Rackspace收購Datapipe 提供四大公有雲托管

全球企業加速向雲運算轉移，採用所謂混合IT（Hybrid IT）；不少企業的傳統IT設備，轉移至私有雲或公有雲上。全球最大的三家公有雲；簡稱3A，包括了AWS、Azure、阿里雲；正力爭打入企業市場。但是，傳統IT變成混合IT，也必須自動化技術、項目管理、保安服務，面對專業人才無法短期內大量增加，公有雲的托管服務應運而生。

較早前，Rackspace公佈收購Datapipe，預計今年第四季內完成。Rackspace和Datapipe合併
，將成為全球最大的公有雲托管服務公司。雖然沒有透露代價，今次肯定是Rackspace歷來最
大宗收購。收購之後，Rackspace會是全球最大私有雲供應商，也全球最大跨多個雲平台的托
管服務。

私有雲及托管獨步全球

Rackspace董事總經理Reinhard Waldinger說，Rackspace和Datapipe都是公有雲托管專家，
兩家公司業務性質相近，今次收購其實具互補性。Datapipe主力發展企業和政府市場，更是美
國聯邦政府的證可服務供應商，取得上述認證不易，Datapipe有較多跨國企業客戶
，Rackspace集中於中型市場。更重要是，Datapipe也對本地和中國市場有深入理解，不少員
工通曉本地語言；尤其普通話，收購Datapipe有助擴大市場版圖。

Datapipe在本港設一個數據中心，Rackspace則有兩個。Waldinger同意，數據中心可能會整
合。Rackspace具備私有雲基建，可向客戶提供IaaS和以VMware技術為基礎的私有雲，收購
成後為全球最大的私有雲服務供應商，但Rackspace更趨向發展公有雲的托管服務，因為邊際
利潤更高。

Rackspace和Datapipe兩者，均為AWS和Azure緊密合作夥伴。今年七月，Rackspace公佈與
AWS建立策略性渠道夥伴合作關係，可迅速將傳統IT遷移至AWS，持續支援IT營運
。Datapipe亦收購英國AWS高級諮詢服務夥伴Adapt。Rackspace也提供Azure Stack的
Fanatical Support服務，提供Azure混合雲的Platform as a Service（PaaS）。

藉Datapipe打入阿里雲

但Datapipe也是阿里雲合作夥伴。最近研究機構Gartner公佈，阿里雲的全球市佔率已升第三
位，除了幫助中國企業向外發展，不少打入內地企業，也借助阿里雲服務，Datapipe剛公佈協
助全球醫療保健知識服務供應商BMJ，以阿里雲打入內地。市場人士說，阿里雲專業資格不容易考取。收購Datapipe後，Rackspace可在中國市場提供阿里雲托管服務。中國雲運算市場受政府監管，也不容易進入。Datapipe建有立足點，Rackspace可藉此入內地市場。

Rackspace剛公佈了與Google Cloud合作，推出Google公有雲托管服務的測試版。兩年前
，Google聘請VWware共同創辦人Diane Greene，出任雲服務的高級副總裁，Google有意快
速公有雲發展，特別是基建管理、可用性、安全性、自動化管理各方面，Google技術均獨當
一面，更是人工智能和機器學習技術SaaS領導者，Greene領導Google公有雲部門後，大幅改
組了銷售部門，計畫五年內挑戰AWS地位。


四大公有雲供應商，不論是那一家勝出，作為公有雲托管服務的最大服務供應商，Rackspace
都肯定都是贏家。市場上的公有雲為打入企業市場，均積極開放予合作夥伴提供托管服務，唯獨IBM未有類似夥伴計畫。

最近，Rackspace亦到新加坡開設辦公室，就是應上述兩家公共雲服務供應商要求。東南亞國
家開始陸續有數據主權（Data Sovereignty）法規要求，公有雲託管服務延伸至新加坡，以服
務當地企業。Datapipe亦在當地設有數據中心，但規模很有限，主要向阿里雲用戶提供支援。

