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2010年7月29日星期四

直流穩壓突破─流動設備延航力延長



流動電子產品普及,智能程度更高。電子產品內的元件也更多,元件耗電程度不一。例如手提電話內,不單支援接收制式,包括了UMTSGSM元件,其他藍芽和 W iFi接收,全球定位(GPS)、音樂播放,未來還有數據廣播的收音機和電視,全須不同電流供電。

耗電水平參差,不間省電成重要課題,瞬間如何轉變電壓供電,並獲快速回應,也非常重要。部分半導體之進駐本港,向生廠商推介先進的電源管理技術。

流動設計直流(DC)穩壓,主要線性(Linear)和切換(Switching)穩壓兩種方式,切換穩壓的功耗較小,對流動設備電池續航力影響甚大。

麥瑞半導體(Micrel)董事總經理李子寬,流動設備啟動不同元件,都必須馬上供電。不耗電時,設備則進入休睡狀態省電。李子寬介紹,一般市場上切換穩壓(Switching regulator),一般可以有七至八成效率。可是,低功率情況下,效率 會大打折扣。六 個月前,麥瑞半導體推出Hyper Light Load革新的調整器技術,所有電壓環境下,供電效率完全一致,可令手提裝置電池壽命,大幅延長約三成。

智能電源延長電池壽命

他說未來的流動電子產品,即使支援更多功能,電池續航力會進一步延長。流動電子內除了穩壓電源(Power  Switch),迅速回應不同供電電壓,甚至靜止時,軟件完全關閉部分功能,需要時高速啟動。

「以 BlackBerry來說,就是利用上述軟件開關功能,用戶不用某種功能時自行關閉,需要又高速回應,達到省電和延長電池壽命。」

流動設備輸出噪訊、如何快速起動回應是關鍵技術。麥瑞半導體也開發了Hyper Speed Control的技術,降低了所需的輸出電容容量,具有極快瞬態回應。

電源管理成重要課題

李子寬說, LTE出現令切換穩壓的意義更加重大,流動電訊交換機基站須處理不同手機制式連接請求,在不同數碼訊號處理(DSP)之間高速切換,加上應付數據吞吐量,部分生產交換機的廠商,已使極高頻的DSP,以增加基站的容量,部分 DSP負載電流達10A,超出線型穩壓技術承受功耗範圍。「DSP 內交換晶片(Switching transistor)啟動時,必須要最低阻值,電壓精準度要求高,必須高效能的切換降壓穩壓器。接收設備瞬間決定數據連接是LTE還是HSPD 3G協定,再起動晶片,DSP耗電量極大,Fujitsu就因此採用麥瑞半導體的設計,大幅降低流動電訊交換機基站耗電。」

李子寬說,麥瑞半導體選擇以香港作為亞太基,是由於大部分電子設備廠商均設於亞太區,尤其是中國大陸和南韓,均是該公司主要市場,選擇進駐香港科學園,是為了便於接近市場。麥瑞產品已廣泛部署不同電子產品內,如三星手提電話,提高產品電力效率。他表示,南韓三星的流動電子產品市場龐大,以中國的3G制式TD-CDMA制式手機來說,其中一半皆由三星生產。

2009年8月5日星期三

微軟跟Yahoo!簽訂十年協議共推搜尋廣告

微軟「洽購」Yahoo!的消息傳了多時,一直只聞樓梯響。正當外界以為合作告吹之際,兩家公司卻於美國上周三宣布訂立協議,為廣告客戶及用戶提升Web搜尋體驗。

微軟行政總裁Steve Ballmer相信,是次結盟有助微軟搜尋引擎Bing取得更多技術革新,大幅提高搜尋結果與廣告的關連性,有望打破一家公司獨大的市場困局,為廣告商帶來更多選擇和更高的價值。Ballmer更強調一個成功的搜尋引擎同時需要創新和規模,而全新的Bing搜尋平台正好為用戶帶來突破性的創新功能,而是次與Yahoo!結盟則可為平台提供所需規模及資源。

根據該協議,微軟將獲得為期十年的獨家授權,可將Yahoo!的搜索技術整合至Bing互聯網搜索平台;而微軟Bing則會成為Yahoo!的獨家演算法搜尋及付費搜尋平台。是次合作糅合兩家公司之長,有助促進搜尋平台的發展,而用戶亦得享更迅速和個人化的搜尋功能。

其餘協議關鍵條款包括:

l            協議為期十年,Yahoo!將為雙方的搜尋客戶負責全球獨家銷售業務,而自助式與搜尋廣告均會採用微軟的AdCenter平台,價格將繼續由AdCenter的自動競價系統處理;
l            兩家公司將分別保留各自的顯示廣告業務和銷售團隊;
l            即使搜尋引擎技術將由微軟整合,Yahoo!仍將對自己的互聯網資產進行創新,並保留包括搜尋引擎用戶體驗;
l            微軟將透過營收分帳為Yahoo!提供報酬,共享來自Yahoo!網絡及其附屬網站流量的營收。在協議的首五年,微軟將向Yahoo!支付88%來自Yahoo!網站的搜尋廣告營收,作為獲得流量的成本;
l            Yahoo!將繼續保留現有的搜尋業務合作夥伴;
l            對於雙方執行此協定的每個國家,微軟將在首18個月,於該國保障Yahoo!擁有和營運網站的搜尋營收;
l            完成部署後, Yahoo!預期可透過是次合作協議將營運利潤提升至五億美元,並節省二億美元資本開支,預料年營運流動資金約達二億七千五百萬美元;
l            協議將保護消費者隱私,將兩家公司之間的資料共用限制到最小,僅用於保障運營及合併後搜索平台的改進。協定將限制兩家公司之間共用搜索資料的使用,同時將維持兩家公司目前採用的隱私保護措施。

微軟大中華消費者及在線業務地區總經理Erik Johnson指出,搜尋於中國仍處於起步階段,僅四分一人能於首次鍵入關鍵字串時覓得他們真正想找的資料。市場不斷演進,使用者自然希望一個更精確的引擎而非一堆連結清單。中國乃目前全球最大的網上市場,微軟相信若能為內地消費者提供更出色的體驗,將可發掘更多商機。