2016年4月27日星期三

HP PageWide技術顛覆商務打印


儘管全球打印系統付運量下降,且愈來愈多企業邁向數碼化,不過調查研究指出,實際打印的頁數顯示0至1%的緩慢增長率。

HP Inc.影像處理與打印部門總裁Enrique Lores則認為,流動打印相當具潛力,是另一大市場機遇;因此HP亦配合推出流動打印All-in-One多合一產品系列,主要對象包括保險業、教育等。此外,讓用家可透過連接汽車來為流動打印或掃描器充電,亦是流動打印的發展方向之一。而月初,HP Inc.便大舉推出多款全新OfficeJet Pro及LaserJet系列、HP Secure Managed Print Services(MPS),以及備受注目的HP PageWide技術。

HP PageWide技術延伸至桌面打印機

HP PageWide技術,將過去只用於大幅面打印機,及捲筒式印刷機的突破性墨頭設計,帶到一般商用打印系統。全新設計的墨頭與A4 頁面闊度相若,每個墨頭具有高達42,240 個噴咀,能均勻噴出重量、速度相若的墨點,每行每次共有10,560個落點精準的彩色噴點,能達至每吋1,200個墨點的原始解析度。因此打印時,噴墨頭毋須左右移動,只須紙張移動一次來完成打印,大大提升打印速度及首頁打印時間。HP亞太及日本地區總裁 Richard Bailey透露,HP會推出新系列A4打印機,更會於明年初,將HP PageWide技術,引進至A3多功能打印機型全新HP PageWide 商務打印機系列,分別為企級的HP PageWide Enterprise Color 556打印機,及HP PageWide Enterprise Color MFP 586多功能打印機;專為小型至中型工作組而設,每月打印量最高可達15,000頁,打印速度快至每分鐘75頁。

同樣新登場的HP PageWide Pro 500系列,包括HP PageWide Pro 552dw打印機,及HP PageWide Pro MFP 577dw多功能打印機。為小型企業及小工作組而設的552dw及577dw,支援每月高達6,000頁的最高打印量,打印速度最高每分鐘70頁。另專為小型企業及小工作組而設的PageWide Pro 400 系列,包括HP PageWide Pro 452dw打印機,及HP PageWide Pro MFP 477dw多功能打印機,可支援每月高達4,500頁的最高打印量,打印速度最高每分鐘55頁。

近10年來最大型產品發布

Bailey強調,「是次推出的新產品,可說是近10年來最大型的產品發布,旨在節省能源、隨插即用,毋須開開關關浪費能源。以HP OfficeJet Pro 8000系列為例,更注入了全新的HP Print Forward Design,微型機身節省空間,除可支援流動打印方案,更內置方便管理及加強安全性的功能,又能防止大量打印時,紙張溢出紙匣散落一地。」

事實上,以往的確頗常出現完成打印後,紙張滑出紙匣散落地上的情況。因此全新的HP Print Forward Design,除為保安理由,單面打印一概以空白頁面向上,內容朝下;另屏棄傳統紙匣,打印出紙時,紙張向內及朝上輸出,可有效避免紙張滑落地上。

全面提高打印防護

現時,企業可透過HP銷售夥伴,訂購全新HP PageWide商務打印機系列,當中個別型號將於指定零售店舖有售,另有租機抄錶的HP PageWide打印機可供選擇。

而新系列亦為銷售夥伴所推行的HP打印機上台服務,或打印代管服務給予更多打印機選擇,以HP最高容量打印耗材達致低營運成本,並為墨頭提供3年保養服務;個別型號還具有更快的打印速度,及更高的每月建議印量(RMPV,Recommended Monthly Print Volume),同時可整合至HP JetAdvantage Management,或其他第三方管理工具。

HP同時推出全新打印代管服務HP Secure Managed Print Services(MPS),全面保障裝置、數據資料及文件安全。企業用戶可選用配備自我修復功能的打印機,以及為打印設備偵測病毒威脅,並進行防護、監察及管理的安全軟件;用戶更可加密數據,以保障機密資料;另HP的打印保安專家,亦會為監管及審核提供報告,提供有關安全的建議,以共同制定完善的安全打印方案。



美國IT裁員潮方興未艾


今星期VMware宣佈首季業務,股價大幅造好,並宣佈回購股份,鼓勵投資者支持Dell收購案,VMware較早前已經裁員,較早前Yahoo、BlackBerry、Autodesk、NetApp相繼裁員。Gartner剛公佈今年首季,PC銷量下跌達 9.6%,上周英特爾宣佈裁員一萬二千人,佔全球員工一成一。今次裁員只係開始,估計稍後EMC及IBM等亦有機會裁員配合轉型。

美國Global Equities Research分析師Trip Chowdhry估計,今年美國高科技產業裁員超過三十萬。今年至今美國 IT產業裁員一萬七千多人,比舊年同期上升一倍半。IT產業轉型調整期好漫長,但公司亦會補充人手應付轉型。

通訊技術執位亦頻密,加拿大電訊生產商Mitel收購Polycom,作價十九億六千萬美金。Polycom受思科競爭,但中國市場發展唔錯。但最重要係Mitel同Polycom跟咪記Lync整合緊密,係唯一可完全整合Skype for Business(即係Lync)嘅系統廠商。Skype for Business走勢強勁,本地ESI大力推動,推測收購多少同UC市場近期發展有關。

咪記推出Skype for Business Online,Polycom嘅VVX系列直接支援Cloud PBX,上星期宣佈同和記電訊合作,從Office 365執行各種話音功能,唔駛電話總機,以後搬辦公室攞部腦走人就得。新版Skype for Business唔少技術改進亦同視頻兼容有關;包括Video Interoperability Server,支援平滑轉移思科UC,加上咪記坐擁Office 365優勢,估計吸引思科UC陸續轉移往Skype for Business。Mitel同埋Polycom一向有極多咪記整合,合併係乘勢Skype for Business起飛。

豬扒前坐館Larry Tam去咗Brocade之後,終於有人接任,從Alcatel-Lucent過檔嘅Margaret Lee,呢位李小姐以前曾任職思科高層,最後去ALU任銷售總監。豬扒又宣佈同聯想建立策略性夥伴關係,聯想可以夾埋豬扒網絡產品直接銷售,以抗衡思科同華為競爭。



樂視第二代VR裝置三地直播北京發布會


高盛預測,及至2025年,虛擬實境(Virtual Reality,VR)和擴增實境(Augmented Reality,AR)的硬件收入,將高達1,100億美元;且VR設備將會成為繼電腦、手機之後的下一個運算平台。而繼Samsung、HTC、Sony等企業,陸續推出自家的VR設備後,樂視(LeEco)於上周舉行的北京發布會上,亦宣布推出其第二代VR裝置。

北京發布會進行期間,樂視同時在北美、印度及本港,利用了第二代的VR裝置,直播現場的畫面。在直播現場,樂視設置了數個VR攝錄機,作360度全方位現場拍攝,用戶戴上第二代VR裝置後,便能自由移動視角,在北京的場地游走。

新推出的VR裝置,須配合樂視第二代手機,利用樂視手機的高清2K屏幕,呈現VR影像輸出,以優化視覺效果。樂視第二代手機在產品結構和光學方面,都特意與第二代VR裝置互相配合。而新VR裝置則通過USB Type-C接口,與手機建立高速傳輸;裝置右方設有滑動點控觸摸板,讓用戶透過多點觸,控調節進度和音量。機身亦設有另一個USB Type-C接口,讓用戶連接樂視的數碼耳機。VR裝置採用獨有的前後佩戴方式,可自行調較寬鬆度以貼合頭部,讓觀賞體驗更舒適及自訂化。

樂視市場推廣部經理李家浩表示,樂視曾於3月份舉行的中國超級模特大賽,全程使用VR直播;而新推出的第二代VR裝置,將應用在樂視未來播放的運動賽事及演唱會等,讓用戶彷彿置身現場,沈浸式觀看節目。



2016年4月20日星期三

2016年第一季編輯之選入圍名單揭曉


近年,數據量以Petabyte速度增長,包括從醫療、社交網絡、數碼媒體、流動裝置及技術所產生的數據。快速、易於擴充及保安性強的儲存技術,因而變得炙手可熱。觀乎今季推出市場的產品方案,當中便有不少是利用各種創新儲存技術,協助企業管理不斷劇增的海量數據。例如被IBM收購,並成為Bluemix上其中一項服務的Cleversafe,便專門利用物件儲存技術,處理非結構性數據。

IBM Cleversafe雲端平台帶動物件儲存趨勢

入圍第一季季選的Cleversafe,以物件儲存(Object based storage)技術,提供更佳的數據保護,同時提升復原速度。有別於消耗大量空間、擴充能力低下的NAS檔案系統,IBM推出的Cleversafe雲端平台,可處理極大規模儲存,且至現時為止容量仍沒上限;而其數據保護能力、容量損耗、寫入速度,物件儲存更均優於NAS。Cleversafe現已廣泛應用於服務供應商、醫療、廣告等行業。