目前，Rackspace合作夥伴包括了AWS、Azure、Google，收購後加入阿里雲。Waldinger說
，Datapipe具有不少全球性客戶，兩家公司具備專業資格，為AWS客戶提供VMware專業服務
。較早前，Rackspace亦與Pivotal合作，推出PaaS托管服務，完全自動化IT基建的管理和營
運，直接支援CI/CD方式開發應用，應用可在不同公有雲和私有雲之間遷移。Waldinger說，
亞洲區對雲運算，接受程度比歐洲還高，發展潛力更大。阿里雲在亞太區有不少投資，亦有助Rackspace拓展至其他新興市場。

Rackspace調查多重雲端為企業帶來挑戰

雲端服務種類繁多，即使是一般消費者，採用雲端儲存時亦會混合使用Google Drive、Microsoft OneDrive、Drop Box等不同供應商的服務，以保障數據安全，企業自然更加謹慎。根據托管雲端企業Rackspace最新發表的研究結果，預料2018年前，本港企業使用的雲端服務供應商數量將由現時的平均5間增至平均7間。這個變化將會令雲端管理的挑戰變得更加艱巨。

這次研究由IDG Connect進行，訪問了250位來自本港、新加坡和印度的IT專業人員，發現採用多重雲端部署的最大挑戰，在於管理工作量和用戶；而長遠的持續管理和維護，也不容易應付。

多重雲端優點多

調查指出，企業平均使用的雲端供應商數目，近年不停遞增。兩年前本港企業平均使用的雲端供應商，數目只有3.2間，至今年已上升至平均5間，預計未來2年將再增加至平均7間。這個趨勢將為企業帶來不少挑戰，但仍吸引更多企業仿效，主因是多重雲端為對企業有顯著的好處。

其中，64%受訪者認為多重雲端可以減低風險，一旦遇上事故，亦不至於全軍覆沒。其次，54%受訪者認為多重雲端合乎成本效益，利用擁有不同項目優勢的雲端供應商，更可令業務效益提升。而事實上，調查發現超過65%使用5個以上雲端供應商的企業，相比採用較少供應商服務的企業，在執行不同工作時更具優勢。」

IT團隊管理多重雲端吃力

IDG Connect首席分析師Bob Johnson表示：「多重雲端明顯可以帶來可觀的業務效益，然而，管理多間服務供應商和繁複的工作量，卻為不少企業帶來挑戰。」


目前，在使用多個雲端供應商服務的企業當中，最多受訪者採用內部資源如IT團隊管理雲端（74%），其次是透過雲供應商的支援（56%）；反而利用多重雲端托管機構的企業，只有54%。


使用內部IT團隊，管理多個雲端供應商服務的企業佔大多數，可是，他們卻反映這種做法充滿挑戰。首先，最困難的是技術人才的管理（59%）；其次是持續的服務管理和維護（58%），接著是監視及管理多重雲端的工作量（54%）；亦有46%受訪者表示，企業缺乏連貫的設備或應用程式，來控制多種雲端服務。

雲端托管成未來趨勢

根據調查所得，部署雲端托管服務可以大幅減少使用多個雲端供應商，所涉及的開支和管理工作。過半受訪者表示，使用雲端托管後能夠騰出IT資源，讓IT團隊專注於其他策略性項目、系統優化和創新項目，從而提升客戶體驗和成本效益。因此，雖然現時大多企業在混合使用以上方法管理雲端，但Rackspace預料，企業選擇第三方雲端托管機構，負責管理多重雲端將成大勢所趨。

Rackspace分享中國企業進軍海外秘訣

愈來愈多中國企業仿傚華為、聯想和騰訊，在本土取得一定成績後，便銳意進軍西方市場。但中國與西方文化、法律大有不同，中國企業貿然硬闖非明智之舉，甚至有可能一敗塗地。曾經協助中國企業Made-in-China.com進軍西方並取得佳績的Rackspace亞洲總監及總經理Adam McCarthy便分享了企業擴展海外業務的秘訣。

克服「中國製造」負面印象

最近一項由Rackspace進行的跨境中國電子商貿調查结果顯示，許多中國電子商貿企業亦有意跟隨這個趨勢，在本土獲得成功後，便紛紛進軍海外市場。是次調查訪問了147位從事中國電子商貿業的受訪者，顯示34%企業計劃在未來1年內擴展海外業務，46%已有海外擴展計劃，只有20%現時尚未有海外擴展計劃，但預料未來會進軍海外，其中74%估計會在未來4年內實行。

