Kindle Fire嘅新刁,盛惠港幣1888,唔少人都想知道,係唔係平嘢無好,Kindle Fire講話係iPad殺手,不過好多功能其實都用唔到,亦無中文手寫,Silk瀏覽器亦唔見得好快,不過網上有Root Kindleo嘅Android系統嘅方法,破解後可裝「搜狗」手寫輸入法,不過如果耐性唔多好,都係買番個國產貨好過。網上所見Kindle Fire反應一般,大家都正等待iPad 3面世。

今個星期咪記搞TechDays,人數眾多,贊助商亦唔少,但係規矩多多。首先講明唔可以送iPad同iPhone。今期介紹新嘅Windows 8,針對平板設計,已經係遲來的回應。舊年iPad賣出四千幾萬部,完全改變咗IT;包括流動電訊同雲運算生態。上星期,新加坡見到Brocade老總Michael Klayko,佢都話多謝蘋果救咗網絡備設製造商,受iPhone同iPad帶動,電訊商條水喉幾乎年年升級,佢哋已經要求超過1Tb速度嘅連線。咪記錯過咗流動運算嘅大潮流,可謂對股東唔住。

講起流動運算,亦間接帶動雲運算同數據中心嘅生意。近期將軍澳大興木土起數據中心,聽聞話TVB財經透視都正製作特輯,發現唔少雲運算商,選擇落戶新加坡起數據中心,好似Amazon同SoftLayer都唔楝香港,製作人講起訪問業內人士,渠都話香港地價同電費貴,原來都唔係唔問題。最大難處係香港叻學生全部去哂讀商科,請唔到工程人員,先係大問題!

戴爾升級企業解決方案 全面支援10GbE

戴爾近日發布全新企業級解決方案,涵蓋第十二代PowerEdge伺服器、EqualLogic儲存及網絡產品,全面擴展對10GB以太網與虛擬化支援。

戴爾全球副總裁暨大中華區總裁楊超形容,「科技與業務關聯愈發密切,CIO開始以CEO模式思考,而IT消費化趨勢也令CEO關注資訊科技。戴爾新方案整合效應,應用性能可獲10倍提升,同時降低IT管理負擔。」

PowerEdge 12G重虛擬環境

戴爾PowerEdge 12G系列迎合虛擬化需求,將搭載Intel Xeon E5處理器,包括適合中小企業的直立式(Tower)伺服器T620、針對高密度虛擬環境的刀鋒伺服器M620,以及機架式(Rack) R820、R720、R720xd與R620。其中,R720xd可支援24+2個2.5吋硬碟,R620能令機架內虛擬機數量增加3倍。而專為雲運算而設的C6220,2U內可支援4個雙插槽伺服器節點,共享架構,也有助節省空間與能耗。

戴爾產品市場副總裁Sally Stevens表示,「PowerEdge 12G利用熱插拔式Express Flash PCIe固態硬碟(SSD),直接連至伺服器。與HDD相比,可將微軟SQL Server每秒處理速度提至10.5倍;再利用戴爾CacheCade數據加速器,甲骨文數據倉庫查詢速度可提升28倍。」

戴爾亦將推出QuickStart數據倉庫,基於PowerEdge伺服器與微軟SQL Server 2012,以戴爾 Boomi整合數據。PowerEdge 12G並搭配無代理(Agentless)遠程監控iDRAC (integrated Dell Remote Access Controller) 7.0,提供嵌入式伺服器管理工具Lifecycle Controller 2.0。

「於伺服器生命週期內自動化管理部署、更新、監控與維護,部署及配置時間可減少85.5%,並能免去86%的人手操作。」

EqualLogic支援10GbE

戴爾大中華區解決方案部總經理李慧稱:「下一代EqualLogic PS系列不僅體積更小,容量亦有拓展。」

以PS6110為例,單一陣列已支援72TB數據容量,42U機架可高達1.2PB,企業並能靈活選擇銅線(10GBASE-T)或光纖(10GbE SFP+)連接。而PS4110則適合中小企業及分支公司部署,單個陣列容量為36TB,於單一陣列組別內加設陣列,毋須停機,即可擴展至72TB。

「戴爾能於攝氏45度及90%濕度下運行,降低因冷卻裝置故障所致風險。」

虛擬化推動融合架構

戴爾此次藉助Force 10分布式核心架構,針對數據中心及院校環境,推出虛擬化網絡架構概念VNA(Virtual Networking Architecture),提供端到端10GbE框架。