Cleversafe以「物件」形式儲存非結構性數據,不以檔案系統路徑標示,而是以大量Metadata,決定數據存取和儲存方式,提供不同等級的數據管理,其運作方式就如「代客泊車」概念,車主並不一定要知道實際的泊車位置,只憑泊車票(Metadata)取車,並以數學方式演算切割儲存的物件,化整為零存到不同儲存,並作為容錯和加密。以容錯能力和重建速度,更快RAID以倍數計。而且Cleversafe從物件的層面加密,即使是黑客複製了某一儲存系統,也無法還原檔案,即使其中一個儲存點失效,仍然可繼續運作。

另一方面,利用RAID把數據分散在多枚硬盤之上,必然有損耗,因此Cleversafe也不以RAID列陣作容錯,而是以Erasure Coding的做法,檔案化分散儲存於不同地點,即使部分系統失效,數據依舊能重組,最大優點是提供更佳數據保護,令硬盤失效時復原更快。

Hitachi Flash Storage A系列提升有效容量

隨著虛擬化、雲運算和重複數據刪除技術愈趨成熟,全快閃陣列相信已成為企業確保業務永續的首選。是次入圍編輯之選的HDS全快閃陣列Hitachi Flash Storage(HFS) A系列,3款型號全以單一的2U高托盤,提供一對高性能控制器,以及多達60個固態硬碟(SSD)。HFS A系列具備高達384TB的有效容量,及一百萬IOPS,使用戶能輕易且迅速整合多個應用,從而節省數據中心空間,兼減輕管理負擔。尤其有助特定應用案例,如虛擬桌面、虛擬伺服器實時分析,及數據庫環境等發揮最佳表現。

HFS A系列系統還包含一整套可供用戶選擇的數據服務,確保多種工作負載,能達到適當的容量效率和數據保護水平,以及可預計的效能。用戶可選擇使用包括內聯(inline)重複數據刪除及壓縮、精簡配置、快照、複製,和數據加密等數據服務,亦可因應個別應用對效能,與效率組合的特定要求,自行選擇啟動或關閉內聯重複數據刪除或壓縮功能。

同時,當用戶啟用重複數據刪除調節功能,可體現比原有容量平均高5倍的有效容量,並藉由優化數據縮減率,來獲得更高效能;亦可利用精簡配置技術,來按需分配容量,以節省更多空間。新陣列並提供多種數據保護方式,企業可利用每個邏輯磁區,寫入時複製(copy-on-write)快照技術來保護數據,而系統亦能建立邏輯磁區完整複製 (full clone),及複本以作冗餘。此外,服務品質控制能力,可設定成每個邏輯磁區,提供最大IOPS及頻寬耗用,以確保一致的應用。

Symantec建立全球最大SOC連線監察企業安全

隨著零日漏洞、進階持續性滲透攻擊(Advanced Persistent Threat,APT)日漸猖獗,即時資訊對網絡保安更顯重要。編輯之選留意到近年各大保安廠商及電訊商,紛紛設立安全運營中心(Security Operations Center,SOC),因此從中挑選了Symantec的SOC。

繼澳洲悉尼、日本東京、印度金奈,以及新加坡等安全運營中心,Symantec早前亦著手正建立歐洲地區SOC。這些SOC每天分析全球300億個日誌。全球連線的SOC全年無休,成為企業強化安全防禦能力,應對每天出現新型威脅的防禦網。SOC也是全球情報網絡(Global Intelligence Network)站點,每日追蹤全球70萬個發動攻擊IP,接收從客戶傳送各項資訊即時分析,配合Symantec的DeepSight Intelligence平台,Symantec向企業提供最新攻擊情報,即時獲得網上最新攻擊趨勢和新出現威脅,一旦不同地區的惡意程式爆發,還未傳到另一地區之前,客戶已經可從DeepSight事先獲知,並整合資訊至內部環境,先行部署防禦。

而且全球SOC皆有標準化配備和保安程序,可以無縫交接,任何時區不斷偵察。企業可以外判方式向SOC傳送日誌作為即時分析。當SOC偵察到客戶內部有異動,會主動致電客戶,啟動檢查機制。雖然SOC並非取代SIEM(Security Information & Event Management),但Symantec具備全球保安情報,加上DeepSight即時情報,誤報率比SIEM更低。即使企業採用不同品牌防火牆或IDP,SOC亦可即時分析日誌內容,馬上判斷是否有需要跟進。

Symantec特意採用了多種不同開源工具和平台,以分析每月數十億計客戶的日誌,實時分析利用了分散運算的Kafka和Storm平台,而批次分析則用Hadoop大數據,數據經不同模組過濾,以多角度檢測是否存在漏洞或入侵。SOC處理的數據量極大,Symantec甚至利用機器學習,以及其他語意分析,並透過網上獲得數以TB計數據,與不斷湧入的客戶數據印證,確保分析不會有遺漏。

Dell超融合技術XC

超融合架構(Hyper-convergence)有易於擴充的特性,可以取代區域存儲(SAN),又具備各種存儲功能。各家超融合方案以Nutanix的技術最為成熟,並且連續多次成為編輯之選。Nutanix除了本身的超融合設備,也跟Dell合作。Dell利用Nutanix推出了XC系列的超融合設備,但不同企業應用始終有不同要求和參考架構(Reference architecture),針對不同應用的場景,超融合可以用於虛擬桌面、也可以用於企業應用如數據庫、Exchange、大數據,甚至是私有雲等。XC系列推出不用的型號,可針對作出擴充,令超融合可以應用於更多用途,又同時減省成本。

Dell並不是簡單整合不同場景的應用,而是非常細緻為Nutanix管理工具Prism UI提昇監察功能;除了升級VM、虛擬控制器和硬件Firmware。Dell將硬件管理工具(iDRAC)整合到Prism UI,可從同一介面監察所有硬件和生命周期;XC也深度支援Nutanix的Acropolis平台,例如冷存儲XC730xd-12C;專供卸載VM的儲存影像和數據文件,只運行Acropolis虛擬儲存控制器的免費VM,亦可作為災備用途,進一步減低超融合的擁有成本。



IT保安陸續有嚟


今年首季市況異常動盪,唔少科技公司取消上市計畫。一季內全無科技公司上市,上次係2009年只有金融危機試過。較早前科技股股價大幅波動,市場更憂慮接近調整期,觀望氣氛濃厚。

VC投資IT保安仍然大手筆,舊年底美國Tenable Network Security獲兩家風險投資基金Insight及Accel,合共二億五千萬美金B輪投資,係歷來有數向IT保安最大風險投資,主要用於開拓海外市場。Tenable主要客戶都在美國本土;包括國防部、咪記、BMW等跨國企業,只有三分之一收入來自海外。

Tenable Network Security產品包括Nessus網絡弱點掃描(Vulnerability Scanner),類似Rapid 7。近期保安事故太多,各地監管機構開始要求金融機構稽查保安(Security Audit),確定有幾多弱點,保障客戶資料安全。保安設備整合好困難,即使買齊所有設備,操作上唔協調,或者設定唔妥當,一樣漏洞百出。Tenable可作持續性監察,屬於主動式防禦,決定客觀風險系數,比起遇到攻擊先作出反應,或只係一味購入不同保安設備,效果更勝一籌。

舊年九月香港金融管理局發信要求金融機構正視APT,Fireeye生意唔錯。新加坡Guann亦擴張海外業務。金融機構法規遵從成本上升,可以肯定。

Tenable响香港已經有超過二百五十幾名客仔,中國大陸就有五百家,前年加入Data World做香港分銷。但最近亞太區副總裁Attley Ng剛過檔咗另一家網絡保安NSFOCUS IB,但Tenable又剛聘請咗前F5嘅Robert Healey睇亞太區及日本孖屐亭,Robert通諳日語,經常照顧日本市場。



IT保安服務供應商e-Cop易名Quann 宣佈擴大於本港投資


近期全球的IT保安事故頻生,數據外洩事故令消費者蒙受損失,監管機構正考慮更嚴格措施,務求金融機構更加審慎處理客戶資料。另外,恐怖襲擊頻生,各國亦提昇重要基礎設備的保護。

但是,IT保安並非只集中於技術,必須配合嚴謹的程序和訓練,才能確保數據和實體資產獲得保護。香港是亞洲區內網上攻擊最肆虐地區,可是防禦卻相對鬆懈。

全亞洲最具規模的保安服務機構為Certis CISCO Security,擁有總部設於新加坡的IT保安服務供應商e-Cop。Certis CISCO是新加坡主權投資基金淡馬錫全資擁有,最近e-Cop正式易名Quann,更新企業形象配合業務發展,宣佈擴大於本港的投資。