中國企業進入西方市場，固然面對很多困難，一來是文化差異，二來是法律上的分歧，而對企業更致命的是「中國製造」在西方消費者腦海中的差劣印象。Adam認為中國產品已有明顯改進，企業比以往更關注品質、獨特性和創新，甚至質素能與日本、美國、歐洲的產品爭一日之長短，相信「中國製造」的負面印象會從西方消費者腦中慢慢褪去。而進軍西方市場，中國企業最重要是選擇一個本地合作商，只要合作商擁有良好聲譽，則「中國製造」也能取得客戶信任。

IT供應商角色關鍵

進軍西方市場，最不可或缺的便是IT基建，Adam建議中國企業應謹慎物色一家了解自身業務目標、狀況及文化，熟知當地市場，並曾協助其他企業擴展業務的IT供應商。他亦認為，利用雲端服務將是企業進入西方的最適當部署。雲端服務能夠靈活地按量付費，在一些流量高峰的日子，例如聖誕節、黑色星期五時，企業可衡量實際需求才選擇更多的服務，使資金能用得其所。而Rackspace調查顯示，大部份計劃擴展海外業務的中國電子商貿企業均希望採用管理式雲端服務，40%表示計劃把其海外寄存業務外判予本土、全球或當地供應商。雲端運算令企業能夠迅速測試新的業務想法，並快速得知結果，是新市場「試水溫」的明智選擇。

根據Rackspace對已擴展海外業務的電子商貿公司的調查，遇到最大的IT挑戰是服務支援。61%受訪者認為技術支援在設立基建設施時「非常重要」，53%受訪者認為技術支援在擴展海外業務時「非常重要」。Made-in-China.com在2006年時只有2部伺服器，現時擴展至在美國寄存的23部伺服器，以及在香港寄存的7部雲端伺服器。他們以往的供應商曾多次停機，並不能提供及時有效的技術支援，直至與Rackspace合作後，得到可靠的支援，令其市值由最初期的4300萬人民幣上升至現今的5億人民幣。可見在擴張海外的過程中，IT供應商的角色非常關鍵。

面對中國企業一窩蜂進入西方市場的風氣，Adam感到非常樂觀，他表示：「對很多企業而言，成功的定義都在於能否國際化，全球企業都希望在海外市場分一杯羹，並且佔有更多。另一方面，各地消費者需要的東西都一樣，是公道的價格、優質的產品和可信賴的品牌。只要中國企業能符合這些條件，絕對有能力與西方本土的產品競爭，企業之間有競爭才有進步，汰弱留強下能使最好的企業和產品穩守市場，對消費者而言亦是美事。」

手機瀏覽體驗欠佳損害用戶購物意欲

截至今年5月,本港流動電話滲透率為238%,屬全球最高之列;其中,可使用流動數據服務的流動電話用戶數目,高達1,270萬。出色的基建、高速的流動通訊網絡,加上本地電訊收費屬全球最低之列,為流動商貿奠下了良好的根基,理應商機無限,惟管理式雲端運算公司Rackspace,近日發表之「最新亞太區流動商貿研究報告」調查卻顯示,本港流動商貿網站發展遜於英、美,手機瀏覽體驗欠佳,更會損害被訪者的購買意慾,以及公司的品牌形象。

該報告分別訪問來自香港、新加坡和印度3個市場,共1,200名介乎22至44歲的消費者,了解他們使用流動裝置的習慣,和最常遭遇的問題。報告顯示,亞太區消費者利用智能手機,在流動商貿網站瀏覽及購物的風氣非常普遍,受訪者當中,近九成(84%)每周利用智能手機瀏覽網頁,但大部分受訪者(78%)均曾在利用智能手機,瀏覽流動商貿網站時遇上技術問題,他們表示這會損害其購買意慾及對該公司的觀感。