戴爾網絡業務首席技術官林耕博士認為,「網絡是對所需運算模式反映。由主機(Mainframe)時代邁入主從架構(Client/Server),伺服器、儲存與網絡三足分立,主導迄今二十餘年網絡產業發展,其架構也為現時大部份企業所採納。及至虛擬化與雲運算出現,靜態網絡靈活性問題突顯。僅於傳統網絡架構內改良,仍難滿足需求。」

林耕博士形容,IT環境如同泳池,泳道劃分正日漸消失,VNA也將回歸主機時代更為集中(Centralized)的模式。他續透露,年中相關新產品將陸續出台,開放式架構可與思科Nexus等交換機集成,方便客戶逐步遷移。

戴爾並發布vStart私有雲解決方案,預置戴爾PowerEdge 12G伺服器、儲存及交換機等基礎架構,節省大量部署時間。此外亦有兩款桌面虛擬化方案(DVS),即預載軟件與管理程式的簡化版,與可由50擴展至數千個用戶的企業版。

SAP推新產品瞄準中小企市場

SAP的記憶體式運算工具HANA,利用記憶體內部運算(In-Memory Computing),以單一數據庫(In-Memory Database)迅速存取並實時分析大量結構性及非結構性數據,去年甫上市即獲不少企業採用。

為能惠及本地中小企,讓它們得享SAP HANA平台之優勢,SAP近月進一步發布兩款新產品──SAP Business One應用方案及 SAP HANA Edge版本。透過SAP HANA強大的記憶體式運算技術,即可讓中小型企業優化其分析資訊的迅速及反應,助他們提升決策力、大大加快現有程序,及減低存取大量數據所需時間。

SAP香港業務創新、銷售途徑及商業生態系統部副總裁楊志豪透露:「SAP HANA於去年第四季度才全球上市,短短數月已錄得1億6千萬歐元盈收,因此我們有信心將2012年的全球目標訂高至10億歐元。其中,香港去年首獲SAP Pinnacle Award,足證本港SAP業績看俏。加上本地逾98%為中小型企業,相信針對中小企的SAP Business One應用方案,及 SAP HANA Edge版本推出後,將可進一步鞏固SAP香港的表現。」

中小企也能負擔的商業智能

據市場研究機構Gartner分析指,今年CIO最關注的IT資源投放項目,已由去年的雲運算移向商業智能(BI)。楊志豪同意,指現今競爭激烈的商業環境下,所有營運數據之即時存取及分析能力,將會是最終決定企業成功的因素。企業須實時存取數據,以獲得商業營運的洞見,才能夠迅速作出決策回應市場轉變。

「就這方面的需求,中小企與大型企業無疑,奈何他們的IT預算有限。」新發布產品正好瞄準這個市場夾層,由SAP HANA Edge版本以劃一定價,為中小企提供個別需要的實時資訊存取。

SAP HANA記憶體運算數據管理軟件,可在SAP合作夥伴提供的硬件環境中運行。而建基於SAP HANA的SAP Business One分析應用,將SAP Business One與SAP HANA 的特別版本,以具成本效益的方式組合起來,該版本並按照小型企業的需求而設計,預計於2月底開始試行,並將在2012年後期全面上市。

此解決方案針對應用SAP Business One的企業,並只通過管道銷售,旨在為SAP Business One的客戶提供一個規模小、易於使用,及以SAP HANA為基礎的應用程式。軟件並包含廣為本地中小企採用的SAP Crystal Reports軟件,以提供營運報表功能。透過SAP HANA分析技術,SAP Business One將為中小企用戶帶來靈活性,以便在更短時間內創造互動性報表,及即時分析報告。該軟件的另一賣點,是企業能在數秒間,得到以無限制形式搜索而得出的有用資料。由於SAP Business One不同的元件,全部分佈在現有的儀表版上,加強用戶在版面上導航能力,省卻版面與版面之間轉換的麻煩。中小企毋須在各個螢幕介面之間進行切換,即可瀏覽SAP Business One不同的業務對象。


SAP HANA Edge針對中端市場


SAP HANA Edge 版本則主要針對中端市場的SAP用戶。他們一般已在採用SAP Business All-in-One 方案。此中端市場所用的SAP HANA版本,包含SAP BusinessObjects Edge Business Intelligence 軟件,助用戶解決類繁多及複雜程度參差的海量數據(Big Data)問題,同時結合實時洞見的好處。

SAP又提供RDS方案(Rapid Deployment Solution),助SAP HANA用戶及合作夥伴能更迅速及有計畫地部署SAP HANA,如利用SAP HANA來編製營運報表而設的SAP ERP 快速部署方案。SAP RDS方案由SAP合作夥伴提供,其中包括已安裝軟件、合作夥伴架設服務,及最終用戶啟動;利用易於部署及整合式方案,達致更高速度及商業價值。此外,SAP CO-PA Accelerator軟件亦能顯著加快複雜任務的處理速度,並可處理即時及突發性的盈利查詢。它擁有加速器類型的應用場景,其中SAP HANA是SAP ERP應用程式等SAP產品的二級資料庫。