Quann全球設有超過10個獲ISO/IEC 27001國際認證的新一代保安營運中心(Security Operations Center,SOC),分佈於新加坡、香港、日本、印度、泰國等地,並計畫於四年內擴大營業額四倍。

Quann董事總經理Foo Siang-tse說,旗下的SOCs採用Quann專利技術,能通過實時的大數據分析,快速偵察出潛在威脅,發出預警。技術團隊包括逾300名獲認證資格的專業人員;具設計、確認、管理不同保安專長,支援保安事故反應及蒐集法證能力。他續稱,易名之後,Quann將致力於亞太及歐洲地區,拓展其SOC業務及夥伴生態圈,大幅投資於人力培訓,目標於未來4年內,增加4倍收入。事實上,Quann於本港市場的年收入,已較對上1年增加了接近1倍。

Circle of Protection保安策略

Foo Siang-tse表示,Quann兼備保護實體和數碼資產的能力,保安是Quann的DNA,一如新企業標誌所示;從顧問服務(consult)、提昇保安能力(empower)、保護(protect)、拯救(rescue)不同服務環節,以「Circle of Protection」保安策略,全面保障網絡安全。尤其易名後,Quann集中整合實體保安設施,加強SOC的質量,建立統一保安情報營運中心,提升洞察實體和數碼資產安全的技術。有助Quann針對不同風險及法規遵從要求、監察端對端的網絡威脅。Quann又計畫於亞太及其他地區,包括歐洲等一步擴展IT基建,發展網絡保安服務幅蓋全球。

「企業保安已不僅屬於CIO,乃是整個管理層的責任。單以2015年,保安事故所涉及的財政損失,平均高達250萬美元;偵測到的保安事故,亦較上年同期上升38%。潛在保安威脅數倍增,企業平均要146日,才能偵測到入侵。試想146日!惡意程式潛伏期可達5個月,期間數據外泄招致的損失,難以想像。」

Foo Siang-tse強調,企業網絡保安刻不容緩,SOC市場需求肯定大增。Quann在網絡保安方面,不但擁有15年經驗,一直開發本身的「資訊保安及事故管理技術」(SIEM),亦是技術先驅。除了擁有研發團隊,更擁有超過15項行業技術專利。Quann亦宣布與以色列Team8 Industrial,建立獨家戰略合作,為區內的重要基礎設施(Critical Infrastructure)提網絡保安方案。新加坡是全球重要基礎設施保安最嚴密的國家,結合了實體和網絡保安兩方面的技術,確保基礎設施足以防範一切恐怖襲擊和入侵。



Dell超融合架構方案 XC系列針對不同場景應用


Dell是數據中心伺服器的最大廠商之一。除了傳統X86伺服器,也推出了新一代超融合架構(Hyper-converged infrastructure);結合運算、網絡、儲存,可以一舉解決數據中心現時擴充時遇到的樽頸問題。

Dell通過多項收購,具備數據中心關鍵技術,超融合則夥拍了Nutanix。Nutanix是超融合方案領導廠商,技術概念源自Google等互聯網企業。以Web為市場的互聯網企業,很早就洞悉傳統IT架構的局限,以下一代技術建立運算平台;泛稱為Web scale架構;以標準化X86的平台,再通過軟件定義,建立高可用性和線性擴充的運算系統;超融合稱為「節點」的伺服器;每台包含了CPU、記憶體、網絡、SSD、硬盤存儲;同時可虛擬化主機、網絡、儲存各種資源。

線性擴充業務同步發展

超融合架構完全針對虛擬化而設計,充分利用了虛擬化平台優點,又解決了傳統架構擴充和管理難題,已成下一代儲存架構的發展方向。自從虛擬平台出現之後,改變了數據中心設計,大量系統被虛擬化,同一主機支撐大量VM,存儲卻沒有同時虛擬化。

傳統上,企業利用區域儲存(SAN)共享儲存。進入虛擬化時代,SAN缺點愈見明顯;例如難以配合業務逐步擴充容量,業務發展快時,容量很快不足;到設置新系統時,卻過猶不及。因為SAN一到容量上限,增加存儲不是整套更換,就是須再採購多一台。超融合設計則可線性擴充;以三個節點整合的叢集(Cluster),可逐步按業務要求以節點擴充,避免一下子配置過多容量。

不同組合針對應用場景

不過,超融合架構有易於擴充的特性,不同應用始終有不同組合和參考架構(Reference architecture),針對不同應用的場景。超融合可以用於虛擬桌面、也可以用於企業應用如數據庫、Exchange、大數據,甚至是私有雲等。

Dell並不是簡單整合不同場景的應用,從2014年開始發布預載Nutanix的第一代XC伺服器;去年中又推出XC系列的專用存儲節點、支持GPU的節點,並於九月又推出了XC 2.2的2U4節點型號,可供私有雲作高密度的部署。

黃光偉說,XC系列的多種型號,針對不同工作負荷擴充。Dell配置業內最全面的擴充選項,如專供Hadoop大數據,或Exchange等大容量應用的XC730xd-12;甚至只擴充容量,不擴充VM數目的XC730xd-12C;可專供卸載VM儲存的冷存儲,只運行虛擬儲存控制器的免費VM,用於卸載位於其他節點的VM Snapshot、Cold data、文件數據,節省其他節點上的儲存空間,可減低儲存成本超過三成。

XC系列XC730-16G,甚至內置NVIDIA GPU,供VDI執行高階工作站3D圖像運算。初期XC系列不少應用集中在VDI(虛擬桌面),縮短部署時間,並減低存儲成本,減少VDI七成管理時間。

深度整合管理介面

Dell香港存儲產品高級經理黃光偉說,超融合平台提供資料管理服務;類似快拍(Snapshot)、冗餘刪除、壓縮、遠端複製災備功能,甚至備份至公共雲,功能上跟傳統SAN,有過之無不及。然而卻簡化管理部署,不再要專門人材分配LUN和擴充升級;一切管理以VM為核心,只連上新節點,馬上按需擴充CPU或儲存部署或移動VM,過程自動化。

「XC系列高可用性和數據效率,節省數據中心機櫃和電力消耗,此也非傳統SAN方案可比。」

Nutanix管理工具Prism UI監察所有VM工作負荷;甚至可升級VM、虛擬控制器和硬件Firmware。Dell將硬件管理工具(iDRAC)整合到Prism UI,可從同一介面監察所有硬件和生命周期;包括硬盤故障,甚至升級BIOS、驅動程式、Firmware,從Prism UI彈指完成。

Dell整合更從配置開始,主機板內置了SD卡,稱為IDSDM,自動卸載安裝出廠前預設虛擬化管理程序,縮短部署時間,出現問題時,則可自動返回出廠值。

Dell的全球供應鍵,確保硬件保養無遠弗屆,具備全球專業團隊,直接提供現場安裝和技術支援,加上Nutanix技術支援隊伍,全球10個客戶服務中心,覆蓋35個國家。

「以XC系列為美國 FBI建立VDI架構,服務達五萬多用戶,擴充能力不言而喻。銀行業及醫院等亦開始部署。除了VDI外,亦有用於分支機構,Tier 1企業應用的型號和部署參考架構,亦有電訊商採用XC系列,建立私有雲。」黃光偉說,超融合趨勢,正是方興未艾。


Lenovo 推YOGA 900S及IdeaPad 710S


據市場研究機構Gartner個人電腦市場統計顯示,2016年第一季全球個人電腦付運量為6,478萬台,較去年同期下跌9.6%,這也是全球個人電腦付運量連續第六季錄得跌幅。為了吸引用戶在個人電腦上消費,各大廠商也為自家產品添上特色,Lenovo的YOGA系列向以其可翻轉功能見稱。近日,Lenovo便公布更輕薄的YOGA 900S,同時推出超窄邊框設計的IdeaPad 710S。

預載Windows 10的YOGA 900S以黑色及金色為主調,機身由碳纖物料組成,最高搭載12.5” QHD(2560x1440)IPS觸碰式屏幕、第二代Intel Core m7處理器、256G SSD及8GB LP-DDR3記憶體。其機身厚度僅12.8mm、重999g,以翻轉二合一電腦而言相當輕便。

秉承了YOGA系列的一貫元素,YOGA 900S配備360度錶鏈式轉軸並支援筆電、平板、直立、帳篷4種使用模式。嶄新的自動鎖錶鏈科技由 813 件獨立組件砌成,可保持鉸鏈扭力,方便用戶靈活切換電腦的用法。另外,YOGA 900S支援備有2048級壓力感應的觸控筆,用戶可使用Lenovo自家軟件「WRITEit」在任何文字欄位以手寫方法輸入文字,但美中不足的是用戶需另行購買觸控筆。