網頁載入緩慢問題最常見

Rackspace亞太區董事總經理Ajit Melarkode表示:「不少電子商貿公司大花心思構建花巧的電子商貿網站,以吸引人流及潛在顧客。然而他們往往忽略流動商貿網站設計,未有針對手機介面進行優化,致令客戶以手機瀏覽時問題百出。商戶必須意識到,流動商貿網站設計及管理欠佳,往往對消費者產生重大影響。運作停滯或逾時錯誤,不單令消費者感到沮喪,亦會令他們放棄購物意欲。網頁載入延遲5秒,即有機會令公司損失生意。」

網頁載入緩慢乃亞太區消費者遇到伺服器相關技術問題中,最常見的問題(平均61%),當中本港(73%)最多人認同,其次是新加坡(58%)及印度(54%)。

其次,平均39%消費者遭遇流動網頁版面尺寸調節問題(本港40%、印度31%、新加坡46%)。另外第三大最常見技術問題則為網頁凍結及故障。Melarkode指香港人對網頁載入緩慢的容忍度較低,不排除是因為本港網絡完善,港人習慣了流暢的流動網絡體驗,但究其原因,還是本地商戶忽略優化流動商貿網站設計。

「企業必須為客戶提供優質的流動購物體驗,迎合他們對瀏覽速度、安全性和可靠性等方面的需求,方能留住客戶。」

技術問題影響品牌觀感

當遇到技術問題時,平均97%消費者會對相關網站感到沮喪。若遭遇技術問題,平均兩成消費者會關閉並離開該網頁,然後進行其他事務;三成消費者會改以桌面電腦瀏覽該網站。值得留意的是,在等待網站載入的時間上,有超過四成消費者表示,只會等待6至10秒,然後便會離開網站,只有四分之一消費者願意等待超過15秒,足見網頁載入速度乃購物體驗的關鍵之一,設計流動商貿網站時絕不能掉以輕心。

此外,超過四分一消費者更表示,一旦遇到上述技術問題,便不會在該流動商貿網站購物。更甚是,逾九成消費者表示,假若品牌網站頻頻出現問題,將影響他們對該品牌的整體印象。可見流動購物體驗的質素,足以影響消費者對企業的消費程度及觀感。

Rackspace推新管理服務 首度為本港引入DevOps加強管理

公共雲服務商Rackspace宣布,香港公共雲服務正式以全新管理服務模式營運,讓企業及開發者能獲得所需協助,以便設計、管理、擴展及發展雲運算。

軟件的開發周期愈來愈頻密,不少人已留意到DevOps技術的優點。簡單而言,DevOps乃Development和Operations的組合流程,DevOps過程針對軟件開發、部署和軟件質檢(QA)的協作。以往軟件開發和IT基建部門,往往缺乏溝通和適當的預備,導致應用部署後,出現質素問題。雲運算可迅速回應軟件對於基建要求,某程度加快推出過程,但IT基建仍有必要因應作出調整。

DevOps流程採用了業內的可加快軟件從交貨、測試、加入新功能和維護(例如發佈新Hotfix)。開發與IT運營之間對最終要求的運作質素,彼此有更清晰預期。

DevOps包含了類似敏捷軟件開發(Agile software development)所提倡的瀑布式(Waterfall)開發、營運管理、精實軟件開發(Lean Software Development)等多項理論。IBM的軟件周期管理工具使可實踐DevOps的理念,自動化建立軟件開發運營的過程,加快開發過程之餘,又確保交貨質素,並減低失敗風險。

Rackspace推出的新管理服務,則有助確保應用營運質素,亦可進一步以外判方式,配合雲服務靈活性,維持服務的水平。不少軟件已交付予雲服務日常營運,而公共雲服務上不少功能,皆可以軟件定義,甚至通過Restful的API直接控制和調校。傳統中不少所謂「基建」;從記憶體、處理器、路由器、防火牆、負載平衡、儲存,甚至網絡設定,皆成為軟件原碼的一部分。何謂開發和營運,雲運算環境中變得模糊,所以採用DevOps流程,亦特別具有價值。

Rackspace是隨Amazon的AWS之後,自動化能力最高的公共雲服務商,加上支援OpenStack,只要開發人員加入適當原碼,就可直接控制IT基建,因此可完全採用軟件方式來置配所有功能和調整IT基建特性;如隨時為應用加入高可用性的負載平衡(Load balancer)。Rackspace亦推出專為開發人員而設developer +計劃,提供建立可隨時調校IT基建特性的應用的各種服務。