SAP HANA Edge版本已正式開始向全球客戶發售,企業可通過SAP授權和認證的合作夥伴購置。

聚焦企業流動管理 SingTel推一站式服務

流動化大浪席捲全球企業,IT消費化迫使企業採納自攜裝置政策(BYOD),衝擊過去IT單一管理環境。企業規模愈大,裝置與平台愈趨多樣,而中小企資源有限,皆面臨前所未有的管理壓力。市面相關流動管理服務隨之興起。

研究機構Ovum調查顯示,客戶最亟須服務,如削減漫遊費用、降低整體擁有成本(TCO)、管理跨國電訊合約,以及流動資訊保安,恰是供應商軟肋。
一站式流動管理

新加坡電信(SingTel)日前聯合流動管理廠商MobileIron,推出SaaS流動設備管理方案Mobility Device Manager(MDM),以中央化網站(Centralized Portal),全面管控企業流動裝置及應用,並整合通訊開支及漫遊管理。方案支援iOS、Android、BlackBerry、Windows Mobile與Symbian等常見作業系統。

SingTel香港董事總經理方巧汶表示:「企業級流動通訊(Enterprise Managed Mobility Services, EMMS)要求專業化服務。企業為應付燃眉之急,往往向不同服務商購入解決方案,部署後方察覺,不但操作複雜,方案間集成亦頗為困難,反易引入流動管理及資安漏洞。相較而言,一站式服務經預先整合,毋須重複購置,為用戶省去諸多麻煩。除可透過雲端交付外,SingTel也可作現場 (On-premise)部署,並能針對企業需求,客制化方案。」

方氏認為,所謂一站式管理,不僅覆蓋手機與平板等實體,兼顧眾多裝置與作業系統;而管控設備內數據及應用,更為關鍵。

掌控通訊成本

智能手機帶動影音串流等業務,令數據用量與日俱增。據電訊管理局統計,至2011年10月,本港流動數據用量高達3,568 Terabytes,相較2010年增1.2倍。員工數據流量常於不察間超出計畫,企業通訊支出大增,且更難有效預測。

SingTel MDM支援不同電訊營運商服務,方便跨國企業全面了解實際用量情況,進行相應優化。利用MDM,管理人員亦能實時追蹤流動通訊用量及費用,如員工漫遊時,用量接近所設限額 (Usage Thresholds)時,便會自動警示,甚至停用裝置中高數據流量應用。

Gartner預測,未來應用研發將集中於流動平台;不少企業已應銷售及人力資源等部門需求,自行開發流動應用。SingTel MDM為企業應用提供生命周期管理,毋須透過App Store等商業平台,即可向企業員工發布、監察,乃至最終移除內部(in-house)應用。管理者可為應用設置白名單或黑名單,並封鎖未授權裝置存取專有應用,以維護企業競爭力。

SingTel MDM不但為大規模部署提供中央化平台, 並能為流動員工遙距配置、升級及排除故障。員工若不小心遺失裝置,可由Portal遠程鎖定及刪除資料。有見於智能裝置公私兩用,此功能也因應細化,僱員離職時,可選擇性清除(Selective Wipe)公司資料,不必一併刪去個人資訊。

SingTel CIO Day 2012

SingTel將於本月23號,假香港君悅酒店舉辦第三屆CIO Day,聚焦當前三大資通訊技術——流動化、雲運算與IT消費化趨勢,並網羅思科、惠普、寶利通、MobileIron、Riverbed、VMware、Citrix、Check Point及TrendMicro等業界菁英,詳細探討企業如何於當前IT環境下平穩遷移,實施流動通訊管理、部署雲運算及資訊保安;同時亦將展示最新解決方案。會上也請來著名未來學家Jack Uldrich,預測未來十年科技演進,如何影響企業以至社會發展。

如欲了解更多活動詳情,請瀏覽以下網址:
http://www.cioday2012.com/

和記夥荷蘭AMS-IX 建互聯網對等互連平台

網絡流量不斷攀升,加上企業和終端使用者對速度和穩定性的要求日高,除致力優化及提升網絡基建,亦促進了不少營運商合作。

和記環球電訊早前便宣布,與阿姆斯特丹互聯網交換中心(AMS-IX)合作,於香港推出互聯網對等互連(Peering)平台AMS-IX Hong Kong,以中立模式運作。