同一時間公布,銀色外型的IdeaPad 710S,則以超窄邊框設計為特點,其邊框僅闊5 mm,比市面相同價格的手提電腦窄約50%,在有限的機身面積下擴展了螢幕尺寸。IdeaPad 710S最高搭載第六代Intel Core i7處理器,更以高達256GB PCIe SSD高速運行。其機身僅重1.16kg和厚13.9mm,經測試最多支援長達8小時的非網上影片播放,適用於文書或娛樂用途的用戶。

Lenovo YOGA 900S將於4月下旬發售,建議零售價為港幣12,998元起;而IdeaPad 710S則已上市,建議零售價為港幣8,498元起。



Optoma NuForce 新推藍牙耳機及入耳監聽系列


Optoma NuForce近年大力發展個人隨身音響市場,繼去年首款BE6藍牙耳機登場後,進化版BE6i與全新HEM入耳監聽系列,將由Thinking Group擔任香港代理。

藍牙耳機BE6i當中的「i」,正正代表著「improvement」,繼承追求音質與時尚並重的設計。進化版採用了防水納米塗層技術,覆蓋內部的電路,並符合IPX5防汗標準,避免下雨或運動時帶來的汗水影響,而且將電池續航力,由6小時增加至8小時,使整體的耐用程度大有提升,更增強了線材與線控的強韌穩固性,以及提升穿戴舒適度。

當然大體上設計亦繼承前作,包括設有香檳金與太空灰兩色、沿用藍牙耳機上少見的鋁合金機身結構、採用10mm鈦鎂合金鍍層震膜與銅環結構設計、磁扣式設計、藍牙4.0+EDR(apt-X、ACC)、Comply S- 500運動系列防滑耳棉(M/L)。

HEM充分展現高頻細節

此外,早前在CES2016首次亮相的HEM系列,亦終於正式在本港推出,分別為HEM 2(每邊1單元)、HEM 4(每邊2單元)、HEM 6(每邊3單元)、HEM 8(每邊4單元),共4個型號。當中的HEM取自Hi-Res Earphone Monitor縮寫,並取得了Hi-Res Audio認證,因此Optoma NuForce HEM入耳監聽系列,正正是針對Hi-Res Audio,所打造的全新動鐵單元監聽式耳機系列,讓音樂不論於音質或高頻細節上,都可展示更精密與細緻的表現。

HEM採用最新的Knowles動鐵單元,可延伸至40kHz,結合NuForce的Linear-Phase crossover線性相位分音設計,讓各個動鐵單元於各頻段,皆能展現出最佳表現。最後將單元分音器的部件,放到由光學等級的Lexan低諧波PC物料所製的外殼內,以此營造出色的抑振效果。至於外觀設計,HEM耳機外殼上採用流線超跑紋理,面層塗上獨特烤漆,加上改良過的人體工學設計,所得到的貼耳舒適度與隔音效果值得期待。

HEM系列採用2 Pin插的可換線設計,無論是用發燒級DAP的用家,或是用手機平板等的行動裝置作為訊源的用家,都可隨意替換隨機附上的專屬發燒耳機線,以及具線控功能的耳機線。所採用的發燒線採用了低阻抗鍍銀無氧銅線芯製成,特殊獨立地線設計,透過獨特編織工藝,不易打結且結實耐用,適合任何耳機用家。

Thinking Group代理的Optoma NuForce藍牙耳機及入耳監聽系列, BE6i繼承BE6的優越設計、防水防汗程度達IPX-5標準、而且樂器線條清晰細緻;而為Hi-Res而生的HEM入耳監聽系列,人體工學加上醉心改良的設計絕對值得期待,對於配戴舒適度和音質表現特別挑剔的用家,Optoma NuForce絕對是不二之選!



Samsung推全球最闊螢幕曲面顯示器


不論是智能手機抑或電腦螢幕,Samsung似乎對曲面螢幕情有獨鍾,繼推出Galaxy s7 edge後,其最新推出的CF591、CF391及CF390均為曲面顯示器,全數採用超廣闊弧型設計,藉此配合人體眼球的天然曲線,為用戶帶來更沈浸式的視覺體驗。

Samsung全新高階曲面顯示器CF591只有27吋的型號,採用了白色機身配襯銀色邊框。CF391與CF390外型及規格則大致相同,只是CF391使用白色機身,配備27及32吋兩種尺吋;CF390卻使用黑色機身,配備22、24及27吋三種尺吋選擇。CF591螢幕僅厚9.8毫米,而CF391及CF390厚11.9毫米。

Samsung繼2014年的4,000R及去年的3,000R曲面顯示屏後後,今年的CF591、CF391及CF390突破地採用創新1,800R弧度設計(曲面弧度半徑為1,800毫米)。1,800R弧度更接近眼球弧度的設計,為用戶帶來螢幕畫面左、中、右一致的觀看距離,減少眼睛疲勞。

三邊無框設計更纖薄

CF591特別採用最新三邊無框式設計,大幅降低邊框造成的視覺阻礙,令用戶可享干擾較少的視覺體驗。另外,其顯示器擁有POD認證的垂直和橫向的曲面設計,比舊型號的曲面顯示屏進一步擴大螢幕弧度。聲效方面,內置5瓦特(W/m 2)的雙聲道揚聲器,不需額外安裝擴音器,讓用戶節省桌面空間。機身更備有HDMI、DP和D-sub三種連接介面,能與電腦、遊戲機和額外螢幕等多種設備進行簡易連接,提供更全面的娛樂功能。

另外,CF591的顯示器對比度高達3000 : 1及300cd/m²亮度,能呈現更深層的黑色、更純淨的白色和更多影像細節。加上獨家採用Active Crystal Color技術,支援更多元化而且比一般高效能螢幕更豐富的色彩顯示,特別是紅、綠兩個色系。而且此技術使顯示器能覆蓋超過119% sRGB色域,比一般顯示器高出約35%,充分顯示更迫真的顏色。

螢幕減藍光漏光問題

與一般螢幕不同,Samsung曲面螢幕包括CF591、CF391及CF390皆使用不閃爍技術(Flicker Free),可減少不穩定閃爍畫面的問題,減低用戶因長期觀看螢幕導致眼睛疲勞的情況。顯示器更特設護眼模式(Eye Saver Mode),只需一按即能開啟,有效減低從螢幕釋放出來對眼睛有害的藍光。

而且,CF591、CF391及CF390均採用了曲面VA液晶顯示器,能有效阻隔光源流失,減少「漏光」的問題。除此之外,曲面VA技術提高了顯示器整體的可讀性,即使在顯示器邊緣的細小文字和圖案亦能清晰可見。加上垂直及水平的可視角度達178度,顯著減少圖像變形扭曲的情況。

CF591、CF391及CF390更配備了AMD Free Syne技術,使圖像輸出和螢幕更新的速度同步,影像能不受任何延誤及切斷。而且只要開啟遊戲模式(Game Mode),顯示器就會自動調節至最切合遊戲的色調及和畫面顯示,使即使在黑暗的遊戲畫面中仍能清楚看到移動的影像。



2016年4月13日星期三

話音系統轉型求變 Avaya推出Breeze開發平台


隨著統一通訊興起,加上流動電話和Web實時通訊流行,話音在企業通訊產生了翻天覆地變化。企業PBX系統大量採用VoIP技術,甚至以虛擬化技術部署,客服中心(Call Center)則支援更多形式接入,甚至支援社交媒體。

話音系統受VoIP沖擊不斷跌價,客服中心也走向「全通路」(Omni-channel)服務形式。市場的迅速轉型,話音系統收入持續下跌,Alcatel-Lucent Enterprise甚至售予上海華信,其他話音系統廠商紛紛力求轉型。

Avaya致力於轉型為以軟件和服務為主,放置單純依賴出售設備,而大中華區業務更有不俗進展。Avaya大中華總裁陳蔚說,Avaya從2000年開始進入中國,2010年收購Radvision視像會議方案,擁有中國研發中心。2013年Avaya生產基地轉移至中國,於廣東省中山投產,生產網絡和電話設備。

Avaya話音交換系統PBX擁有大量企業客戶;客服中心包括了小米和平安,平安客服中心規模更超過八萬員工。香港及台灣區總經理麥啟明說,Avaya贏得多個澳門賭場和酒店項目,無論客房數量和用戶端,均屬於區內最具規模。

「酒店電話系統,須有高可用性能,確保隨時可緊急聯絡,也須支援多種客房服務。Avaya系統更可集中資源,同一客服中心,同時應付賭場和酒店查詢,降低總體成本。」

後端虛擬和Web前端

Avaya首席技術官熊謝剛說,以往話音通訊設備使用大量專門設備,佔用機架位置過多,擴充也困難。Avaya平台實現軟件化,設備以軟件形式,加上虛擬化加強可用性及快速部署。平台以軟件交付,可視為最輕量化的平台。