據亞太區董事總經理Ajit Melarkode表示:「Managed Operations以及Managed Infrastructure等級加入多項增值服務,例如專人帳戶經理、24x7監察可用性及應變計畫、常見操作系統及應用堆疊管理。」

Rackspace提供兩種不同形式提供Managed Operations:

• 方式一:Rackspace登入客戶伺服器管理,有需要時協助修復。

• 方式二:以Rackspace 自動化服務DevOps Automation Service以管理程式源碼的方式,管理IT基建,並加快部署及精簡操作。

此外,Rackspace Managed Cloud(管理式雲端運算)策略的其中一個關鍵為客戶監察雲端系統,可即時檢討基礎設備,當工作量突變時馬上反應。現時Rackspace為以上兩種Managed Cloud服務等級客戶,免費提供Rackspace Cloud Monitoring服務。Rackspace工程師全天候監察Managed Operations客戶系統,即時處理系統警報。

Rackspace推混合雲服務 開放確保互通性

雲服務供應商之中，以Rackspace和AWS最為人熟悉。三年前，Rackspace與美國太空總署（NASA）聯手，開發了OpenStack開源雲平台，並獨立成為開放項目，吸引大量IT廠商加入，如今已發展成最流行的開放雲平台標準。

Rackspace採用OpenStack建立雲架構，完全是開放架構，不會受制於任何廠商的技術標準，也支援所有不同Hypervisor；包括了 VMware ESX、Xen、 Hyper-V和KVM，通過共同管理平台，控制不同廠商的設備，建立通用的雲平台。

OpenStack已經是建立雲架構公開制式的主流，功能涵蓋了管理VM影像、物件儲存和協調不同組件的中央控制台。OpenStack有不同功能套件，可以自由配搭，建立不同用途雲運算架構；分別管理運算資源、物件儲存、區塊儲存和Snapshot、網絡、身分認證、VM影像、管理介面控制板（Dashboard）。

目前，除了OpenStack之後，就以Amazon的AWS功能最為全面。但OpenStack作為公開標準，讓企業自由轉換服務供應。事實上，除了Rackspace外，不少其他服務供應商，亦提供OpenStack諮詢服務，逐漸發展為重要的諮詢產業。

混合雲切合不同需要

事實上，OpenStack和Ruby on Rails的MVC架構兩者，已經成為公開雲運算和開發軟件的最重要公開標準。OpenStack作為連接和管理雲運算功能的平台，Ruby on Rails則作為開發「軟件即服務」（Software as a service）的手段。

Rackspace在本港推出混合雲（Hybrid Cloud）；也就是包括了公共雲、私有雲和專用伺服系統，甚至連接企業私人網絡內的伺服群。

亞太區的業務日趨重要，特別中國業務，Rackspace亦以香港為亞太區總部基地，目前Rackspace仍是OpenStack最大源碼貢獻者，國內Sina.com和其他服務供應商；如中國移動亦已部署OpenStack，開始為OpenStack源碼作出貢獻。

Rackspace混合雲參與發現上帝粒子

Rackspace亞太區首席技術總監Alan Perkins表示：「除了NASA，不少科學研究機構均採用了OpenStack混合雲，即使瑞士的上帝粒子研究，也是利用OpenStack混合雲取得突破。」

理論物理學家希格斯（Peter Higgs）及恩勒特（Francois Englert），因為提出了「上帝粒子」之稱的希格斯玻色子（ Higgs boson），解釋質量起源。今年兩位科學家獲得了物理學諾貝爾獎，因為科學家終於證實「上帝粒子」存在。歐洲核研究組織（CERN）在法國和瑞士的邊界，建立龐大的「強子對撞器」，模擬137億年前宇宙大爆炸，採用OpenStack雲運算架構，處理每次撞擊實驗後的粒子殘骸數據。

CERN每年檢視 350萬億次粒子碰撞的相撞殘骸，數據量之大，可想而知。每次實驗後均有大量數據檢視。據 Perkins表示，CERN選擇了跟Rackspace合作採用混合雲，CERN使用數以萬計伺服器來支援強子對撞器，每分鐘蒐集數據以Petabyte（相等於1024 TB），必須借用其他的運算能力，應付突發需求。強子對撞器閑置時，運算能力又可轉用於其他研究用途。

