Stratasys 推新3D打印 支援多種質感硬度顏色

本港有大量的玩具、鐘錶、首飾甚至家居消費品廠商，每年設計出不少出色的工業產品。但設計至投產之間的，從概念至樣板周期極長，3D打印機技術可縮短產品籌備上市時間，有極大發展空間。

由於用途極廣，3D打印已成為最炙手可熱技術之一，甚至可從掃描實物並即時3D打印，本港已經有多家服務供應商，甚至打印出食物和手板模型。3D打印也可複製出原型樣品，作大規模生產之前的概念樣板；甚至打印出不同用途日常取代品，也開始應用於矯型外科等。不過，大部分3D打印成品仍粗糙，跟最後的成品顏色和質感，都有一定差距。

今年一月份，加州舉行的SolidWorks World 2014展覽會上，美國3D打印機廠商Stratasys AP推出了首部結合彩色與多材料功能的 3D 打印機Objet500 Connex3。這部打印機具備三重噴射技術，結合三種基本材料進行打印，混搭不同堅硬、彈性或透明質感的彩色材料，甚至彩色數碼材料。此功能讓用家省卻裝嵌或上色工序，完成裝配零件，有效節省時間；協助生產商在正式投產前，盡早評估設計及作出適當的調整決定。

Stratasys亦與日本設計師中里唯馬 (Yuima Nakazato)合作，創作了「2014 配飾系列」，採用Objet500 Connex3打印的作品，於日本、南韓、新加坡、中國以及香港等地巡迴展出。中里唯馬的作品利用 3D CAD 軟件以及3D打印出立體彩色飾品，同時採用了彩色、橡膠及透明質感材料，製作出不同質感，線條、色彩的配飾，其打印細緻度達 16 微米層，可呈現成品潤飾及細節。

以往，樣品涉及多種不同質料，可能要經多重工序，甚至重複多次3D打印。Stratasys強調採用數碼 ABS材料，可以摸礙出生產用的塑料效果，具有同樣硬度和抗熱能力。同一成品有不同的質感和顏色，甚至透明效果，可以一次過打印，省卻不少製作時間。

美國 Trek Bicycle 工程師也開始利用3D 打印機打印出單車配件，例如單車鐵鏈支桿防護與把手護套作生產前評估及測試。Trek 的原型開發組經理 Mike Zeigle 說：「3D 打印迅速及重覆進行原型設計與功能測試，成品接近生產效果，改善以往耗時的「電腦數值控制」(Computer Numerical Control CNC)生產流程。」

Objet500 Connex3利用三種原色材料（VeroCyan、VeroMagenta 和 VeroYellow），混合出數百種色彩，再結合 PolyJet 感光聚合物材料素材系列（包括數碼材料、堅硬、類橡膠、透明及耐高溫材料），可比擬標準及耐高溫的工程塑料。

Objet500 Connex3 適用的數碼 ABS材料，適用於3D 打印常用的積層製造（additive manufacturing），製作符合正式生產零件標準及特點模型、模具和零件，列印模型和零件具有成品一樣的顏色、耐用度及潤飾，具備不同的機械性質；例如拉力強度和斷裂伸長率，模擬多種不同硬度，比擬高性能熱塑性塑料；ABS 材料除了可進行積層製造，也引進數碼 ABS 的新 Shore A 值，範圍從 A27 到 A95，適用於製造消費產品。

去年中，美國Stratasys與以色列的Objet合併，而Objet擁有的Polyjet matrix技術，為現今唯一可利用不同物料打印物件的技術，故適用於工業用途。Stratasys於美國納斯達克上市，一年間股價已升逾一倍。