第二趨勢是用戶介面變成Web化;愈來愈多應用支援WebTRC,以瀏覽器作為實時通訊之用,作通話或視像會議。Avaya則成為通訊訊號(Signaling)平台。WebTRC毋須下載軟件,內建於不同瀏覽器,也可跨越作業平台直接運作,Avaya可為不同WebTRC應用,加上通訊系統各項Signaling功能。

Avaya推出了Breeze平台,加快開發軟件定義的通信應用;連接Avaya通訊平台至流動設備及至雲運算,也可連接平台至不同IoT設備;如Trunk radio、CCTV,甚至通過系統作監察或啟動設備。Breeze是開發平台,可為不同應用加入統一通訊能力。Avaya開放了API,稱之為Engagement Developer Platform (EDP),幫助一般開發人員,毋須通訊技術訓練,可利用Avaya軟件定義通訊架構,為不同商業流程加入通訊功能,甚至雲運算上部署企業通訊功能。

Breeze有眾多和開發包,可開發多種功能插件(Snap-in),可於Avaya平台或Avaya的PaaS平台Zang;例如WebRTC開發包可連接支援WebRTC瀏覽器應用,開發出功能豐富的通訊應用;其他也包括通用設備連接插件、協作溝通設計引擎、數據匹配引擎、實時語音識別引擎、全通訊能力終端開發包等。

除了支援WebTRC,Breeze也可輕易加入客服中心的多種高階功能;如獲得客戶的位置和身份訊息後,套用相應的流程,根據客戶身份或個別需要,配對至相應技能或等級人員處理;Call Routing對於優化客服中心的操作效率,提高客戶的體驗很重要。

一向以來,通訊平台環境封閉,外接其他平台不易。但隨著流動應用和互聯網OTT流行,客服中心紛紛連接網上或OTT平台,建立Omni-channel體驗,Breeze可延展高階商業流程至多種終端,甚至採集數據,即使客戶從不同渠道進入,均可享受同樣便利。

至於第三個趨勢,乃Breeze也支援客服中心智能化;從服務採集回數據,加以分析後利用人工智能,優化服務流程,降低中心成本。

麥啟明表示,隨著客服中心的流程智能化,可更簡易直接進行銷售;例如保險公司可通過客服中心,直接完成銷售標準化的保單,交易額較大保單才以面談銷售。

Avaya也推出了Snapp Store,概念類似蘋果AppStore,開發人員的Breeze應用,通過網上商店出售。

QQ每日四千萬通話

互聯網和OTT應用增加,Azure也宣佈客服中心直接支援QQ社交網絡。國內消費者開始習慣了採用手機,以即時通訊(IM)尋求支援,甚至直接從社交應用打出IP電話。國內QQ相當流行,騰訊即通產品部總經理冼業成說,QQ每日處理IP話音通訊高達四千萬次,絕大部分來自移動終端。

故此,騰訊推出了QQ企業電話,毋須經語音撥號,從QQ可直接聯絡客服人員。以往,客服中心以語音互動操作(IVR),撥號後須聆聽話音指示,逐層選擇服務。冼業成說,智能手機直接選擇服務,以智能手機快速選項,縮短選擇服務時間。

Avaya開放了IVR功能給QQ,可直接從清單選擇各項服務,毋須再經IVR轉駁。以QQ直接登入客服中心,也可實現自助化服務,有需要才聯絡客戶服務人員。隨著OTT成為主流,Avaya宣佈與騰訊正式建立戰略合作關係,加強商業QQ的應用。



Brocade做埋Wi-Fi


現代人愈用愈多Wi-Fi,繼Aruba出售畀HP,Ruckus Wireless亦剛被Brocade收購,創辦人Selina Lo留任行政總裁。Selina係香港人,同Aruba創辦人Dominic Orr關係密切。Brocade負責收購嘅Ken Cheng,亦係香港人,以前係Foundry高層,收購後升上CTO。以前Larry亦在Juniper賣過trapeze,Wi-Fi唔易做。

唔少酒店都係Ruckus客仔,性價比好高。但Brocade收購,主要係大力發展5G,未來小型基站可採用LTE-U或LAA,合併Wi-Fi頻譜畀流動數據。LTE-U係高通提出,用戶如果用緊呢啲基站,唔駛登入Wi-Fi,可用5 GHz頻譜合併LTE加速。LTE-U有唔少爭議,營運商唔駛畀錢增加頻譜使用,同時可能影響周邊Wi-Fi質素。愛立信等就提出LAA技術,通過3GPP發展成工業標準,同樣係利用5 GHz頻譜加速LTE。上次大會高通推出WTR3950嘅RF接收器,相信愈嚟愈多有關產品上場。Brocade集中營運商市場,今次收購係重要一部。超小型基站結合5 GHz頻譜可以話大勢所趨,配合Brocade針對營運商SDN方案,收購雙方都有利。

華為嘅營運商業務大幅增長,目前本港最大兩家營運商都係華為客仔,包括3仔及HKT,加推4.5G,華為香港負責營商嘅Alex Wong話,華為亦利用4.5G,減低IoT接入成本,年多前在英國收購一家叫Neul窄頻傳輸技術。華為香港企業業務集團董事總經理Steven Pan話,FinTech及Smart City係華為業務重心,Steven預計香港金融監管會放寬銀行業,便利部分網上金融產品出台。



Brocade收購Ruckus Wireless為企業備戰數碼轉型


數碼轉型乃企業近年的熱門課題,從網絡、應用、流動化到雲運算,都必須好好規劃和逐步實踐。

當企業進行業務數碼化,將需要一個基礎的網絡架構,支援他們的業務彈性。這新的IP 架構,可讓網絡成為一個可供創新的平台,同時可創建、提供及保護新的應用程式。為助企業更有效落實數碼轉型,Brocade早前與Ruckus Wireless公布達成最終協議,Brocade將以現金及股票交易,收購Ruckus Wireless。根據交易條款,Ruckus股東將收取Ruckus普通股每股6.45美元現金,及0.75 Brocade之普通股股份。以2016年4月1日Brocade收市價計算,交易價值為Ruckus普通股,每股14.43美元,或約15億美元,此價格將會浮動直至交易完成。預計收購現金淨值之交易價值為12億美元。

是次收購將為現有的企業網絡產品組合,增添Ruckus無線產品。無線科技是關鍵的接入科技之一,Brocade及Ruckus的結合,產生了一種新型的網絡公司,提供由數據中心到無線網絡邊緣的解決方案。交易完成後,預料將加速雙方各自夥伴及客戶的交叉銷售,為整合公司在不同行業開拓新的收入來源,包括大型企業、K-12及高等教育、政府、酒店及服務供應商等。

收購Ruckus之Wi-Fi產品,有助提升Brocade於企業解決方案服務供應商的市場戰略地位。Brocade更預期,此交易可於FY17第一財季,納入Brocade non-GAAP營利。此外,該宗收購亦有助Brocade把握如5G 流動服務、物聯網(IoT)、數碼城市、OpenGTM等新興技術,所產生的無線及LTE/Wi-Fi匯合之市場機遇,對Brocade提供邊緣服務的策略而言十分重要。另Brocade亦宣布,其董事會已在現有的股票回購計畫中,增加普通股回購授權8億美元,使該計畫總剩餘授權金額約17億美元。據悉,此增幅是為了方便回購全部與Ruckus收購有關而發行的股份。即使Brocade目標在收購完成後的6個月內回購所有股份,Brocade將會根據其普通股的交易價格、一般業務和市場狀況,及其他因素斷定收購相關的回購金額及時間安排。

Blockchain大幅減低資產交易成本 IBM雲端平台推出Blockchain即服務


從Bitcoin掀起熱潮,市場便開始注意Blockchain技術。但是,虛擬貨幣有太多爭議性,不少人對於所謂Blockchain的概念,不甚了了。其實,Blockchain是互聯網技術的一大突破,除了虛擬貨幣,還可以應用在不同的交易層面。微軟和IBM都成立了專門應用Blockchain部門。香港著名的風險投資基金Horizons Ventures(維港投資),亦宣布投資於Blockchain廠商Blockstream。究竟Blockstream為何吸引風投行業趨之若鶩?