混合雲配合不同要求

Rackspace亞太區董事總經理Ajit Melarkode表示：「並非所有應用都適合部署在雲運算上，例如部分必須有法規遵從要求，或者有嚴格的保安規定，或者是應用建立在專用運算設備上的應用，可能留在私有雲或者內部較合適，可通過RackConnect整合技術來結連。Rackspace可以為客戶以OpenStack建立私有雲，以混合雲方式配搭，循序漸進邁向雲運算。」

「企業毋須重新大幅改動現有應用架構，遷就雲運算的架構。因為公共雲並不一定切合所有應用，混合雲則可按步就班，按不同要求，連接不同雲服務，達到最優化的操作。」

Melarkode表示，RackSpace私有雲和公共雲，均是可利用OpenStack。目前RackSpace全球有超過二十萬五千名客戶，伺服器多達九萬八千台，業務遍及一百二十多國，而香港更是亞太區總部。

Melarkode表示，除了靈活的組合和公開標準，Rackspace全天候支援服務Fanatical Support，也可確保用戶隨時隨地，獲得貼身個人化和專業的技術支援服務。「Fanatical Support並不採用一般服務中心方案，而客戶直接與我們的開發團隊直接聯絡，專業技術人員逐一跟進客戶的個案。」

Rackspace助藍鐘集團開展電子商務

電子商貿無遠弗屆，尤其對集團式經營的零售或批發代理商而言，可說是不可或缺的推銷平台。即使奢侈品牌鮮會依靠網絡平台作主要銷售渠道，網站和電子商務仍是建立品牌形象，和將第一手產品資訊帶給客戶的絕佳平台。

在全球6個國家擁有超過50個品牌、500個網上及店鋪銷售點，專營高級進口奢侈品分銷及推廣商奢侈品牌的藍鐘集團，早前便選用了Rackspace的專屬托管方案及全天候24小時的熱誠支援（Fanatical Support）以協助其電子商務營運。

棄用罐頭代管服務    度身量制更具彈性

「奢侈品有別於一般商品，因價格高昂關係，客戶傾向親臨門市享受其氛圍並親自選購，因此過去公司並不重視網站推廣銷售。然而隨著網上購物趨勢興起，加上在亞洲地區內日益普及，我們的合作夥伴皆意識到建立網上商店的重要性，既可為顧客提供新服務，同時亦可為我們的品牌建立全新銷售渠道。作為他們的分銷商及合作夥伴，藍鐘集團致力為他們提供穩定的電子商務平台，以支援他們在這些市場內開拓網上業務。」藍鐘集團集團數碼總監Marc Ardisson表示，為協助合作夥伴擴展亞洲區業務，他們需要一個穩健可靠的電子商務平台，因此甫計畫建立電子平台已決定採用知名供應商。

Ardisson透露，最初亦考慮過多家知名代管方案供應商，然而他們大都只積極向他推銷現有的「罐頭」方案，要不，便是太集中本土方案，缺乏跨國跨市場的支援；唯獨Rackspace用心聆聽，樂意按藍鐘集團的業務所需，度身訂制一套專屬的代管方案，提供具彈性及擴展性的代管服務。「除了穩健的基建，最重要的，是Magento電子商務平台讓我們得以在單一平台上，統一管理所有應用。」

藍鐘集團落實於香港採用Rackspace專屬托管服務後，Rackspace僅花約4至5星期，即為他們完成部署Magento電子商務平台，讓藍鐘旗下網站獲得高可用性、基礎設施運作時間保證及服務可靠性。Ardisson續指，藍鐘集團把伺服器寄存於Rackspace在香港的數據中心，原因是可靠近日本、中國及香港等主要市場，其中以日本為其焦點亞洲地區市場。

奢侈品牌首重傳輸速度及可用性

現時藍鐘集團已於亞洲及歐洲部署了Magento電子商務平台，以支援包括Carven在內等7個品牌的業務。

Rackspace亞太區科技及產品總監Alan Perkins表示：「無論是網上購物或者親臨門市，顧客在選購奢侈品時，同樣期望獲得優質體驗。因此對於藍鐘等奢侈品電子商務網站來說，網站傳輸速度及可用性尤其重要。任何網站停頓均會影響顧客的體驗，打擊他們對有關品牌的觀感和雙方的維繫。」