AMS-IX乃歐洲最主要互聯網交換樞紐,擁有多達470餘個國際互連IP網絡,峰值流量可逾1500Gbps;而和記則具備領先光纖網絡及數據中心等基建。透過以1Gbps及10Gbps為倍數的專用連接埠,接入AMS-IX Hong Kong單一平台,本地乃至亞洲用戶可利用最佳網絡路徑,大幅縮短延時,路由復原能力也令網路更為穩定。AMS-IX歐洲客戶亦同樣能受益互惠平台,提升連線至亞太區速度。

香港電訊管理局總監利敏貞稱:「過去亞歐網絡流量傳輸,往往須經多個站點接駁。1995年香港中文大學即已針對本地通訊需求,建立香港國際互聯網交換中心HKIX。現時全球互聯網活動愈趨頻繁,也抬高連接性能要求。通過直接互連則不必繞遠路,從而加速電郵、音頻、視訊及網絡內容等IP流量。」

和記環球電訊國際業務總裁郭詠邦說,互連平台優化網絡效能之餘,亦令成本進一步降低,預計可為網絡服務費用帶來下調空間。

「以客戶數量計,AMS-IX是全球最大互聯網交換中心,故而平台內生態系統亦極為豐富,可為互聯網服務供應商(ISP)、互聯網內容供應商(ICP),以及電訊商等,提供私人及公共互連服務。」郭詠邦續稱:「此次是歐洲互聯網交換中心與本港電訊服務供應商首次合作。香港已是亞太區金融、物流與電訊枢纽,與阿姆斯特丹頗多相似。AMS-IX選擇以香港為亞太區業務基地,亦促本港成為區內互聯網交換中心。」

阿姆斯特丹互聯網交換中心行政總裁Job Witteman透露,和記電訊是AMS-IX首個亞洲合作夥伴。AMS-IX擁有Global GPRS Roaming Exchange (GRX),以及Mobile Data Exchange (MDX),此次為期兩年的獨家合約雖針對互聯網交換業務,未來或有望拓展至流動電訊領域。

流動商務帶動微付款機制增長

本地智能手機滲透率高,加上平板電腦日益普及,同時網拍及團購網的盛行亦帶動網上購物,令港人近年逐漸接受網上消費模式。

過去,網上購物難以在本港普及,主要因為香港地小、商店林立,加上交通便利,往來商市購物甚為方便;反之,港人對網上刷卡消費的安全性存疑。隨著近年網拍如淘寶等大熱,港人逐漸接受網上消費模式,因而帶動了本地微付款機制(micropayment)的發展。

消費者對網上刷卡消費畢竟抱有一定戒心,因此如PayPal這一類讓用戶可靈活選擇使用帳戶餘額、銀行帳戶扣數或信用卡付款,貨款由PayPal保管,待收妥貨物後才轉帳至賣家,既能保障消費者,且毋須向賣家透露財務資料的網上收付款方式,更受消費者歡迎。

PayPal香港、韓國及台灣區董事總經理黃朱寶燕表示,PayPal目前已適用於全球190個市場及24種貨幣,正積極推廣全球電子商貿。去年,PayPal香港業務錄得明顯增長,而本地活躍的PayPal用戶數目,更大幅增長54%。「雖然跨境貿易仍然是PayPal在香港的主要業務,但本地交易額單單於去年便已增加超過一倍。隨著流動商務為電子商務注入新動力,去年PayPal每日平均處理超過8千宗流動交易。預計來年將持續錄得增長。」

網上購物創三贏局面

在線與離線電子商貿之間的界限日趨模糊,改變了既有的消費概念,以Novelty Lane為例,便是一專營本地設計師的時裝服飾網上購物平台。

「我們支持推動本地創作,專門搜羅具創意的特色設計,為新入行設計師提供網上銷售渠道。因為設計大都是小量生產,部分更由Novelty Lane獨家發售,消費者毋須擔心撞衫問題。」Novelty Lane董事總經理鄧善方續稱,他們代理的服飾售價一般由百多港元至千多港元不等,客戶得以實惠價格購買獨特設計,而Novelty Lane不僅為設計師提供存倉服務,同時入場費用對比實體店舖相宜,為設計師降低創業門檻,如此網上購物模式可謂三贏。

Novelty Lane董事袁美寶則透露,公司旗下現有22位設計師,目前約六成盈收來自本地市場,分別提供PayPal、信用卡、銀行轉帳及支付寶等付款方式,當中以PayPal及銀行轉帳最多客戶採用。
智能手機普及化,將網上購物延伸至流動購物,為本港中小企締造了龐大商機。袁美寶表示公司亦有打算發展流動購物業務,現正籌備推出手機Apps。