Bitcoin的Blockchain技術,可令所有交易更加透明,而且建立一套互相信任的交易系統。因為所有Blockchain的交易一經確認,都不能再修改,Blockchain可以有效幫助資產交易。IBM的Blockchain實驗室總監Nitin Gaur說,任何交易都必須通過商業網絡,而商業交易涉及資產轉移,其中包括了供應商、客戶、銀行和商業夥伴,通過貨物及服務流動的過程產生財富,而記錄資產交易主要靠總帳(Ledger)。Blockchain之所以可以建立虛擬貨幣,因為所有資產擁有權,參與者具備和擁有同一總帳。如此一來,從開始到現在,交易記錄均公開記錄,並保持完整;也就是說,Blockchain內的每一筆交易,全都是首尾相連(所以稱為Blockchain,或譯為區塊鏈)。所有成員擁有同步記錄,內容不能修改。

Blockchain沒有中央管理,所有帳目都保持一致,因此可成為一種參與者共同承認的虛擬貨幣。總帳自動由參加網絡的電腦維護和更新,所有記錄最終一致,運作有如DNS系統,互相更新和保持同步。

減少中間人管理更可靠

Blockchain技術可減少交易經中間人管理。不少交易都可能存在信任,或者偽造法律文件等問題;而Blockchain技術則因總帳共享,又無法修改,交易可雙方直接訂立,免除了中間人。Blockchain原本只為更快及低成本達成交易,只要賣買雙方達成協議,即可快速交易虛擬貨幣。但是,新興的虛擬貨幣如Ethereum,除了交易記錄外,還加入了Smart Contract新性能。不少交易涉及多方協議才能完成,一旦交易可設定預定條件,當達到某些條件後,交易就能自動執行。由於參與者都清楚交易內容,加入Smart Contract可促使Blockchain用於更多形式和複雜,涉及更多方的交易。不少金融機構已表明,有不少交易已經利用Blockchain。

Gaur說,Blockchain可節省交易時間,轉帳更加快捷;減少經中間人,最重要是不擔心會出現偽造。例如銀行可利用Blockchain,減少偽造信用狀的可能性;以往賣家於貨物運送途中,要求銀行付款,貨物坻埗後出現問題,可能令買方蒙受損失。Blockchain可確保信用狀完全不能偽造,只有買賣雙方訂立的Smart Contract條件已達到認可,資產(貨款)才會轉移賣方。如此做法不單可避免信用狀的詐欺,也加快兌現信用狀。

Smart Contract也可用於發行企業債券,加快銀行購入企業債券和支付,一旦獲得企業客戶確認承擔項筆債項,就可馬上向有關供應商付款,並向企業客戶顯示有關款項已按指示支付,企業負債也必須向監管部門呈報。Blockchain記錄可公開顯示予所有參與者,甚至自動更新企業監管部門負責記錄,加快支付和發行債項過程,也減低銀行風險。Blockchain同樣可應用於供應鍵,所有產品的資訊無法修改,製造產品過程的交易一覽無遺,因此消費者可確定產品的來源地及生產過程,並且對於過程違規加以處罸。其他應用範圍,還包括了用於記錄維修的部件,確保飛機內所有維修和更換的部件,記錄均完整和一致,所有部件都符合要求。Blockchain也可應用於網上遊戲交易,或者是博彩事業等。

Blockchain應用範圍之廣,對企業交易的影響之深,業界人士均以為近年所罕見,各大IT企業和金融界均積極探索以Blockchain降低交易成本。IBM的Bluemix 雲端平台,已推出針對Blockchain的 BaaS (Blockchain as a Service) ,可以於雲平台加入Blockchain功能,建立不同應用。而IBM也致力於開源化總帳技術,以確保所有交易利用工業標準,支援Linux開源項目Hyperledge,建立於同一交易網絡建立的總帳格式,遵從同一公開工業標準,成為Blockchain的協定;有如http、TCPIP、Java 一樣。目前,IBM正跟倫敦及東京證券交易所,合作探索Blockchain應用。



政府籲公私營機構共建免費公共Wi-Fi服務


本年度施政報告計劃逐步擴大免費Wi-Fi覆蓋率,使香港成為全球Wi-Fi熱點最密集的地方之一。政府推行的本港通用Wi-Fi品牌「Wi-Fi.HK」活動在2014年8月由政府和業界合作推出,實行逾一年,至今免費熱點數目已超過17,000個,參與機構達30間。

為更有效擴展免費公共Wi-Fi的覆蓋範圍和熱點,政府近日便特意與香港無線技商會(WTIA)聯合舉辦「攜手共建Wi-Fi.HK」活動,呼籲更多公私營機構向公眾提供免費Wi-Fi服務。同時,WTIA更發表「香港市民對Wi-Fi的需求及看法」調查報告,讓公私營機構更了解市民對公共Wi-Fi的意見。

公共Wi-Fi方便日常生活

調查報告共訪問1,000名18歲以上,來自不同年齡、階層及職業的香港市民。調查發現,超過八成受訪者認為流動數據對他們身處公共場所的重要性很高,而當他們的流動數據用光後,32%受訪者會使用免費公共Wi-Fi,36%則會找尋提供免費上網服務的電腦設施。而且,超過22%受訪者每天使用免費公共Wi-Fi達兩次或以上,12%受訪者每天使用一次,21%每週使用2至3次,8%則每週使用30分鐘免費Wi-Fi是現時大部分機構基礎提供的時數,大多數受訪者(62%)皆認為這個時限的免費Wi-Fi能為他們帶來方便。調查中最多受訪者希望增設免費Wi-Fi熱點的地方是公共交通工具(48%),其次則是公共運輸交匯處(43%)、商場及商店(35%)、公園及休憩處(27%)等。另外,有68%受訪者認為未來發展免費公共Wi-Fi能方便市民日常生活,亦有57%表示免費公共Wi-Fi能促進旅遊業,32%則認為可藉此提升國際形象。

公營機構率先提供服務

現時參與Wi-Fi.HK計劃的電訊服務供應商分別有三家:和記環球電訊(HGC)、香港電訊(HKT)和香港寬頻(HKBN),另外醫院管理局及機場管理局亦身先士卒分別在機場和各醫院提供免費公共Wi-Fi。機管局在香港國際機場提供多達400個數據接口(Data port),省卻用戶登記的程序,提供7x24全天候的免費公共Wi-Fi,而且使用時限更延長至2小時。而醫管局則在轄下管理的42間醫院、47個專科診所及72個門診部提供免費公共Wi-Fi,共設有70,000個數據接口及4,000個無線接收器(Access Port)。

香港特別行政區創新及科技局副局長鍾偉強表示:「Wi-Fi.HK計劃實踐一年以來,由最初幾間機構提供的5,000個免費公共Wi-Fi熱點,至今已增加至30間機構,共提供17,000個熱點。未來將會邀請更多機構參與計劃,我們首要希望把服務擴展至商場、私家醫院和巴士站等地方。」



硬蛋香港體驗館冀推動本地IoT發展


談到智能設備,社會大眾多數只聯想到智能手機、平板等,但智能設備的應用實際上很廣泛,如智能家居、影視娛樂、健康監察、玩具等,可是本港似乎缺乏讓公眾認識這些設備的途徑。有見及此,智能硬件創業平台硬蛋近日在香港設立硬蛋香港體驗館,免費讓市民大眾親身體驗最新的智能硬件產品。這是繼深圳、北京及順德體驗館外,硬蛋首個在大陸以外地區成立的體驗館。硬蛋香港未來更計劃在以色列、意大利等國家設館。

助製作產品原型

硬蛋香港體驗館冀望把香港辦事處作為全球企業家與中國內地的供應鏈的橋樑,構建一套智能硬件生態系統,同時為各地IoT創業者提供多方面意見。硬蛋更會向企業提供由概念開始、原料供應到產品完成,以至銷售到宣傳等一站式支援服務。

曾任微軟亞洲研究院副院長的硬蛋首席技術官(CTO)李世鵬更開設了硬蛋實驗室,為硬蛋平台上的創新創業團體提供技術支援。這些服務包括:幫助創業者解決技術困難、引導智能硬件行業標準、建立關鍵技術的專利、建立創新創業導師團、精選項目進駐硬蛋、開發旗艦智能硬件、建立企業軟件和雲服務的實驗。

定期舉辦社群活動

硬蛋香港體驗館位於香港數碼港,設有一個佔地600平方米的多功能體驗廳,展廳內分為多個主題區,主要包括機械人、智能汽車、智能家居、智能穿戴、VR虛擬體驗、3D打印、健康醫療等,展示各色各樣的物聯網IoT產品,讓參觀者親身體驗。館內亦設有咖啡閣、會議室和活動場地對外免費開放及借用,加上會定期與學校、教育機構和企業等合作舉行不同主題的工作坊及示範,更計劃定期舉辦創業者社群活動,旨在為IoT創業者提供資訊及增值服務,協助本地創業團隊宣傳他們的產品。

不過,硬蛋香港體驗館只作展覽用途,並沒有零售硬蛋平台的產品,用戶如想購買成品,則需要登入微信帳戶,並進入微信商城(Wechat Mall)選購產品,但暫時微信商城將不直接發貨至本港地區。硬蛋香港選擇微信作為銷售平台,稱是希望更直接面向消費者,而現時硬蛋共有兩成客戶來自香港及海外地區。