Ardisson表示，Rackspace的代管服務向有質素保證，加上其業務覆蓋遍及全球，且在管理和支援Magento平台方面，擁有深厚經驗和專長，能符合藍鐘集團及其奢侈品牌合作夥伴，在拓展電子商務方面的需求。完成部署後，每當他們遇上問題，Rackspace均會透過其Fanatical Support提供實時支援，以滿足他們的需要。他續透露，電子銷售目前佔其總盈利的3%，預計未來將繼續增長，最重要的，是可為旗下品牌，提供一個與客戶互動的渠道，以及為買家提供最新的資訊。

Rackspace加強SharePoint諮詢服務，減低實施系統風險

微軟SharePoint的2010版本開始，功能顯著改進，市場接受程度日高。其中不少用戶，選擇採用雲端服務或者以寄存方式，以求更大的實施彈性。

SharePoint可作為文件管理系統（DMS）、流程引擎（Workflow engine）、協作平台、社交程式、互動討論區，甚至作為入門的網站。2010版本開始，微軟也合併了內容管理（Content Management）方案加入了SharePoint，功能類似IBM的FileNet和EMC的Documentum。SharePoint亦可作為企業的公開網站，透過SharePoint作為管理平台，提供各種網上服務。

可是，實施SharePoint難度，卻往往在SharePoint可塑性極高。SharePoint作為協作平台，又涉及不同用戶工作方式，用戶接受步伐不一。初期硬件設備規模，也甚難取捨。故此，企業傾向於以托管服務，推出SharePoint，以求靈活調配資源。

不少營運商，紛紛推出了SharePoint托管服務。微軟本身亦具SharePoint雲端寄存服務，規模反不及類似開放雲端服務商Rackspace等。

微軟也缺乏專門SharePoint諮詢。Rackspace卻為SharePoint諮詢服務，投入相當多資源。2012年2月，Rackspace併購業內享負盛名的SharePoint911，加入了多位具微軟MVP（「微軟最有價值專家」）資格專材。SharePoint911只有十數人，團隊經驗豐富，出版多本SharePoint專著，整合至Rackspace後，為環球的客戶如何應用SharePoint，提供稱為「Fanatical Support」的全天候支援服務。

循序漸進推出服務

Rackspace的 SharePoint高級顧問Jennifer Mason也具備MVP的資格。她表示，Rackspace顧問服務可減低實施時風險。大部分企業均深知，SharePoint功能強大，最大吸引之處，為同一介面工具，可發揮不同功能，故此投資回報極佳。但從何開始推動，往往茫無頭緒。

「新的SharePoint也可以兼容更多不同瀏覽器，可以完全支援從網上，甚至利用流動設備，充份發揮協作性能，甚至擴展作為完整的網上平台。」但是配置SharePoint作為協作平台，可能只要採購少量硬件；作為網上平台，則必須有充裕運算能力。

實施SharePoint另一挑戰，也是難以估計用戶接受步伐。一開始就大規模安裝的話，用戶又未能迅速改變習慣，使用率初期偏低。一旦用戶明白如何使用，運用一旦得心應用，就可陸續享受SharePoint帶來的諸多功能。

「例如部分企業先以SharePoint，取代原有檔案系統，促進用戶以文件協作，或縮短資料的搜尋時間。」她說，Rackspace可按客戶不同要求，從策畫、設計、開發、實施過程，甚至用戶培訓。此外，SharePoint不同用途，設有不同授權方式，費用差異甚大，必須因時制宜。Rackspace可優化推動SharePoint過程， 循序漸進；從硬件規模、用戶數量、推出功能先後次序，提高實施系統的成功率。

「成功實施的案例，往往是從小規模開始，逐漸擴展至不同功能，故此所有系統的配置，均必須因時制宜，不能一概而論。」

SharePoint作入門網站降低成本

菲律賓的宿霧太平洋航空則利用SharePoint作為對外網站，宿霧太平洋航空資訊技術經理 John Mombay表示，利用Rackspace的寄存服務，可大幅節省授權和設備費用，一年內已收回成本。一般而言，SharePoint作為公開網站軟件授權費用，較作用內部協作用途，費用高昂得多，惟Mombay並未透露具體收費。