硬蛋首席執行官康敬偉表示:「硬蛋一直支持創新企業,不單設立IoT基金,更與香港科技大學工程材料與可靠性研究中心達成戰略合作伙伴,並會配合香港政府最近的《施政報告》及《財政預算案》提出的連串政策來推動香港初創企業的發展。」



巔覆流動電腦體驗 HP一口氣推出多款破格設備


員工自攜個人設備(BYOD)趨勢令工作與生活漸漸融為一體,兩者之間難有清晰界線。

智能流動設備功能愈來愈強勁,款式推陳出新,難怪市場研討機構Gartner近年公佈的個人電腦付運量不斷下滑。雖然市場前景不大明朗,然而惠普香港董事總經理楊諾礎卻充滿信心,「如果單看整體數字,情況的確並不樂觀。但HP在個人系統方面有多年經驗,而且答案就在於mobility(流動化)。HP Inc.今年的願景是『Keep Reinventing』,我們深信只要結合流動與個人電腦的體驗,推出真正all-in-one的全新流動電腦產品,一定有相當的市場潛力。」

型格與效能兼收並蓄

HP亞太及日本地區個人系統部門副總裁暨總經理Anneliese Olson則提出,上班族(workforce)、工作空間(workplace)和工作方式(workstyle),是新產品的設計核心。她指出,愈來愈多企業讓員工可隨時隨地連線,以便處理公務。尤其作為數碼原生族(digital natives)的千禧年青一代,已投入上班一族;亞太及日本地區,便有逾3成上班族為千禧代,令這一輩成為該地區的勞動力支柱之一Olson續稱,現在的上班族,一年之中平均約有30個工作天,是花在電話會議之上,可見新一代工作模式更趨數碼化和流動化。「千禧一代不僅預期利用科技,同時滿足工作和個人需求,他們的要求比上一代更高,期望所用的流動裝置有吸引和型格的設計,同時具備企業級效能。當然,企業亦要求這些流動裝置具備安全功能,讓員工可將之用於工作,又無損企業數據安全。」

為巔覆流動電腦體驗,HP致力融合產品設計、生產力、安全性及娛樂,並且一口氣推出HP Spectre、HP EliteBook Folio、HP Elite x3,和HP Elite x2 1012這些針對不同用家需求而設計的全新產品。

尊貴型格超薄筆電HP Spectre

是次新產品發布的亮點之一HP Spectre,完美演繹出HP『Keep Reinventing』的精神。其創新設計將原來混合電池,分割成兩片超薄電池,但卻跟傳統厚電池一樣,可提供相同的電量,即具長達9個半小時的續航能力;但機身厚度卻僅為10.4mm,相當於一夥AAA電池,成為旗下最薄的筆電。

將於5月起,正式在亞太及日本區發售的HP Spectre,外殼由採用CNC工序切割鋁合金精心打造,加上採用碳纖維底部,造成一個薄薄的外殼,耐用之餘更得以將筆記簿型電腦的總重量,控制在1.11kg千克。另配以閃爍銅色點綴機身,猶如經人手打磨雕琢一般,加上新穎的隱藏式較位,營造高貴外型和質感,因此機身上的HP標誌,亦首次起用全新的premium logo,彰顯此機的尊貴地位。

不過HP Spectre並非徒具外表,效能方面,Spectre採用了第6代Intel Core i5和i7處理器,以及可存儲高達512 GB 6 PCIe SSD。結合Intel高壓冷卻系統,即使筆電持續運行,亦不會出現過熱情況。另其13.3吋全高清IPS 5無邊框顯示屏,採用了Corning Gorilla強化玻璃,為編輯照圖片、完善演講文件,或觀看電影提供出色的視覺體驗。至於音效方面,其立體聲揚聲器採用了丹麥品牌Bang&Olufsen with HP Audio Boost音效技術,硬件和軟件結合,以提供無瑕的聽覺享受。另機身備有3個全功能USB Type-C 接口,其中2個更可支援Thunderbolt 技術,提供快速而通用的I / O連接。



Kingston推Action Cam專用microSD Card


運動型數碼攝錄機(Action Camera)近年炙手可熱,不僅受極限運動愛好者追捧,就連旅遊人士亦趨之若鶩,將外遊時單車環島、衝浪、攀山等運動之整個過程記錄下來,然後上傳至社交網站與好友分享。不過,想完美捕捉運動的精彩瞬間,玩家們不單需要一部性能好的運動型數碼攝錄機,更需要一張效能穩定的SD卡,確保過程完整記錄。有見及此,Kingston特地推出全新microSD Action Camera UHS-I U3高速SD卡,全天候支援GoPro等運動型數碼攝錄機。

堅固耐用的microSD Action Camera UHS-I U3高速SD卡,能防水防震,並能抗X光耐高溫,可以在極端嚴苛的環境下使用。此SD卡讀取速度可達每秒90MB,寫入也可達每秒45MB,讓使用者能夠以4K超高畫質,或每秒240格畫面的速度進行攝錄,若配搭SD轉接卡和Kingston讀卡機使用,更可發揮最佳傳輸效能。

全天候捕捉珍貴鏡頭

Kingston亞太區Flash Memory業務總監蘇治源表示:「Kingston了解Action Camera玩家們的專業需求,因此推出全新的microSD Action Camera UHS-I U3高速SD卡,對於絕大部分主流及非主流的Action Camera,皆特別作過相容性測試,確保玩家們能盡情享受運動和拍攝的樂趣,完整保存每一刻的珍貴記憶。」

Kingston MicroSD Action Camera UHS-I U3專為運動攝影機和航拍機而設計,可在 4K模式中,以高達每秒30格的畫格速率拍攝影片;或是在 GoPro、運動攝影機或航拍機上,以每秒240格的畫格速率拍攝HD影片,捕捉每分每秒的精彩鏡頭。另其堅固耐用度,適用於任何冒險活動,提供完善的防水、防震、防X光且耐高溫功能,作業溫度由-25°C 至 85°C,儲存溫度由-40°C 至 85°C,可在嚴苛的環境下運作。

新SD卡分別提供16GB及32GB容量版本,另64GB即將面世。無論是以4K或每秒240格的速率拍攝,Kingston MicroSD Action Camera UHS-I U3均能提供足夠空間,讓用家得以保存行程的完整回憶。雖然此卡針對非常天氣而設計,但仍舊提供終身保養和免費技術支援服務,可見Kingston對其品質保證信心十足。



2016年4月6日星期三

雅虎為流動應用開發者提供大數據分析


相對傳統電視或平面廣告宣傳,不少商戶如今更重視社交媒體,和網絡平台的宣傳效力。

市場研究機構Gartner最新的預測報告指,全球智能手機銷量,將於2016年首次出現單位數字增長,預計銷量將達15億台,較2015年上升7%。而2016年全球設備(個人電腦、平板電腦、超流動個人電腦和流動電話),總付運量將達24億台,較2015年上升0.6%。雖然增長速度放緩,然而近年全球智能電話使用量有明顯增長,另有報告顯示,亞太區整體應用程式使用率,較去年增長67%。作為互聯網和流動新世代業務,流動應用程式開發者自然更關注產品在各大平台上的表現。

市場成熟現獲利挑戰

雅虎於2014年收購流動數據分析及廣告平台公司Flurry,將其大數據分析功能收歸麾下,正是為了應用競爭白熱化提前作好準備。雅虎Flurry產品營銷主管Christopher Klotzbach表示,在美國,過去4年的流動銷售增長減慢92%,顯示行業正處於成熟階段。雖然流動硬件增長減慢,但在軟件方面,則存在更多商機。

據調查,2015年過半數應用開發者,計畫開發5個以上應用程式,惟他們平均每月純利僅1,000美元;同時,多於8成香港應用開發企業,每月收入少於80萬港元,可見他們亦正面臨不同市場競爭與獲利挑戰。到底如何能提升應用程式的使用者體驗,從而降低用戶流失率,同時增加吸納新用戶和挽留比率,這是每個應用開發者都急於想道的,而平台上的大數據分析,正好能予他們有力的指標。

「2015年第4季,美國手機用戶在瀏覽器上花的時間減少達一半;相對地,他們使用流動程式的時間則大幅提升。而在亞洲,會以手機購物的用戶高達93%,比全球比率更高。雖然數據顯示手機遊戲程式收入出現負增長,但我們深信,這是因為愈來愈多遊戲,採用免費下載的營運模式,玩家須於遊戲內課金購買虛擬道具(in-app purchase)所致,而這些遊戲內課款的收入,並不計算於購買應用程式之內。單從各大手機平台的應用商城,長期有免費手機遊戲高踞排行榜,足證此市場仍相當有利可圖。」