Mombay以為，利用Rackspace也可靈活應付高峰期的訂票需求。宿霧太平洋航空訂票，五成半來自網上客戶，流量經達到每日二十五萬人次。此外，宿霧太洋航空也必須處理不少管理網站難題，例如委托不同地區人員，代為繙譯網站內容，SharePoint流程工具，可更有效管理內容發佈和控制版本，減少錯誤。

Rackspace託管服務助GoBuya.com應付200%增長需求

雲運算的興起，搶去了不少傳統託管服務的生意，然而部分機構無論對保安或IT管理均有特定需求，傳統託管服務仍有一定優勢。以本地團購網站夠買GoBuya.com為例，雖然業務增長迅速，且常因產品推廣致令網站出現流量擁擠，但礙於網站存有大量會員個人資料及交易資料，因此暫不考慮雲運算。

「保安是首要考慮，其次是我們的瀏覽群眾百分百來自本港，因此外地數據中心提供的雲運算服務，無論在回應時間或成本方面也不合理。加上我們需要能提供百分百上線時間的服務，好讓我們能安心將伺服器交予服務供應商託管，毋須自己費心，故不作他選。」

夠買GoBuya.com創辦人及董事總經理項偉倫續指，當日落實採用託管服務，亦出於實際業務需要。夠買GoBuya.com前身為提供網頁設計、製作及託管之服務供應商，於數據中心設有伺服器，由項偉倫親自管理。投身團購網站事務後，夠買GoBuya.com的IT仍由項偉倫帶領技術團隊負責，但因團購網站增長迅速，很快便應接不暇。他回想：「我猶記得當晚風雨交加，寄存伺服器突然停頓，我在雨中抱著那台伺服器於街頭亂竄，不知多彷徨，於是即時致電向Rackspace求助。」

Rackspace服務回應迅速

他表示，由於出身IT，加上公司業務與IT息息相關，因此十分關注寄存伺服器市場行情。由於夠買GoBuya.com業務發展迅速，公司內部IT難以負荷，加上突發當機事件，催化了項偉倫改投託管服務。他不諱言其實早已留意到Rackspace在美國的業務有聲有色，因此當機事故後，即時聯絡Rackspace及另外數家託管服務，其中以Rackspace能以最短時間提供伺服器，同時能滿足公司所有要求，故當晚已簽約，解其燃眉之急。

他又透露，雖然夠買GoBuya.com業務增長達200%，但採用Rackspace的熱誠支援（Fanatical Support）服務後，對方全天候監察其伺服器運作，並會在硬件失效前主動聯絡解決問題。「一般在提交ticket後，5分鐘內即可得到回應，迅速解決問題。從前每遇到技術問題，總得自己花時間做資料搜集，摸索如何解決問題，如今Rackspace的支援就好比Google，我只須提出疑問，他們便會提供協助或給予專業意見。」

來年增混合網雲服務

Rackspace亞太區代理董事總經理Mark Randall表示，Rackspace為夠買GoBuya.com提供24x7的全天候網絡保證及熱誠支援服務，承諾100%上線時間的服務水平協議，讓對方減少內部資訊科技資源的花費，可專注業務發展。部署Rackspace的托管方案後，夠買GoBuya.com優化了用戶的網站使用體驗，為其20萬電郵訂戶，提供了穩定和具安全功能的網上購物平台，並大幅加快了其網頁下載速度。Rackspace並提升了夠買GoBuya.com的基建容量，以支援其頻密進取的市場推廣活動，協助網站處理龐大流量及確保運作暢順。

Randall透露，Rackspace於全球合共設有9個數據中心，亞太區數據中心則分別設於悉尼及香港。目前，Rackspace分別提供傳統伺服器寄存服務、On-demand按需選用方式伺服器服務、虛擬伺服器服務、既定基建服務、公共網雲及伺服器託管服務，並計畫於明年在本港加入混合網雲服務，好與英、美兩地數據中心看齊。