迎戰流動2.0

為更有效爭取用戶使用流動裝置的寶貴時間,雅虎除透過大數據分析,了解用戶的喜好和興趣,亦進一步與龐大的網上社群,建立更深的連繫。過去一年,雅虎香港積極從拓展Flurry社群,並與流動應用開發者合作。上周,雅虎香港更宣布為Yahoo流動應用開發者軟件套裝(Yahoo Mobile Developer Suite),推出全新功能,讓本地流動應用開發者,更快速輕易地分析數據,以應付不斷演進的流動應用環境和新挑戰。

雅虎產品管理高級總監James Kelm表示:「2015年,in-app purchase的收益高達330億美元,而流動廣告收益亦達310億美元。雖然預計2016年將進入停滯期,但相信2017年又會再次起動,進入流動2.0的新紀元。憑藉軟件套裝的新功能,流動開發者將可獲得更快更全面的方法來分析數據,有助他們提升及建立流動應用業務,迎接流動2.0的商機和挑戰。」

神魔之塔成功有賴數據分析

是次推出的新功能,包括重新設計、可提供更快速及簡易數據分析的Flurry,以及Flurry流動應用程式。透過Flurry流動應用程式,用戶何時何地均可存取新設計控制版面內的所有功能;現已可於iOS 及Android平台免費下載。此外,新功能除了最廣泛採用的iOS 及Android平台,更涵蓋tvOS,提供分析支援。而Direct AdServing則可讓開發者,處理廣告儲存庫,及透過直接管理、定位及查詢宣傳企劃,與廣告商建立更深厚的關係。

手機遊戲「神魔之塔」的Mad Head市場策劃部經理劉家琦表示,Madhead非常注重用戶的喜好和遊戲體驗,因此不時透過數據分析去洞察用戶使用情況,例如哪個關卡難度太高會導致玩家放棄、不同的限時活動反應如何、下載和登入人數增長、玩家花在哪些活動或關卡的時間最長,從而作出合適的改動。他續稱,數據分析可幫助他們定出不同策略,例如推出階段活動及優惠去刺激用戶使用率等。



Windows竟然Linux化


接到通告,前HP高層Fred Sheu,加盟咪記擔任香港區域科技長,今個星期同HKCERT一齊講近期恣虐嘅Locky勒索軟件。Fred同拍乸關係好好,可謂臉臉俱圓。

除咗勒索以外,黑客亦以各種方式搵銀。上星期Verizon亦被入侵盗取客戶資料。Verizon提供企業保安;黑客大肆宣傳,幾乎只為咗打擊商譽。上年,偉易達被入侵,好似亦是為銷售旺季之前打擊商譽;即使被盗資料唔太重要,入侵已變公關災難,一單都嫌多。

美國三藩市剛舉行咪記Build大會,Windows 10有大升級,稍後推出Anniversary Upgrade提昇功能。Edge瀏覽器支援生物特徵認證,加強交易認證。Microsoft Ink開始支援虛擬間尺(Ruler),可用唔同繪圖工具畫線,用嚟做專業製圖。

但最不可想像係Windows 10支援竟Bash Shell,除咗Linux編輯工具,apt-get安裝同升級,,用法同Ubuntu上體驗一致。Windows竟Linux化,Linux上Web開發人員愈來愈多,加上操作方便。今次Bash Shell唔係VM製作,而係真正整合到Windows系統,可直接用Ruby或Node.js開發Web。

Windows Mobile應用追唔上其他流動平台,咪記好頭痛,加上蘋果新語言Swift發展迅速,I記更加設計網上Sandbox,推動用Swift開發企業應用。Swift嘅Syntax簡單到極,不過仍然無Windows Compiler。咪記收購Xamarin之後,宣佈Xamarin正式加入Visual Studio家族(包括免費Community版),用C#作跨流動平台開發,一次過輸出 iOS、Android、Windows原生應用,希望更多Windows開發人員,加入開發App畀咪記流動平台。

可用性軟件廠商Veeam將3月30日,訂為「世界可用性日」,主要喚醒企業對可用性(Availability)嘅關注;停機對於業務損失影響。Veeam可算歷史上增長最快企業,以虛擬化平台幫助備份同恢復,速度非常之高,唔再定位為備份工具,係為企業維持高可用性。



Now TV第二季直播香港七人欖球賽及美洲國家盃


免費電視台Viu TV今日正式啟播,同屬電訊盈科集團旗下的收費電視台與OTT服務供應商now TV亦在近日公布其今年第二季節目內容,當中不乏世界體育賽事、美國及亞洲劇集及電影,同時now TV亦特意介紹其合作伙伴Netflix。

樂視不久前才宣布目標成為全港最齊全的體育版權擁有者,但now TV卻也手找持不少體育賽事播映權。now TV今年再成為香港國際七人欖球賽的大會指定廣播機構,屆時將設有10部高清攝影機多角度拍攝,全程直播71場比賽。

now TV亦將直播在4月10日在拉斯維加斯舉行的菲律賓拳王帕奎奧(Pacquiao)的職業生涯告別賽,他將在擂台上對決對巴特利(Bradley)。

另外,now TV也取得2016美洲國家盃的獨家播放權。美洲國家盃為慶祝100周年,連續兩年舉辦該項賽事,今年6月份將會首次於美國進行,由16支頂級國家隊爭冠,包括巴西、阿根廷、智利、哥倫比亞及烏拉圭,now TV將高清直播全部32場賽事。其次,now TV也將播放2016法國網球公開賽、溫布頓網球公開賽等。

劇集與美國同步播映

除了體育賽事,now TV第二季也將推出不同歐美及亞洲劇集和電影,如獨家提供曾獲12個艾美獎的HBO頻道劇集《權力遊戲》,而其最新第六季將與美國當地同步播映。另外獨家頻道FOX的《陰屍路》亦緊隨美國播放後12小時播出。

本港女士期待的韓劇《太陽的後裔》及《回來吧大叔》亦會緊貼韓國一周內播電訊盈科收費電視首席副總裁譚樂琼表示:「礙於現今都市人生活繁忙,未必可及時觀看某些已上映電影,因此now TV也設有now影視點播站,其內容與DVD同步上架,讓用戶即租即播,48小時內無限觀看,同時更可通過『now 隨身睇』隨時隨地收看。」

now影視點播站第二季上架電影將包含奧斯卡得獎作品《復仇勇者》、《丹麥女孩》、《星球大戰:原力覺醒》及《死侍:不死現身》等,合家歡電影則有《恐龍大時代》及《小王子》等。

加上上月now TV亦宣布與Netflix合作,於今年第二季起為客戶在now TV平台提供Netflix內容,更讓觀眾在nowTV平台上的選擇增加。屆時now TV將成為全港首家營運商,讓擁有Netflix會藉的nowTV客戶透過其機頂盒欣賞Netflix的節目。




進階版藍牙耳機MusicClip 8110內置微型隨身耳擴


近幾年間智能手機發展迅速,用戶除了對手機螢幕要求提升外,對手機的音質的要求也愈來愈高,因此,更多支援智能手機內置耳擴的耳機應運而生。從i.Tech去年發表首部含微型隨身耳擴的藍牙耳機-MusicClip 8100後,近期更推出進階版的MusicClip 8110藍牙耳機,它除了繼承25mW+25mW最高輸出功率及可推動阻抗至50Ω的專業耳機或耳筒外,更新加入NFC功能及擁有獨立操作的FM收音機功能。

失真率低至0.02%

是次推出的MusicClip 8110是包含了無線音效播放及隨身耳擴的藍牙耳機,為令用家能體驗耳擴所帶來的好處,MusicClip 8110更設有獨立的耳擴提升開關鍵,當耳擴提升鍵開啟及接上專業級的耳機或耳筒後,就能將音效完全呈現,其音效失真率(T.H.D.)更低至0.02%,音色聽起來更細緻。更特別的是,這個耳擴功能在FM收音機模式下也能適用,增加接收時的清晰度。

為了配合產品重視音樂的概念,MusicClip 8110的外型設計模仿黑膠唱片的弧紋設計,另外配置同樣以呈弧型設計的3.5mm耳機,與主體造型更配合。

獨立FM收音機

對於電台聽眾來說,網絡收音機的接收能力及穩定性往往因手機網絡的覆蓋而有所影響,而MusicClip 8110擁有獨立的FM收音機,即使在戶內戶外都能實時接收立體聲廣播信號,令用戶毋須擔心因網絡擠塞而錯過喜愛的電台節目。

而且,MusicClip 8110設有來電蜂鳴器提示,更有多點連接功能,最遠操作距離可達10米。MusicClip 8110一次充電後最長通話時間可達7.5小時,音樂播放時間達8小時,收音機播放時間則長達4小時,備用時間更可長達115小時。

MusicClip 8110更同時支援可搖控多項手機功能的i.Tech SMART Connect,以及可成為收音機控制台功能的i.Tech SMART Audio兩個Android手機應用程式。i.Tech MusicClip 8110售價為港幣459元,現已發售。